从涩谷车站就一路臭脸的矢代说明投票给袴田的理由时，口气明显沉稳许多：“我认为最可靠的人，就是袴田。”
令人开心的是，九贺投我一票。“我的看法和森久保的意见差不多吧。但我觉得波多野是群体中一个不可或缺的协调者；虽然任谁都有优缺点，但他的整合力最好，缺点也最少。”
虽然这番话让我开心到想录音下来，好好保存一辈子，但我只是淡然微笑地回了句“谢谢”。正因为面对的是重要局面，更要保持冷静、冷静。我这么告诉自己，继续为了选拔内定人选，思索最好的一着棋。
投票给嶌的我称赞她很勤勉，拥有绝佳的实务能力。她似乎很高兴，但没有过于喜形于色，只是颔首道谢。
没办法自我吹捧，但要是不高声主张自己的优点，很难提升别人对自己的评价，却又忌讳说出贬损他人的发言，还真是困难重重的小组讨论。我感觉西装外套底下的衬衫已被汗水濡湿。
就在任谁都不晓得如何出下一招时——
“那个……是谁忘记拿走？”嶌问。
“啊，我也有注意到。那是谁的啊？”
袴田回应嶌的询问。众人的视线像被吸过去似地望向门那边。
因为我的视线刚好被坐在正对面的森久保挡住，根本看不到，赶紧稍微起身看看门那边究竟有什么；定睛一瞧，原来是个可以装Ａ４大小纸张的白色信封，那种大小的信封最适合用来装履历表、报名表等。之所以让人觉得它不是“遗失物”而是“忘记拿走的东西”，是因为它不是自然地躺在地板上，而是像梯子般静静地靠墙而立。
“那是谁的信封？”面对九贺的询问，大家都表示不是自己的东西。
九贺觉得即便正在进行小组讨论，但也许里头装的是公司内部资料，应该马上报告才行。起身离席的他静静地抓起信封，没封住的袋口一拿起来就开了。九贺窥看一眼袋中，只见他瞬间颇诧异似地蹙眉，缓缓地伸手探向袋子里。
既然不是我们六个人的东西，就不应该擅自察看吧。我之所以把这番话吞回肚子里，是因为九贺从信封里掏出来的小信封上，印着“波多野祥吾先生亲启”这排字。
我眨了眨眼，想说是不是看错了。但千真万确，那是为我准备的信封。就在我怔怔地不晓得该如何是好时，九贺又掏出一个信封，上头写着“袴田亮先生亲启”。
“每个人都有……要发给大家吗？”
虽然没人晓得到底是怎么回事，但应该都认为之所以每个人都有一封，八成是为了小组讨论而准备的吧。也许是Spiralinks准备的一件小道具，只是一时忘了放在桌上，或是忘了说明吧。
写着“波多野祥吾先生亲启”的白色信封尺寸较小，是将Ａ４纸张折成三折后可以塞入的大小。我一摸，有一点点异物感，想说透过日光灯瞧个仔细，无奈看不到里头塞着什么，只瞧见有个微妙的影子，总觉得里头塞的不是折起来的纸。
我们一脸困惑地凝视着拿到的信封。
“也许是什么有利于进行小组讨论的魔法道具吧。”
就在袴田半开玩笑地这么说时，面带微笑的九贺用手指滑过纸袋缝隙，拆开信封。要说这举动轻率，还真是有些轻率，就算上头写着自己的名字，在不知内容物为何的情况下，实在不该轻易打开；但在这般特殊情况下，大伙儿不晓得如何进行下去的迷惑气氛中，实在无法打从心里责备擅自打开神秘信封的九贺，因为紧接着袴田也做了同样的事；要是九贺没发出那声惊呼，我肯定也会拆封。
“咦？！”
九贺看着从信封中抽出来的纸，只见他瞬间怔住，脸色越来越铁青。“怎么啦？”被好几个人追问的他总算回神，露出有些犹疑、困惑的眼神，轻轻地将纸放在桌上，手还不住颤抖。
摊开来的是一张Ａ４尺寸的影印纸。
纸上印着两张图片，图片下方有一排未经加工、也无矫饰、简简单单，甚至感觉有点粗糙的明体字讯息。
我一时之间说不出话来。
只有会议室的空气强行与地球自转切割似地，完全静止。
印在纸上的照片是某所高中棒球队团体照，约莫三十名男球员站成三排，在应该是学校操场的地方合影。站在最前排，队服上有球衣号码的应该是主将吧，大家都穿着正式球衣，体格都很壮硕；站在后排的队员们则是穿着用麦克笔标记个人姓氏的白色练习服。晒得有点黝黑的他们，身上穿的球衣校名不是那么耳熟能详，陌生的学校、没听闻过的棒球队，不知为了纪念什么的团体照。不过，照片上有两张脸被红色圆圈圈起来，一个是站在最后一排，体型娇小的男生，脸上浮现怯弱笑容的他胸前写着“佐藤”，应该是他的姓氏吧。除此之外，没有其他讯息。