“西安是不是在延津的西边？”
明亮：“西安是在延津的西边。”
“我舅姥爷家在西安，要不你们去西安？我跟我舅姥爷说一声，看他能不能帮你们找个落脚的地方。”
这时明亮才知道什么叫师父。平日里师父嘴上刻薄，遇到大事，马上跟徒弟站在一起；明亮忙说：
“西安好哇，西安是大城市。”
又说，“那就麻烦师父帮我问问？”
又说，“就是问时，别把我们离开延津的缘由说出去。”
老黄边用铲子推锅里的猪蹄边说：“放心，我不傻，这锅猪蹄炖完，我就去打电话。”
待猪蹄从锅里捞出来，老黄便去邮电局给西安打电话。回来说，电话打通了，但他舅姥爷耳朵背了，当面背，电话里更背，对老黄说的话，一句也听不清楚；恰好舅姥爷在他孙子家住着，他只好把明亮想去西安的事，跟舅姥爷的孙子说了；舅姥爷的孙子叫樊有志，在西安道北区开公交车；老黄对樊有志说，他有个徒弟叫陈明亮，近日，兄弟之间，因为争夺老辈儿的房产，在延津打了架，成了仇人；明亮两口子，对延津伤了心，想离开延津到外地落脚，想来想去，想去西安；但他们在西安两眼一抹黑，看表弟能否帮他们两个忙，一是帮他们找一个住处，二是帮他们找个谋生的事由。樊有志也就是老黄的表弟说，他不是一个爱揽事的人，但既然表哥说了，他帮着打听打听，三天给个回信。老黄说，事情有些急呀，能不能明天就给个回信？樊有志也答应了。明亮谢过师父。第二天下午，明亮和老黄一起，又去邮电局，给西安打电话，老黄的表弟樊有志说，昨天表哥说的事，他打问了，但他一个开公交车的，能力有限，帮明亮他们事先租个便宜的房子好说，多走多问就能办到；至于他们到西安的事由，他想来想去，熟人之中，有能力安排这件事的，只想出在道北菜市场管事的老孙；他今天上午给老孙说了，老孙平日不好说话，但今天倒爽快，说可以在菜市场匀出一个摊位，让明亮夫妇在那里卖菜；这次为什么爽快呢？因为老孙也是延津人的后代，听说过来的是延津人，便通融了；到西安卖菜，不知你的徒弟嫌弃不嫌弃？老黄看明亮，明亮忙说：
“不嫌弃，不嫌弃，师父，让有志叔今天就帮我租房子。”
老黄挂上电话，对明亮说：“这就叫天无绝人之路。”又说，“好就好在，到了西安就有事由可做，不至于坐吃山空；菜市场管事的，正好是咱们延津人。”
又交代，“到西安见了樊有志，记着叫哥，不要叫叔。”
明亮不解：“他是您表弟，您是我师父，我管他叫哥，不是岔着辈儿呢吗？”
老黄：“叫叔显得拘束，叫哥显得亲热，出门在外，顾不了那么多，还是各论各的吧。”
明亮知道老黄是替他考虑，再次知道什么叫师父，便说：“还是师父考虑得周全，我听师父的。”
明亮告别老黄，回家跟马小萌商量，问她愿不愿意去西安，愿不愿意去西安卖菜；马小萌从医院回到家，再没出过门，脖子上那道绳子勒出的瘀青，还没褪下。马小萌说：
“只要离开延津，去哪儿都行。”
又说，“卖菜就卖菜，我不怕卖菜，我在延津，不也是个卖衣服的吗？”
明亮：“那就当是出门逃荒吧，那就当回到了一九四二年吧。”
第二天，明亮和马小萌上了路。火车上，明亮看着河南的一片片庄稼、一个个村落在窗外渐渐退去，又想起他六岁那年，从武汉回延津的情形；不过那次他是一个人跑在铁路上；没想到二十年过去，他从延津又去了外地。看明亮在那里愣神，马小萌说：
“明亮，到西安之前，我想问你一句话。”
“啥话？”
“对我过去的事，你真不在乎吗？”
明亮叹口气：“咋会不在乎呢，天天想，老婆被那么多人上过，五年呀。”又说，“特别是，舌头。”
马小萌：“要不，我从下一站下车，咱们各奔东西吧。”
明亮没说他在老董那里算过，两人上辈子和这辈子的姻缘；而是想着他对马小萌的感觉，马小萌犯了这么大的错，明亮从心里，并没有对她产生厌恶，感觉仍是一个犯错的亲人。于是说：
“但我接着想一件事，也就想通了。”
“啥事？”