亚历山德拉姑姑适应梅科姆生活就像手伸进手套里一样自然，可是却从未能进入杰姆和我的世界。我常常禁不住想，她怎么会是阿蒂克斯和杰克叔叔的姊妹呢？杰姆很久以前杜撰的那个调包小孩与曼陀罗根的故事，我差不多已经忘了一半，现在又想起来了。
这些只是她住下来的头一个月留给我们的大致印象，因为她跟我和杰姆很少有话说，我们也只在吃饭时和睡觉前才会看见她。现在是暑假，我们都待在户外。当然了，有时下午我会跑进去喝水，发现客厅里坐满了梅科姆的女士，她们啜着冷饮，扇着扇子，小声地说着什么。我时常会被叫住：“琼?路易丝，过来跟大家打个招呼。”
当我出现在门口时，姑姑似乎又很后悔叫我进来；我常常不是溅了泥巴，就是满身沙土。
“向你莉莉表姑问好。”她有天下午在门厅里堵住我说。
“谁？”我说。
“你的表姑莉莉?布鲁克。”亚历山德拉姑姑说。
“她是我表姑？我怎么不知道？”
亚历山德拉姑姑勉强笑了笑，那对莉莉表姑是和蔼的道歉，对我却是冷酷的非难。莉莉表姑离开后，我知道自己要倒霉了。
真悲哀啊，我父亲居然忽略了向我介绍芬奇家族，也没有培养他的孩子们的家族荣誉感。她唤来杰姆，杰姆警惕地在我旁边的沙发上坐下了。之后她离开房间，回来时拿了一本紫色封面的书，上面印着几个嵌金字：《乔书亚?圣克莱尔沉思录》。
“这是你表叔写的，”亚历山德拉姑姑说，“他是个很好的人。”
杰姆仔细研究了一下那本小册子。“这就是那个被关了很久的乔书亚表叔吗？”
亚历山德拉姑姑说：“你怎么知道这事的？”
“呃，阿蒂克斯说他在大学里疯了。说他想射死校长。乔书亚表叔说校长只不过是个管子工，拿着把燧发手枪就要射死他，结果枪在他自己手里炸了。阿蒂克斯说花了家族五百块美金才把他赎出来……”
亚历山德拉姑姑僵僵地站着像只鹳鸟。“够了。”她说，“以后再说吧。”
那天晚上睡觉前，我正在杰姆的房间里，想借一本书，这时阿蒂克斯敲门进来了。他在杰姆床边坐下，严肃地看着我们，然后笑了笑。
“哦——嗯。”他说。他喉音嘶哑地说着开场白，我想他肯定是变老了，可是他看着还是原来的样子。“我不知道该怎么跟你们说这件事。”他说。
“嘿，说就是了。”杰姆说，“是我们惹祸了？”
我们的父亲说实在的有些发慌。“不是，我只想对你们解释一下——你们姑姑要我……儿子，你知道你是芬奇家的人，对吗？”
“人家是这么告诉我的。”杰姆从眼角斜视着，不由自主地提高了嗓门，“阿蒂克斯，到底怎么啦？”
阿蒂克斯架起二郎腿，双臂抱在胸前。“我只想告诉你生活的真相。”
杰姆的厌恶加深了。“我知道所有那些玩意儿。”他说。
阿蒂克斯忽然严肃起来。他用那律师的声音，不带一丝感情地说：“你们姑姑要我来，是想让你和琼?路易丝记住：你们不是出自平民小户，你们是来自有几代高贵血统的家族……”阿蒂克斯停顿了一下，看着我在腿上捉一只东躲西藏的沙虱。
“高贵的血统，”他看见我终于捉住了，又接着说，“你们做什么都要对得起自己的姓氏……”阿蒂克斯不管我们的态度，坚持说下去：“她要求我告诉你们，你们一定要做得像个小淑女和小绅士。她要给你们讲讲我们家族以及它在梅科姆县的历史地位，这样你们就会对自己的身份有个概念，你们就会照这个身份去行事。”他一口气把话说完了。
我和杰姆都懵了，对视了一眼，又看看阿蒂克斯，他好像衣领很不舒服的样子。我们都没理他。
我从杰姆的床头柜上拿起一把梳子，开始在柜沿上划它的梳齿。
“别弄那噪声。”阿蒂克斯说。
他的粗鲁刺伤了我。梳子正划到一半，我砰的一声把它摔在地上。不知为什么，我哭了起来，而且怎么也止不住。这不是我的父亲。我父亲从来不会这样想。我父亲从来不会这样说。是亚历山德拉姑姑把他弄成这样的。泪眼朦胧中，我看见杰姆站在那里，脑袋向一边耷拉着，也是同样孤孤单单的。