不过，院子里有个角落很让梅科姆人迷惑不解。沿着篱笆，有六只斑驳的搪瓷泔水桶排成一排，里面种着鲜红的天竺葵，被精心侍弄得像是属于莫迪小姐的花一般，不过当然了，前提得是莫迪小姐能恩准种上天竺葵才行。人们说那是马耶拉?尤厄尔的。
没人清楚这里到底有多少孩子，有人说六个，有人说九个；每当有人经过时，总会有几张小脏脸出现在窗口上。人们除了圣诞节很少经过这里，那时教堂要来送慈善篮，梅科姆镇长为减轻清洁工负担，也号召我们节后自己来扔圣诞树和垃圾。
上个圣诞节，阿蒂克斯响应镇长号召时也带上了我们。从高速路下来是一条土路，经过垃圾场，向里通到一个黑人村落，离尤厄尔家大约有五百米远。路很窄，回来时需要倒回高速路上，或者一直开到底再掉头；大部分人都会去黑人们的前院掉头。在十二月的寒冷黄昏中，一个个小木屋的烟囱里冒着淡蓝的炊烟，门洞被里面的炉火映得黄澄澄的，看起来又整洁，又舒适。空气中飘荡着诱人的气息：有烤鸡，有干煎熏肉片，薄脆得像这黄昏的空气。杰姆和我侦察到有人家在炖松鼠，不过只有像阿蒂克斯这样的老乡村人才能分辨出负鼠和兔子的味道。等我们开过尤厄尔家时，那些香味就消失了。
证人席上的那个小男人唯一比他的近邻们占优势的地方，就是如果拿肥皂和热水使劲搓洗，他的皮肤显现出是白的。
“是罗伯特?尤厄尔先生吗？”吉尔默先生问。
“是我，长官。”证人说。
吉尔默先生的后背挺了一下，我也替他感到为难。也许我最好在这里解释一下。我听说有些律师的孩子，看见他们的父亲在法庭上激烈争吵，就得出错误的结论：他们会认为对方律师是他们父亲的仇人，心里会承受一些痛苦，而且看见他们刚休庭就和自己的质问者手挽手出去，更是惊讶不解。我和杰姆却不是这样，不管我们父亲打官司是输是赢，我们都没有在观看的过程中受过任何心灵创伤。很抱歉，我在这方面不能提供一些更戏剧化的东西；即使我那样做了，也是不真实的。不过，我们确实能察觉出，辩论在何时激烈到超出了职业范围，但却是从观察律师的角度，而不是在观察我们的父亲。除了在对耳背的证人提问时，我从未见阿蒂克斯提高过嗓门。吉尔默先生是在履行他的职责，就像阿蒂克斯一样。另外，尤厄尔先生是吉尔默先生的证人，他更没理由单单对他粗暴无礼。
“你是马耶拉?尤厄尔的父亲吗？”吉尔默先生接着问。
“啊，如果我不是，就管不了这事儿了，她妈早死了。”
泰勒法官坐不住了。他在转椅里慢慢旋过来，慈祥地看着证人。“你是马耶拉?尤厄尔的父亲吗？”他问，那语调使我们下面的笑声戛然而止。
“是的，先生。”尤厄尔先生胆怯地说。
泰勒法官接着用善意的口气说：“这是你第一次上法庭吧？我不记得在这里见过你。”看见证人承认地点点头，他继续说：“好吧，我们来把事情讲清楚。只要我坐在这里，这个法庭里谁也不许在任何话题上做任何猥亵性的随意发挥。你明白吗？”
尤厄尔先生点了点头，不过我觉得他没听明白。泰勒法官叹了口气说：“就这样吧。吉尔默先生？”
“谢谢您，法官先生。尤厄尔先生，请用你自己的话给我们讲一遍，十一月二十一日那天晚上究竟发生了什么？”
杰姆撇着嘴笑了一笑，向后拢了拢头发。“用你自己的话”是吉尔默先生的口头禅。我常常禁不住想：吉尔默先生到底担心证人会用别的什么人的话呢？
“啊，十一月二十一日那天晚上，我从林子里回来，背着一捆引火柴，刚走到篱笆边，就听见马耶拉在屋子里叫得像杀猪……”
听到这里，泰勒法官严厉地扫了证人一眼，肯定是看出他的随意发挥并无邪恶的意图，便又懒洋洋地陷回去了。
“尤厄尔先生，那是什么时间？”
“就在太阳落山之前。噢，我刚才说马耶拉叫得能吓倒耶稣……”从法官席上又扫来一眼，吓得尤厄尔先生不吱声了。
“是吗？她当时在尖叫？”吉尔默先生问。
尤厄尔先生困惑地望了望法官。“是的，马耶拉叫得越来越凶，于是我扔下柴火赶快跑过去，可是我撞在篱笆上了，等我挣脱出来跑到窗前，我看见……”尤厄尔先生的脸变得通红。他站起来用手指着汤姆-鲁宾逊，说：“……我看见那个黑鬼正和我家马耶拉交尾！”