九贺一副出于义务感似地说。
他用手梳整过头发。虽然多少变回俊秀模样，却难掩苍白面容。只有眼神设法十回些许神采，每个动作却纤细得仿佛全身血液被抽了好几公升，顿失力道。
投票结果大致如森久保所愿。
■ 第三轮投票结果
。波多野２票
。嶌２票
。九贺１票
。森久保１票
。袴田０票
。矢代０票
■ 截至目前的得票数
。九贺６票
。波多野４票
。嶌４票
。袴田２票
。矢代１票
。森久保１票
在第二轮投票一举拿到三票，也就是最多票的九贺，这次票数明显减少，之所以这一轮没挂零，是因为坚信那些都是谣言的嶌投他一票，九贺才得以保住第一的宝座。但投票次数还剩三次，他真的能守住宝座直到最后吗？这就是微妙之处。
我到现在还是觉得每三十分钟投票这点子绝对不坏，但前提是必须在自然状态下进行讨论。
这个投票机制与那个“信封”产生不良的交互作用。每次投票都可以清楚看到人气流向，促使我们焦虑不已。每次心生的焦虑又催化想利用信封达到目标的心情，打开信封的效果又看得一清二楚——就这样逐渐完成地狱般的循环。
犯人准备的信封，可说是无法原谅的恶魔道具。然而，如此卑劣的东西却抑制住九贺的一枝独秀，进而推了我一把，这是千真万确的事实。九贺的票数再也回不去了。这下子就成了分别得到四票的我和嶌领先，总觉得为了这种小小效益就没品开心的自己很不堪。
虽然没人挑明这件事，但这一轮除了九贺的票数明显减少之外，还有一点很妙，那就是利用信封达到目的——做出这种理应不会被认同之行为的森久保，居然得到一票。
投给他的是，矢代。
这是奖励他善用信封而投的一票吗？再次觉得这么揣测的自己真的很不堪。不晓得再投票下去有何意义可言，只觉得很不安。就连森久保自己也很惊讶矢代居然会投给他。当然，任谁都没权利指责这种事，尽管很想问问为什么，会议室的气氛却不允许这么做。
约莫还剩一个半钟头——讨论时间还很充裕。
“我们继续讨论吧……九贺。”
九贺还没对我的这句话有所回应，室内便响起撕纸的声音。不会吧……袴田正在撕开自己手上的信封。
“你……在干么啊！”
“看来也只能这么做了吧。波多野。”
袴田放弃比想像中黏得还紧的封口，直接撕毁信封最上面的部分。
“我无法原谅犯人。我觉得犯人八成是矢代，只是不知道如何证明。那该怎么办呢……既然这次的选拔考试又回到九贺最喜欢的‘公平’状态，那么答案只有一个，就是打开所有信封，只有这方法。”
我的内心备受冲击。不是无法理解袴田的想法，相反地，我明白以他的立场来说，他的想法才是最合理、最有说服力的意见。因为只打开两个信封并不公平，要是全都打开的话，就能回归公平的讨论。
可是，这么做——
“不对吧……这么做明显是错的。”
“我知道你很害怕，波多野。但我除了这么做以外，别无他法。照这情形下去，我和九贺根本没机会拿到内定资格，不是吗？所以为了挽回局势，只能这么做。要是想让使出犯规招数的选手搞出来的游戏回归公平，就只能改成所有人都可以犯规的规则。就像嶌刚才说的，打开信封的同时也要冒着自己的照片被公开的风险；不过可惜的是，已经被公开照片的我没什么好失去的了……不是吗？虽然不晓得这信封里塞的是谁的照片，但我不想为了隐匿‘那个人’而继续扮好人。其实我也不想这么做。直到选拔方式改变之前，我真心觉得在这里的六个人……我们大家能一起进Spiralinks当同事。我并不讨厌你们，真的，是真的！”
的！”
“既然如此，就更不能打开啊！我们不是朝着同样目标前进的伙伴吗？我们在一起相处了好几天、好几周，已经十分理解彼此，不是吗？”
“就是一点都不明白，才会那么惊讶啊！”袴田忿忿地咬唇，“难道不是吗？波多野？我很可怕吧？对吧？变得很可怕吧？我们的关系就是这么回事啊！你们看到的我并非完整的我，这我承认，所以我也改变想法了。同样地，我看到的你们也不是完整的你们。六个人当中有像我、像九贺一样的家伙，还有准备这种‘信封’，最差劲、最恶劣的卑鄙小人。我们就是这么回事啊！总之，我要拆开，拿出里面的照片，对不住啦！”