九年前起的那两年，盐釜福利保健事务所受理了多少生活保护申请，又挡掉了多少生活保护申请呢？而且就算申请记录还在，也不知至今资料是否还有效。毕竟2011年的地震中有许多人丧生，也有同样多的人移居县外。如此一来，要追查资料也很费时。
“话说回来，笘篠先生，就算那个凶手对三云和城之内心怀不合理的痛恨，为什么这时候才作案？就算可以理解他等了八年仍恨之入骨，但这段时间有什么意义吗？”
“如果是有什么非等八年不可的原因呢？因为某种原因，凶手这八年都无法接近死者。过了八年，脱离了禁锢。”
“所以说，可能是住在国外，或是被关在牢里？”
“对，我想差不多是这样。无论如何，应该都是个执念很深的人。”
这时候，笘篠从车窗一角瞥见一个熟悉的男子。
车子才刚驶离青叶区。那么看到他也没什么好奇怪的。
“抱歉，在前面先停一下。”
“怎么了吗？”
“看到让我有点好奇的。”
笘篠要莲田把车停在下一个街区，两人都下了车，走向一长排连栋的平房。
“到底是什么……”
“嘘！”
往笘篠指的方向一看，莲田赶紧噤声。
从这边数过去的第三间平房，圆山和一个老婆婆就在门口。
一看，圆山正殷切地向老婆婆说明着什么。不一会儿，圆山便催着老婆婆走了进去。
“会不会又是像昨晚那样，在警告要止付生活保护？”
又不是犯罪行为，笘篠无意介入他人的工作。但是，他在意的是，与圆山谈话的老婆婆极为虚弱，衣衫褴褛。
笘篠并不打算这时候才高唱社会正义，但连那种模样的人也要请到社会安全网之外，他个人看不下去。莲田或许也有同感，只见他表情略一沉，望着圆山的背影。
“可是，笘篠先生，就算圆山提出报告，要中止那位婆婆的生活保护，我们警察也没有干预的权限啊。”
“作为警察是没有。可是如果我们现场目击了这个场面以后能造成他的心理压力，也不算越权吧。”
“……原来笘篠先生也会出狠招啊。”
“是因为看出这么做就能对他造成压力我才这么做。虽然圆山那个人作为职员尽忠职守，但我相信他不止如此。”
笘篠和莲田走近两人进去的那户人家。门板很薄，在玄关谈话的内容门外也听得见。
“这种很难的文件我不会填啦。”
“所以呀，佐佐木婆婆，详细的地方我们会填，婆婆只要在这里写自己的名字就好了。”
“那不就成了代笔吗？”
“没关系呀。”
“我实在不想呀。”
看来，是要强迫本人在停领生活保护的文件上签名。虽然要看文件的种类，但若强制过头也可能成为恐吓罪。莲田的表情更难看了。
然而，紧接着屋内传出来圆山的一句话翻转了形势。
“没有什么想不想的。婆婆，您既没有工作，又没有亲人，不是吗？”
“这……”
“我们都查过了。婆婆，您清扫大楼的工作两个月前就被辞退了，不是吗？唯一的亲人——儿子、媳妇又被海啸连房子一起带走了。在这种状况之下还不接受生活保护，您到底在想什么啊！”
“可是啊，接受生活保护传出去很难听呀。”
“电都被停了，还有什么难听不难听的！来，赶快在这张申请书上面签个名。这样下个月起您日子就会比较好过了。”
“可是啊……我还是不太想。”
“为什么？”
“生活保护，就是用除我以外的人缴的税金来付的吧？总觉得好像给人家添麻烦似的，怎么好意思呢？”
“佐佐木婆婆，您错了！”
圆山的声音很激动，语气与他和笘篠他们说话时判若两人。
“婆婆这个年代的人，动不动就会说怕给别人添麻烦，可是事情不是这样的。我们说的生活保护、税金，都是为了像您这样的人才特别规划出来的。税金没有比这更正当的用途了。”
“是吗？”
相对于圆山的迫切激动，老婆婆的语气却宛如事不关己。
“就是。所以不要客气，可以申请。只要申请了，我会想办法让您通过的。”
“实在不好意思……不过，既然福利保健事务所的职员先生这么说，我是不是应该接受这份好意啊？”