明亮愣在那里，他没有想到，在马小萌身上会发生这些事；同时，他没有想到，马小萌会把这些事告诉他；马小萌说要说真话，他让她说真话，没想到这话这么真。明亮有些措手不及：
“早知这样，我就不问你这些话了。”
马小萌指着明亮：“这话，我从来没对别人说过，你也不准对别人说。”又说，“知你嘴严，不爱说话，才告诉你。”又说，“不喝酒，也不会告诉你，这不是喝多了吗？”
说完哭了。
明亮：“放心，我让它烂在肚子里，也不会告诉别人，我知道这事的轻重。”
马小萌抹了一把鼻涕：“对你，我也有一件事要问。”
“啥事？”
“当年，你学上得好好的，咋突然退学了？”
“你给我说真话，我也给你说真话吧。”
“说吧。”
明亮喝了一杯酒：“不说退学的事，说说上学的事吧。”
“都行。”
“那得从我三岁说起。”
“说吧。”
明亮便从他三岁时说起，他三岁那年，他妈在延津上了吊；他妈死后，他和他爸陈长杰，如何从延津去了武汉；在武汉，陈长杰如何又给他娶了个后妈；后来奶奶死了，他如何坐错了火车，花了两个月工夫，从湖南跑回延津；在延津，陈长杰如何把他寄养在李延生家；后来陈长杰不给寄养费了，他进退两难，如何退了学，去“天蓬元帅”打工……从头至尾，把十多年从没说过的话，对马小萌说了。马小萌听后说：
“真不容易。”
又问，“当初，你妈为何上吊呢？”
这也牵涉到疙疙瘩瘩的许多往事，一句两句说不清楚，明亮便说：“一言难尽。”也指着马小萌，“这话，我也从来没对别人说过，你也别对别人说。”
“当初，你为啥从武汉跑回延津呢？”
“想奶奶了呗。”
说想奶奶也对，但他还是瞒下更重要的原因没说。更重要的原因，还是他妈樱桃在武汉的遭遇，被钢针钉在木板上，遍体鳞伤。
两人说着说着，城上已三更。
第二天下午，趁着工休，明亮来到延津渡口，找到“马记杂货铺”。远远看去，马小萌的继父，正在杂货铺门口背手站着，看街上来来往往的人。他个头不高，微胖，红鼻子，有人进店，便笑着问：想买个啥？从模样上，明亮看不出他是个禽兽。又叹息，真是知人知面不知心啊。
这天又看完电影，明亮和马小萌没去吃涮羊肉，两人来到西关，上到了延津城墙上。据说，这城墙也有两千多年了。从城墙上往下看，延津城灯火通明；城墙上倒是黑的。黑暗中，明亮抱住马小萌，要跟她接吻。马小萌倒也没推托。待马小萌回应，明亮觉出，马小萌的舌头好长。一时三刻，马小萌推开明亮：“明亮，你能给我吹个曲子吗？”
“能是能，可我没带笛子呀。”
“我跟你拿去。”
“好长时间没吹了，恐怕音都生了。”
“生就生吹。”
两人下了城墙，手拉手去了“天蓬元帅”。待明亮从宿舍拿上笛子，两人去了饭馆后河边，明亮对着黑暗，吹了一曲。刚开始吹，音确实有些生；吹着吹着，明亮就忘记音生，沉浸在要吹出的情形之中。一曲终了，马小萌问：
“你吹的是啥？”
“随意吹的呀。”
“随意吹的是啥？”
“在这个世界上，你是我找到的唯一的亲人。”
“酸，从电视上学到的吧？”
“是，但跟电视上不一样。”
“有啥不一样？”
“电视上说的都是假的，我说的是真心话。”
“想故意感人？”
“这还感人，应该伤心呀。”
“啥意思？”
“这话证明，事到如今，我在世上连个亲人都没有哇。”又说，“别人的亲人都是现成的，我还得去找，事情还不惨吗？”
马小萌抱紧明亮，把舌头伸到他的嘴里：“我也觉得，在这个世界上，你是我唯一的亲人。”一时三刻，拔出舌头说，“那你再吹一遍这个曲子吧。”
明亮把曲子又吹了一遍。
吹着吹着，城上已三更。
当年中秋节前，明亮和马小萌结婚了。明亮后来想，别人结婚是看对方的优点，他们走到一起，是因为了解对方的短处，或各自压在心底不想告人的心事；压在心底的事，都不是好事。当然，最不好的心事，他还是没有告诉马小萌。结婚那天，除了明亮中学时几个要好的同学，在中学教地理课的焦老师、“天蓬元帅”的老板老朱、明亮跟着学炖猪蹄的黄师父，还有在饭馆一同打工的要好的同事，都到场了。马小萌她妈和继父也来了。按说，明亮结婚，他应该通知武汉的陈长杰，陈长杰毕竟是他爸；但明亮担心通知陈长杰，陈长杰和后妈秦家英再因为这事产生纠葛；再说，十年前陈长杰来信，说秦家英逼他和明亮断绝来往，十年来，两人也断了来往；为了不节外生枝，结婚时，明亮就没有通知陈长杰。但明亮邀请了李延生胡小凤两口子；虽然十年前明亮离开了他们家，但从六岁到十六岁，毕竟在他们家住过十年。婚宴上，同学董广胜当司仪，插科打诨，说了许多笑话；同学郭子凯、冯明朝当伴郎，客人没喝多，他俩先喝多了；焦老师和老朱，又拉上李延生，到台上，唱了一出《打渔杀家》。热闹中，明亮和马小萌，挨桌敬酒；来到马小萌她妈和继父的桌前，她妈和继父都笑呵呵的，看不出历史上曾发生过什么；来到李延生和胡小凤的桌前，李延生笑呵呵的，胡小凤倒哭了。