我瞄准了他，可是想起阿蒂克斯说的话，便放下拳头走开了。“斯库特是个胆——小——鬼！”这样的叫声在我耳边响起来。这是我第一次临阵脱逃。
如果我和塞西尔打架，我就会辜负了阿蒂克斯。阿蒂克斯很少请求我和杰姆为他做什么，为了他我宁愿被人叫作胆小鬼。我为此感到非常自豪，并把这自豪保持了三个星期。之后圣诞节到了，灾难降临。
杰姆和我都是带着一种复杂的心情来看待圣诞节的。它就像一枚硬币，好的一面是圣诞树和杰克叔叔。我们每个圣诞前夜都去梅科姆火车站接杰克叔叔，他会跟我们住上一星期。
翻开硬币的另一面，映出的却是亚历山德拉姑姑和弗兰西斯强硬固执的嘴脸。
我想应该再加上姑父吉米，他是亚历山德拉姑姑的丈夫。不过因为他从来没跟我说过话，除了有一次说“别爬栅栏”，所以我从来不觉得应该在乎他。亚历山德拉姑姑也是这样的态度。很久以前，在一次突发的友谊中，姑姑和姑父一起生了个儿子，叫亨利。他一长大就离开家，结了婚，又生了个弗兰西斯。亨利和他妻子每年圣诞节都把弗兰西斯扔在爷爷奶奶家，然后自己去寻欢作乐。
不管我们怎样唉声叹气，都不能诱使阿蒂克斯让我们在家过圣诞。从我记事起，我们每年都去芬奇园过圣诞。不过姑姑是个好厨师，这一点多少弥补了被迫去和弗兰西斯共度宗教节日的痛苦。他比我大一岁，我凡事都得避开他：他喜欢所有我反对的东西，而且不喜欢我那些简单的娱乐。
亚历山德拉姑姑是阿蒂克斯的妹妹，可是杰姆给我讲了调包小孩的故事后，我便认定她在出生时被人换了，我爷爷奶奶抱回家的不是个芬奇，很有可能是个哈弗福特。假如我对让律师和法官痴迷的山峰有些概念的话，一定会把亚历山德拉姑姑比作珠穆朗玛峰：在我幼年的生活里，她一直冷冷地矗立在那里。 圣诞夜那天，．杰克叔叔下了火车，我们大家又等着行李员给他取来了两个长包裹。我和杰姆都觉得杰克叔叔轻吻阿蒂克斯的脸颊很好笑；他们是我们见过的唯一两个见面要互相亲吻的男人。杰克叔叔和杰姆握了握手，然后把我高高地悠起来。不过还是不够高：杰克叔叔比阿蒂克斯矮一头；他排在亚历山德拉姑姑之后，是家里最小的孩子。他和姑姑长得很像，不过杰克叔叔更好地运用了他的面部表情：我们从来都不用害怕他的尖鼻子和尖下巴。
他是很少几个不让我发怵的科学工作者之一，也许是因为他从来都不像个医生。每当他给我和杰姆做些小手术时，比如从脚上拔出刺什么的，他都会详细地告诉我们，他下一步要做什么，大概有多疼，并且还给我们讲解他使用的各种钳子和镊子的用途。有一个圣诞节，我抱着扎了倒刺的脚躲在角落里，不让任何人靠近。杰克叔叔抓住我后，就开始一个劲儿地给我讲笑话。说有个牧师特别讨厌去教堂布道，于是他每天都站在自家门口，穿着睡袍，吸着水烟筒，给每个想得到灵魂安慰的路人布道五分钟。我听得哈哈大笑，中间问他什么时候给我拔刺，别忘了告诉我，可他用镊子举着一个血糊糊的剌说，已经在我大笑的时候拔出来了，还说这就是有名的相对论。
“包裹里是什么？”我指着行李员刚递给他的两个又长又扁的包裹问。
“不关你的事。”他说。
杰姆问：“罗丝?艾尔默还好吗？”
罗丝?艾尔默是杰克叔叔的猫。它是只漂亮的黄母猫，杰克叔叔说它是少数几个他可以长期忍耐的女性之一。他从大衣口袋里掏出几张照片，我们大家一起欣赏着。
“它长胖了。”我说。
“我想也是。它把医院里扔掉的手指和耳朵都吃了。”
“噢，该死的故事。”我说。“你说什么？”
阿蒂克斯说话了：“杰克，别理她。她在试探你。卡波妮说她这一星期都在骂骂咧咧。”
杰克叔叔扬了扬眉毛，不过没说什么。我是在着手一个暗地里的计划，除了这些字眼天生有吸引力，还有一个原因：如果阿蒂克斯发现我是在学校里学会了它们，就不会让我去上学了。
可是在那天晚饭桌上，当我请他传过来那个该死的火腿时，杰克叔叔指着我说：“吃完饭来见我，小姐！”
晚饭结束后，杰克叔叔在客厅里坐下。他拍拍大腿，示意我过去坐在他怀里。我喜欢闻他的味道：他像一瓶酒，有一种令人愉悦的香味。他把我的刘海推上去看着我。“你不太像你妈妈，更像阿蒂克斯。”他说，“你又长高了，裤子有点短了。”