“明亮，你吹的啥曲子呀？挺好听的。”
“随便吹的呀。”
“曲子是随便吹的吗？说你胖，你还喘了。”
明亮想说，他真是随便吹的，吹长江上的妈，吹奶奶家院子里那棵不见了的枣树，吹对延津的陌生……不是随便吹的吗？但解释起这些，太费口舌；费口舌也解释不清楚，也就不解释了；便说：
“我说的是实话，你不信就算了。”
“明亮，我发现你这人特孤僻。”
“这话从何说起？”
“我都来一个月了，你没跟我说过话。”又说，“平日里，你能不说就不说，就会吹个笛子。”又说，“你这是为什么呀？”
明亮想想，她说得也对，他平日里是不爱说话；为什么呀？原因他自己一时也想不清楚，解释起来又太费口舌，明亮“嘿嘿”笑笑，也就不解释了；他说：
“跟你，我也有一件事想问一问。”
“啥事？”
“你家有杂货铺，你想干事，咋不在家里干事，非来这儿打工呢？”
“你管呢？”
明亮想想，马小萌说得也对，这事确实不该他管，也就不管了。
两个月后，马小萌打工去得更远了，离开“天蓬元帅”，到北京打工去了。临走，没跟饭馆任何人打招呼，也没跟明亮打招呼。据说，她去了北京，还是在饭馆当服务员。明亮想着，北京的饭店，一定比延津的“天蓬元帅”大得多吧？
五年之后，马小萌从北京回来了，用在北京挣的钱，在延津县城十字街头开了个服装店。马小萌回来，明亮也是偶然发现的。这天，明亮趁工休去街上闲逛，走到十字街头，发现十字街头西北角，新开了一家服装店；接着发现，在服装店忙活的，竟是马小萌。马小萌也发现了街上的明亮。明亮便倚在服装店门边，与马小萌闲聊起来，问她什么时候回来的，咋就开了这个服装店；两人又聊起过去在“天蓬元帅”的同事；马小萌突然问：“明亮，你现在还吹笛子吗？”
明亮搔搔头，突然想起，五年过去，他好像好长时间没吹笛子了；便说：“你不说，我还把这事忘了。”又解释，“我说的忘，不是忘了吹笛子这件事，而是忘记多长时间没吹笛子了。”
马小萌笑了。两人又谈起五年间延津的变化，渡口新添了许多游船，游船上开起了饭店，游船开到黄河上，游客可以边吃饭边看风景；南街新添了一个歌舞厅，北街新开了一家咖啡吧，西街新添了一个电影院。说到这里，明亮说：
“说到电影院，久别重逢，我今天晚上请你看电影吧。”
马小萌“噗啼”笑了：“明亮，你胆子比五年前大多了。”想了想说，“念在过去同事的分儿上，我跟你去。”又说，“事先说好了，只是看电影啊，别想歪了。”
“我不是想歪的人。”
当天晚上，明亮和马小萌一起去西街电影院看电影。进了电影院，明亮买了两桶爆米花，又问马小萌：
“你想喝个啥？”
“你呢？”
“我从小爱喝汽水。”
“我在延津时也爱喝汽水，去了北京，开始喜欢喝可乐。”
“那我随你喝可乐。”
看过电影，两人一起去马路对面吃涮羊肉。马小萌问：
“明亮，你喝酒不？”
“很少喝。”
“我喝。”马小萌又说，“在延津不会，去北京学会了。”
“那我陪你喝。”
真到喝起来，明亮发现，马小萌的酒量还不如他，半瓶白酒下去，明亮脑子还清醒，马小萌说话已经绊舌头了。但两人仍然聊着，比没喝酒聊得还热闹。明亮：
“小萌，我问你一件事。”
“啥事？”
“你出去五年，为啥从北京回来了？”
“说真话还是说假话？”
“都行，真吧假吧，都跟我没关系，我就是随口一问。”
“偏给你说真话。”
“说吧。”
“那我不说如何回来，说说出去的事吧。”
“都行。”
“那得从我十岁说起。”
“说吧。”
马小萌舌头绊着嘴，磕磕绊绊告诉他，她十岁那年，她妈跟她爸离婚，嫁给了延津渡“马记杂货铺”的老马。第二年，他们生了一个男孩，成了马小萌的弟弟。自她十五岁起，继父老趁她妈带弟弟回娘家，在家里骚扰她。待她考上高中，她便去高中住宿，也是为了躲开家里的继父。住宿日夜在学校，便跟同学谈起了恋爱。后来她大学没考上，只能回到家里，继父又来骚扰她，说，大学没考上，有没考上的好处，我们就可以永远在一起了。跟她谈恋爱的同学忘恩负义，考上大学之后，跟她断了联系，加上继父又趁机来骚扰，两件事挤到一起，她便上了吊。被救过来之后，不在家里杂货铺干活，去“天蓬元帅”打工，也是因为这些事；后来越走越远，去北京打工，也是因为这些事。马小萌又说，继父虽然不好，是个禽兽，但他对她妈还不错，她就一直没有声张；如果她对她妈说了，这个家也就没了；再说，家里还有一个弟弟呢，马小萌又说。如今我从北京回来，在十字街头开了个服装店，考虑的也是，永远不回杂货铺了。看着我在延津有家，其实我没有家呀，马小萌又说。