“这样说说罢了——有基督精神的法官和律师，怎么会弄出个野蛮人的陪审团？！”杰姆抱怨道，“等我一长大……”
“这事你得体谅你父亲。”莫迪小姐说。
我们从莫迪小姐家阴凉的新台阶上走下来，走到阳光里，发现埃弗里先生和斯蒂芬妮小姐还没走。他们已经转移到斯蒂芬妮小姐家房前，站在那里接着聊。雷切尔小姐正向他们走去。
“我长大了要去当小丑。”迪儿说。
杰姆和我停住了脚步。
“没错，就当小丑。”他说，“我对这世上的人除了大笑没什么可做的，干脆我就加入马戏团，笑他个痛快。”
“迪儿，你弄反了。”杰姆说，“小丑们很悲哀，是观众笑他们。”
“那我就去当一种新型小丑。我要站在场子中间笑他们。你看看这些人，”他指点着说，“他们每一个都该骑着扫把。雷切尔姨妈早就骑上了。”
这时，斯蒂芬妮小姐和雷切尔小姐开始疯狂地向我们挥手，那样子刚好证明了迪儿所言非虚。
“噢，天哪。”杰姆泄气地说，“要是假装看不见恐怕不礼貌。”
出事了。我们走过去时，发现埃弗里先生打喷嚏打得满脸通红，还差点把我们给喷出入行道去。斯蒂芬妮小姐兴奋得浑身发抖，雷切尔小姐则一把抓住了迪儿的肩膀。“你回家待在后院别出来。”她说，“有危险。”
“出了什么事？”我问。
“你没听说吗？镇上都传遍了……”
正在这时，亚历山德拉姑姑来到前廊上叫我们回去，不过已经太晚了。斯蒂芬妮小姐非常荣幸地告诉我们：今天早上，鲍伯?尤厄尔在邮局附近拦住阿蒂克斯，啐了他一脸，还威胁他说，就算搭上下半辈子也要报复他。
第二十三章
“我希望鲍伯?尤厄尔别再嚼烟草了。”阿蒂克斯对此只说了一句话。
据斯蒂芬妮小姐讲，阿蒂克斯刚要离开邮局，尤厄尔先生便朝他逼过来，咒骂他，朝他脸上吐唾沫，还威胁要杀了他。斯蒂芬妮小姐（这时她已说过两遍自己在现场，并且还看到了全过程——她说，她从超市出来刚好路过，是真的）——斯蒂芬妮小姐说，阿蒂克斯眼都没眨一下，只拿出手帕擦了擦脸，站在那里听任鲍伯?尤厄尔一通乱骂。骂得那真叫难听，打死她也不会重复。鲍伯?尤厄尔本是参加过某个非著名战役的老兵，再加上阿蒂克斯的反应那么平静，他便更加嚣张，追问道：“骄傲得不屑打架吗？你这个为黑鬼帮腔的杂种！”阿蒂克斯说：“不，是老得打不动了。”然后他双手揣在口袋里，继续走路。斯蒂芬妮小姐说，你不得不佩服阿蒂克斯，他有时真会冷幽默。
杰姆和我并不觉得这很有趣。
“不管怎样，”我说，“他也曾是县里的神枪手。他可以……”
“斯库特，你知道他不会带枪的。他甚至都没有一枝……”杰姆说，“你知道，他甚至在守监狱的那天夜里都没带枪。他告诉过我，说带枪就等于邀请别人来射你。”“这次情况不同。”我说，“我们可以要他去借一枝。”
我们这样做了，结果他说：“胡说八道。”
迪儿认为，对阿蒂克斯动之以情、晓之以理会管用：不管怎么说，如果尤厄尔先生杀了他，我们就得饿死，除非是被亚历山德拉姑姑完全抚养起来，而我们都很清楚，她等不到阿蒂克斯在地下安息，就会先把卡波妮辞掉。杰姆说，也许我哭闹一下会管用，因为我年龄小，又是个女孩。但最后还是不行。
不过，阿蒂克斯注意到我们走路无精打采，吃东西没胃口，对平时喜好的事情不再感兴趣，便终于发现了我们的恐惧有多深。有天晚上，他拿了一本新的橄榄球杂志来吸引杰姆；他看见杰姆翻了两下就扔在一边，便问：“儿子，什么让你这么烦心？”
杰姆直截了当地说：“尤厄尔先生。”
“发生了什么事？”
“什么也没发生。我们在为你担惊受怕，我们认为你应该对他采取行动了。”
阿蒂克斯挖苦地笑了笑：“采取什么行动？用和平条件令把他扣押起来？”
“当一个人说要报复你时，看样子他是当真的。”
“他既然说了就是当真的。”阿蒂克斯说，“杰姆，看看你能不能站在鲍伯?尤厄尔的角度体会一下。我在法庭上摧毁了他仅存的一点信誉，让他失去了一切重新开始的可能。一个人总得回敬一下吧，像他那样的人尤其如此。所以，如果啐我威胁我能让马耶拉?尤厄尔省去一顿毒打，我承受这个也在所不惜。他总得对谁发泄一下，我宁愿是对我，而不是他那一屋的孩子们。你明白吗？”