明亮又看了李延生一眼，嘴里喊了一声：“叔。”把书包放到橱柜上，拉开抽屉，掏出一块方便面，倚在沙发上啃起来。
陈长杰把热干面做好，盛了三碗端上桌；又把李延生带来的猪蹄掏出三只，每只用刀劈成四瓣，装到一个盘子里：
“主要是时间来不及，就着你的猪蹄，凑合吃点吧。”
又对明亮说：“明亮，别吃方便面了，吃饭。”
李延生：“吃饭，不等嫂子吗？”
“她中午不回来，在搪瓷厂吃，厂里有食堂。”
李延生指指镜框：“那女儿呢？”
“她学校离搪瓷厂近，中午也去她妈那儿吃。”
三人吃过饭，李延生看看手腕上的表：
“快两点了，我得赶紧赶火车。”
“这回太赶了，不是小凤发烧，说啥也不让你走。”
李延生：“日子还长着呢，我以后再来。”
接着从口袋里掏出二十块钱，递给明亮：
“叔来时没给你买啥东西，你自个儿买个学习用具吧。”
陈长杰阻住李延生：“家里有钱，不用给他。”
“这就是你的不对了，这是给孩子，又不是给你。”
见李延生这么说，陈长杰不再推拦，对明亮说：“叔给你，你就拿着吧。”
明亮接过钱，跑到橱柜前，把钱放到了自己书包里。
李延生一瘸一拐，陈长杰把李延生送到巷子口。李延生：
“长杰，回去吧，孩子还在家呢。”
“你轻易不来，我再送送你。”
李延生用当年戏里的文词：“送君千里，终有一别。”
陈长杰：“延生，谢谢你瘸着腿还来看我。”接着也用戏里的文词，“此次一别，不知何时还能相见？”
说过，还有些伤感。李延生却知道，也许他们前后脚，陈长杰就随樱桃回延津了，两人又能见面了。但他不能把这话说给陈长杰，便说：“有机会，一定有机会。”便让陈长杰止步，他一瘸一拐往前走；走出半里路往回看，陈长杰还站在巷子口看着他。他向陈长杰挥挥手，陈长杰也向他挥挥手；李延生转弯向右，到了另一条街上，也就不再装作一瘸一拐，拽开大步，去江边赶轮渡。
到了火车站，回新乡的火车票只剩半夜十二点的。买过火车票，李延生看看手腕上的表，下午三点十五，离上火车还有八个多钟头。李延生想起陈长杰要带他去看黄鹤楼的话，便打问着，坐公交车去了黄鹤楼。当时黄鹤楼的门票是一毛五，李延生买了门票，进了大门，顺着山坡往上爬，到了黄鹤楼前，看到黄鹤楼两侧柱子上，写着两行字：昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。李延生不懂其中的典故，也没在意；倒是揣测几天之后，陈长杰能否随樱桃回延津。但想起樱桃在新乡火车站说过的话，如果陈长杰不随她回去，她就跟陈长杰闹，这也是她非来武汉的目的；人怎么能闹得过一个鬼呢？李延生一个外人，从延津到武汉，都闹不过她，陈长杰是她前夫，就更拗不过樱桃了。如此说来，几天之后，陈长杰必回延津无疑。突然又想起，一个月前，陈长杰给李延生写信，邀请他来武汉参加婚礼，信的末尾有“余言面叙”几个字，中午吃热干面的时候，忘了问这个“余言”是什么了；这“余言”，也只能等几天后，陈长杰回到延津，李延生再当面问他了。
第12章
樱桃（十）
李延生回到延津，一进家，胡小凤就问他在洛阳发烧的事。李延生说，多亏老孟的表哥，听说他发烧，让他老婆熬了几碗姜汤，给李延生送到旅馆，让李延生喝下，捂着被子发汗；连喝了两天姜汤，发了两天汗，烧也就退了。李延生：
“下回他到延津来，我一定请他吃个饭。”
胡小凤摸摸李延生的头，头已经不热了，也就没当回事。李延生每天照常去副食品门市部卖酱油醋和酱菜，捎带卖花椒大料和酱豆腐。只是奇怪，一天天过去，也没见武汉的陈长杰随樱桃回延津。
半个月后的一天晚上，李延生梦见了樱桃。樱桃：
“延生，你还得到武汉来一趟。”
李延生吃了一惊：“为啥？”
樱桃：“把我接回去。”又说，“武汉我是待不下去了。”又说，“当初是你把我领到武汉的，现在你就得把我接回延津。”
好像当初两人去武汉，是李延生非要让她去，现在得负起这个责任。李延生要与樱桃争辩，樱桃不管不顾，就往李延生身上扑；李延生急忙躲闪，头撞到了床边床头柜上，也就醒了过来；身边，胡小凤响着鼾声；看看窗外，月光洒到对面墙上，有树影在墙上晃动。当初带樱桃到了武汉，两人已经说好了，待见到陈长杰，他们就互不相干，接着就是樱桃和陈长杰的事了；一天天过去，没见陈长杰随樱桃回延津，帮樱桃迁坟，他心里就有些疑惑，也不知樱桃和陈长杰在武汉发生了什么。从梦里看，樱桃似乎在武汉又遇到难题。接着以为是心头乱想，才做这样的梦，起床去了趟厕所，撒了泡尿，回到床上接着睡了。没想到第二天晚上，樱桃又来到他的梦里。不同的是，樱桃嘴里喊着：“疼死我了，疼死我了。”似在荆棘丛中打滚。