他停下，等待漆马做出反应。
漆马面无表情，目光搜索着经过的每一片树林。天色正变得更暗，冷风灌进车厢，把烟灰吹落在他胸前。
“有一天，”岛田继续说，“天气奇好，藤林决定下山寻求救援，他说无论结果如何他都会在三天后返回木屋。他走之后，我向美也子求爱，她接受了。我们过了令人难忘的几个昼夜。到了第五天，藤林还没回来，我开始担心起来。美也子告诉我，她并不爱自己的丈夫，希望我能带她走。你觉得，后面发生了什么？”
漆马没做声，他不知道该说什么。
“藤林先生，他死了。”岛田不再看他，眼睛望着窗外，“等腿好一些，我离开木屋，试着去检修电话线。为了防备狼群袭击，我带了一把猎枪。在山顶附近的峭壁下，我发现他的尸体，他看上去一点也不痛苦，像做了一场美梦。他根本没下山，给人的感觉，他离开木屋其实就是为了死在那里。”
“为了给你和他妻子偷情制造机会？”
岛田没理会他的嘲弄，继续说：“等爬上山顶我才发现，在山的另一边其实就有个小镇，原来，我们离有人烟的地方那么近。我立刻滑雪下山，想找到帮手再回来接美也子。回到人间，我遇到的第一个人是个和尚，他一见我就说了句很奇怪的话，他说：为什么你要背着一个妖怪下山？”
漆马看着岛田，开始怀疑他的神智已经不太清醒了。
“我回头，”岛田说，“美也子竟然就站在我身后……她贴近我，不停在我耳边说，杀死和尚，杀死他……我完全不知所措，拼命摇头。和尚突然敲起木鱼，并开始念经。我听见身后的美也子高声尖叫，之后突然没了声音。当我转过身，看到一只巨大的白鸟腾空而起，飞向山中。和尚问我，你知道自己遇到的是什么吗？”他踩下刹车，“是雪女。”
车停在路边。他们都陷入沉默。
过了一会儿，漆马突然开口，问道：“酒会上你对我说了什么，记得吗？”
“我记得我邀请你去参加我妻子的游戏，你拒绝了。”
“之后呢？”
“一无所知。我的灵魂好像被什么东西吞掉了，据说做了很多忘形的举动。”他流露出自惭形秽的神情，犹豫片刻，又接着说，“但那有可能就是真实的我……我不知道你们是什么时候离开的，之后感觉脑袋清醒了就打电话给雄艳……我不知道，我感觉那天所有人都像被附体了一样奇怪。”
岛田紧张地等待这番话造成的后果，但漆马只是大口吸着他的烟。
“那天晚上，所有人都很疯狂。”漆马低声说。那种抓住铅笔转动的力量，让他们，让所有人，在一天之内发生了同样的变化——走向疯狂。包括他自己。
他们下了车。马路的对面，森林黑魆魆的缺口就是那条小径的入口。漆马掏出手电筒。两人一前一后走进森林，走上那条漆黑而肮脏的小路。
“你告诉过你妻子这件事吗，关于雪女？”漆马问。
岛田点点头：“后来和尚陪我回到镇上，我这才知道，我妻子为了找我花光了所有积蓄，她招募了一支搜索队，一直在寻找我，整整一个月……因为坚持上山搜索，她意外流产了，再也无法生育。她从一个坚强理性的女人，变成了一个傻瓜，无论多拙劣的骗子，只要承诺能让她和死去的孩子对话，她甚至愿意倾家荡产。那个和尚，后来他告诉我，如果不是遇到了他，我一定会被雪谷蛊惑。他说，雪女在冬天是非常强悍的，但整个夏季却极度虚弱，所以，每隔三十年她都会选择一个男人成为她的供养者，为她提供庇护……”
深林里传来一声脆响，两人同时停下。
漆马举起手电。一只猫头鹰从枝头俯冲飞下，在夜空中划过一道弧线，又跃上另一处枝头。
“她需要一个供养她的人，掩护她的人，”岛田继续说，“那些看上去不可能受到诱惑，但一旦受到诱惑就难以自拔的男人，就是她的目标。比如，我这样的。”他笑了一下，笑得很诡异，“老实说，我至今依然在怀念美也子……这是不是很悲哀？但我只能写作，用另一种方式被她奴役。”
“如果再给你一次机会，”漆马问，“你会杀了和尚吗？”
岛田没有回答。他停下脚步，看着前方出现的黄色警戒线。漆马也停下。他看着左边的池塘，突然对树林大喊：“雄艳！”