我们不论怎样都得不到她的欢心。如果我尽量愉快地招呼说：“嘿，杜博斯太太。”我就会得到这样的回答：“别对我说嘿，你这个丑丫头！你要说杜博斯太太下午好！”
她很恶毒。有次听见杰姆叫我们父亲“阿蒂克斯”，她气得几乎要中风。除了骂我们无礼，是经过她家的最没教养的笨蛋，还说我们父亲在我们母亲去世后没再娶是件憾事。她说我们母亲是个可爱无比的女人，阿蒂克斯居然让她的孩子野生野长，真叫人心碎。我不怎么记得母亲，可是杰姆记得——他有时还会对我说起她。每当杜博斯太太对我们放出这种话，杰姆就气得脸色发青。
杰姆在经历了怪人拉德利、疯狗以及其他恐怖事件后，得出结论说，如果我们只停在雷切尔小姐家附近等着阿蒂克斯，是一种胆小行为。他宣布，我们必须每天黄昏跑到邮局所在的街角，去迎接下班归来的阿蒂克斯。有无数个黄昏，阿蒂克斯发现杰姆都在为我们路过时杜博斯太太说的话恼怒。
“儿子，别太在意。”阿蒂克斯会说，“她是个老太太，而且还在生病。你就昂起头来，做个绅士。不管她对你说什么，都不要生气。”
杰姆会说，她肯定病得不厉害，只是那么嚷嚷罢了。当我们仨走近她家时，阿蒂克斯会潇洒地摘下帽子，很有骑士风度地对她挥着说：“晚上好，杜博斯太太！您今晚看起来像幅画。”
我从没听阿蒂克斯说过什么像幅画。他会给她讲一些县政府楼里的新闻，还会衷心祝愿她明天愉快。之后他戴上帽子，当着杜博斯太太的面，把我悠起来放到肩膀上，我们仨就这样在暮色中一路走回家去。每当这时候，我便觉得，我父亲虽然讨厌枪支，也从未参加过什么战争，却是世界上最勇敢的人。
杰姆过完十二岁生日那天，他的钱在口袋里烧得不行了，于是我们下午早早就向镇上走去。杰姆觉得他的钱足够给自己买一台微型蒸汽机，还可以给我买一根旋转体操棒。
我已经盯了那种体操棒很久了：它在V.J．埃尔默的店里放着，上面装饰了闪亮的小金属片和金线，一根卖一角七分钱。那时我的野心已开始膨胀，渴望自己有一天能在梅科姆高中乐队前舞动旋转它。自从我练就了向空中抛棍子并几乎接住的技能后，已经惹得卡波妮每次看见我手里有棍子就不让我进家门了。我想，如果有一枝真正的体操棒，也许能克服这个缺点。而且我觉得，杰姆要给我买一枝是真大方。
我们经过时，杜博斯太太正在她家前廊上。
“你们俩这时候去干什么？”她喊道，“我猜是在逃学。我要打电话告诉你们校长！”她双手扶着轮椅的轮子，摆出一副正儿八经的面孑L。
！噢，杜博斯太太，今天是星期六。”杰姆说。
“星期六也不行，”她含混地说，“你们父亲知道你们去哪儿吗？”
“杜博斯太太，我们从这么高就开始自己去镇上了。”杰姆说，把手放在离地面两英尺的高度比划着。
“你休想对我撒谎！”她吼道，“杰里米?芬奇，莫迪?阿特金森告诉我说，你今天上午把她的葡萄架踩坏了。她要去告诉你父亲，到时候会让你生不如死！如果下星期之前你没有被送到教养院去，我就不姓杜博斯！”
杰姆从去年暑假起就没靠近过莫迪小姐的葡萄架，而且他知道，即使他真那么做了，莫迪小姐也不会告诉阿蒂克斯的，于是他当场便否认了。
“你敢反驳我！”杜博斯太太叫骂起来，“还有你……”她用一根风湿变形的手指指着我，“你穿背带裤干什么？小姐，你应该穿裙子和胸衣！要是再没人改变你的举止打扮，你长大后就只能当女招待端盘子了——芬奇家的人在O.K.咖啡店里端盘子。啥！”
我吓坏了。O.K.咖啡店在镇中心广场的北边，是个灯光昏暗的所在。我抓住了杰姆的手，可是他把我甩开了。
“斯库特，别怕。”他小声说，“不管她说什么，你就昂起头来，做个绅士。” 可是杜博斯太太还不放过我们：“芬奇家不仅有人端盘子，还有人在法庭里帮黑鬼打官司！”
杰姆僵住了。杜博斯太太的恶言恶语击中了要害，她自己也知道：“没错，当一个芬奇家的人和自己人作对时，这世界会变成什么样？我来告诉你们！”她用手按住了嘴巴。等她拿开时，拉出了一条长长、白白的唾沫。“你们父亲比他为之效力的那些黑鬼和无赖好不到哪儿去！”