“谁……是谁？准备这种东西？说啊？”
“这是真的吗？”
毅然决然拉住发狂勐牛身上的缰绳，提出质问的人是矢代。
“……啊？”
“那张纸上写的是事实吗？”
面对情绪明显失控的袴田，矢代不可能不害怕。从旁也看得出来袴田那交抱胸前的双臂，像要保护自身似地格外使力，明显感觉得到他很紧张、恐惧；不过，矢代的眼神也很犀利，沁着毫不退缩的决心。
袴田用狰狞双眼斜睨矢代，宛如准备狙击猎物的狮子般稍稍缩起身躯，紧握的右拳彷如岩石。
“矢代……这封信是你准备的吗？”
“你在说什么啊？现在是我在问你吔。这是事实吗？”
“这种事没那么重要吧。”
“什么叫没那么重要啊！如果这是事实的话，就连和你待在同一处空间都觉得不舒服，根本差劲到没话可形容。无关内定一事，这是品德问题。”
“……当然是谣言啊！”袴田语带恫吓地说，“我哪知道这种事啊！”
“不知道？根本是睁眼说瞎话吧。不是还有合照吗？”
“知、知道啦！当然知道。”
“这个叫佐藤的人自杀的事是真的吗？”
“没错！但他是个人渣……”
袴田明显慌了，一时语塞。当他迸出这句话的同时，似乎察觉自己失策了。可惜这句话已经清楚、鲜明地烙印在我们的耳里。沐浴在众人狐疑视线下的袴田急着为自己辩解，却被矢代的话盖过：
“……你刚刚说什么？你说自杀的人是‘人渣’？”
矢代像要追击无力辩解的袴田，继续说：
“被霸凌到想不开的人，竟被说是人渣……真叫人难以相信。记得你是队长吧？所以你是带头霸凌啰？还是纵容队员的霸凌行为？不管是怎样都很差劲——”
就在矢代说完的瞬间，袴田冷不防用硬拳朝桌子重击。绝对不夸张，冲击力道大得让人以为会议室被轰炸了，迫使我们反射性地缩起身子。待这阵暴风退去后，我窥看袴田的模样。
“抱歉……我失态了。对不起。”
恐怕没人能够坦率接受他的道歉。因为他那失控的一记重击，无疑证明了这起告发是事实，成了难以撼动的铁证。他就是用这记拳头殴打“佐藤勇也”，不难想像那般光景。
“我最讨厌破坏团队和谐的家伙，所以会毫不客气地出手教训。”我的脑子在最残酷的时间点，浮现袴田那天在家庭餐厅说的这番话。此时——
“谣言。”
试图稳住紊乱场面的九贺断然迸出这句话。
“是谣言，没错吧？袴田。”
他用劝说似的口气询问袴田。只见袴田咬着唇，缓缓地咀嚼这句话，静默了一段长到不太自然的时间后，回了句：
“……没错，是谣言。”
九贺像要说服自己似地点点头，说：“拆开来历不明的信封是我的疏失，真的很抱歉。大家忘了刚才看到的东西吧。当事人都已经说是谣言了，那就是谣言。要责备的话，就责备我吧。那这信封——”
九贺的话都还没说完，嶌便插嘴：“这些信封……应该不是Spiralinks准备的吧？”双眼充血的她极力克制不安似地，频频伸手捂着嘴，这么说。
虽然不太愿意这么想，但确实应该不是。
Spiralinks的确是作风不同于传统企业的新兴创投公司，但应该不至于做到如此违常的地步。如果鸿上先生他们早就知道袴田的这起丑闻，大可直接淘汰，何必刻意让他晋级到最后一关，也没必要把这东西放在会议室，做为大家议论的素材，完全没这必要。
我的视线落在置于眼前，署名“波多野祥吾先生亲启”的信封。
里面放着什么呢？不难想像。那封“九贺苍太先生亲启”的信封里，塞的是对于袴田的告发。那么，我拿到的这封信里应该也是针对在场五人当中某一位的告发；以此类推，恐怕在场的某个人拿到的信封里塞着对我的告发。
顿觉喘不过气的我抬起脸，正好对上其他人的视线。大家露出狐疑的眼神，瞅着彼此；但更令人恐惧，更想放声大吼的是，每个人都露出害怕眼神。我们被内心的不安支配着，却只有一人的扭曲表情是靠演技装出来的。