“……要是真聪明，现在也不会做这一行了。”
“可是，这孩子还来得及。”
“你说得太夸张了。世上就是有不当黑道就活不下去的人。能不能请你不要剥夺这些人的求生之道？”
“那你的意思是说这孩子只能混黑道了？你有证据证明他在别的圈子活不下去？”
“我没这么说，但人总要看适不适合。利根他是很有前途的。无论什么企业都一样，一旦遇到看好的新人就不愿意放手。要是被别的公司录取了，也要叫他全部拒绝，来自己公司，这是吸纳人才的常道。”
结果，惠再次采取意想不到的行动。只见她从怀中取出一把美工刀，将刀锋一格格推出来，抵住自己的脖子。神乐看似不为所动，脸色却明显变了。
“伯母啊，你以为这么做流氓就会怕了吗？”
“我看你才是，你以为我只是吓唬你吗？我已经活够了，这条命随时随地没了都不足为惜，要是能在这里盛大结束我可是求之不得。只是呢，你们收拾起来可就辛苦了。警察也会跑来吧？”
神乐与惠互相瞪视。片刻后，神乐先移开了视线。
“害我兴致都没了。够了，带你的笨儿子回家吧。”
“多谢了。”
“哼。最后竟然连命都不要了，我就不奉陪了。”
4
利根逃过了当小弟的命运，却不是所有问题都获得圆满解决。
慑于惠以死相逼的气势，神乐不追究利根预支薪水的利息，但也没忘记要利根做个了结。
“既然你不愿入组，就要请你和其他员工一样离开。我不能放一个拒绝我们的人在身边。退职金我会扣掉你预支的薪水付给你，赶快把东西收一收给我走。”
就这样，利根被赶出了“登坂铁工所”。于是他开始求职。扣掉预支薪水的退职金实在不多，在找到工作之前，利根便借住在惠家。
“不能因为待得轻松愉快，大白天就在家里发懒，不然我就一盆水当头泼下去。”
惠凶巴巴地警告，眼神却满是笑意。但这也只到利根说出下一句话为止。
“我会付生活费的。”
从惠直接去找神乐那天起，利根想了很多。那时候，要不是惠低头恳求，自己现在会怎么样？要是当时就成了神乐的小弟，还能笑着迎接每一天吗？
这个时间正好官官不在，有些令人害羞的话也讲得出来。
“谁要那种东西？等你找到工作，又得买好些东西，得先存点钱。”
“……同居人付生活费是应该的。”
“你也真是笨得可以。那种钱是有工作的人从薪水里面拿出来的，不是给一个失业的人拿来说嘴的。我告诉你，我可是还有不少存款，还养得起像你这样没脑子、不会思考的人。但我可不许你在家发懒，至少要帮忙打扫家里。”
“惠婆婆。”
“嗯？不服气吗？”
“谢谢。”
只见惠瞬间皱起眉头，但立刻就别过脸。然后背着利根，骂似的说：
“无聊的话少说，快去打扫。”
利根天天跑就业辅导中心，回到家就打扫。傍晚官官来了就跟他打游戏，偶尔听听他的烦恼。官官不敢对同学和母亲久仁子说的，在利根面前却能轻易开口。
“胜久哥哥啊。”
“干吗？”
“你现在在找工作吗？有设条件吗？”
“跟一个中学生抱怨也没什么用，不过我告诉你，找工作可是很不容易的。”
没证照、有前科，没笑脸、有凶相，这种人在求职的时候，怎么敢提条件？利根现在便没有设定地区、职种、福利等任何条件。
“你好好记住，在学校成绩越好，找工作的难度就越低。”
“胜久哥哥，我跟你说，你这个法则现在根本不管用了。”
“你说什么？”
“现在这么不景气，连四大国立大学毕业的都有一堆人找不到工作。现在学校成绩已经越来越不重要了。也不是因为这样我才这么说，不过我觉得胜久哥哥可以提一个条件啊。”
“什么条件？”
“像是……找这儿附近的工作。”
“啊……不行不行。要求这种条件，连家庭代工都找不到。”
明明年过八十却不知长了什么千里耳，惠听到他们的话，插嘴说道：
“官官应该也知道，这儿附近难道有人发招聘广告吗？”