背起长枪，拾起鞭子“啪”地甩了一鞭，又赶起了马车。边赶边唱。
栓柱（唱）：辕门外三声炮如同雷震
天波府里走出来我保国臣
……
星星回望县城，从书包掏出一本书打开，里面夹着一张男学生的照片。
21. 县城西山路上 日
逃荒的队伍前不见头，后不见尾。回望县城，家乡离自己越来越远。
人头攒动中，推着手推车的佃户瞎鹿突然发现了老东家，有些吃惊，隔着人大声喊：东家，你也要跟我们逃荒呀？
老东家发现瞎鹿，也有些高兴：一块儿走吧，路上有个照应。
瞎鹿娘瞅见老东家，悄声：我说有灾好，叫他家也变成了穷人！
花枝：再穷，也比咱家强！
22. 重庆 美国驻华使馆 晚上
大使馆后院灯火辉煌。美国驻华大使高斯正在院子里举行美国使馆迁址招待会。中国政府一批高官，英、俄、法等国驻华使节，美军驻华机构人员等一百多人出席酒会。酒会餐台上，摆满了各种精致的糕点和水果。
中国外交部部长宋子文、国民党中央宣传部部长张道藩结伴走进院子，立即引起轰动和人们的关注。高斯和夫人赶忙上前迎接。
高斯（操着蹩脚的汉语）：感谢两位部长的到来，你们使新的美国使馆（在找词）……
旁边的翻译帮他说：蓬荜生辉。
宋子文笑了：大使的汉语说得越来越地道了。这个地方大使还满意吗？
张道藩：这个新馆址是宋部长亲自选的，四面环山，可以彻底避开日本飞机的轰炸。
高斯：感谢宋部长。我的夫人说，这里美丽的景色是（在找词）……
旁边的翻译帮他说：世外桃源。
众人又笑了。美国使馆的黑人侍者端着酒水托盘来到他们面前。宋子文和张道藩分别端起一杯红酒。这时美国《时代》周刊战地记者白修德来到张道藩面前。
白修德：部长先生，下个月我就要回美国了，能否耽误您一点时间？
张道藩：白修德先生，你在重庆现在是名人了。你对长沙会战和中缅公路的报道，我都看到了。
两人端着杯子在人群中穿行。
白修德：现在重庆都在传，河南发生了特大的旱灾，人一天天都在饿死，许多灾民开始往陕西逃荒，是真的吗？
张道藩：是真的。但饿死人的事，主要发生在沦陷区—除了天灾，主要是人祸了。现在日军正在开封、濮阳一带集结兵力，百姓自然苦不堪言，蒋鼎文将军也正率国军越过黄河向豫北挺进，大战一触即发，如果有百姓向西迁徙，也是为了躲避战争。
白修德欲说什么，张道藩站定。
张道藩：从民族的角度，只有彻底打败日本人，百姓才能丰衣足食，你说呢？
白修德张张嘴，没有说出话来。
23. 河南黄河北 日
蜿蜒的山路上，逆着前不见头、后不见尾的逃荒人流，中国军队正在开赴豫北战场。像逆流的灾民队伍一样，士兵队伍也前不见头、后不见尾。有各种马拉的炮车和鸣着喇叭前进的军用卡车。
24. 逃荒队伍 日
老东家坐在车辕上，看着军队在烟尘中行进，对坐在车辕另一边的星星说。
老东家：看看，仗要大打，还是躲躲对。
星星抱着猫没理他。这时赶车的栓柱仰脖子看看天，又闹上了情绪。东家一逃荒，就东家不是东家，长工不是长工了。
栓柱：东家，日头偏西了，肚子饿得慌，该做饭了。
地主婆：栓柱呀，逃荒不比在家里，路还长着哩，每天吃两顿就中了。
老东家磕磕手里的烟袋，从车辕上跳下来：栓柱，我走走，你坐会儿。
栓柱斜背“汉阳造”，坐到了车辕上。星星看他坐了上来，从车辕的另一边跳了下来。栓柱又不高兴了，从车辕上跳下来，怀抱鞭子，蹲到一块石头上。
栓柱：脚疼。这荒你们逃吧，我要回老家。
老东家又劝他：栓柱呀，这不遇到灾了吗？你也跟大爷十几年了，听大爷一句，别犟了。
栓柱剜了星星一眼：别扭，不理人。
这时瞎鹿放下手推车，来到老东家身边悄声说：东家，别惯他这毛病，让他走，咱们两家合一家，我来赶车。
老东家：你会使枪吗？
瞎鹿马上说：会。
老东家看到瞎鹿上有老娘，下有老婆和两个孩子，手推车上尽是些树皮和杂草，摇摇头：会也不中。
然后去做星星的工作。
老东家：书白念了？到啥时候说啥时候。（悄悄指指栓柱和他身上的枪，又指指周围的灾民）路上都是狼，离不开男人和枪，我也知道他捣蛋，也得等灾躲过去再说呀。