“没……没什么。”
矢代并未正眼瞧我，旋即走进洗手间。也许是我太敏感吧。总觉得她和之前判若两人。
很难不在意她的改变，毕竟矢代也是竞争对手之一；但现在自己的事最重要，根本没心思多想。辞退所有内定，参加今日选拔考试的我绝不允许自己有任何疏失，所以说不紧张是骗人的，不过幸好目前没有发生什么让人不安、混乱的事情。
待众人返回后，鸿上先生再次询问有无疑问，确认没人举手的他果然又抚了一下戒指。
“那么，两小时三十分钟后见——祝福大家。”
当始终敞开的门咔嚓一声关上时，会议室内变得超乎想像的安静，有种只有我们六个人完全与外界隔离，被世界遗弃的感觉。
只要一开始热烈交谈，二个半小时给予彼此的印象就会无限膨胀。我们必须珍惜这段时间好好交谈才行，反正对于彼此也非一无所知；虽然我很想积极表明自己多么渴望被内定，非常适合成为这间公司的员工，但不难想像这么说，肯定会招致恶评。众人像是在确定那扇门当真关上似地，浮现一抹苦笑，做了个深呼吸后，有如准备周日早餐似地缓缓进行小组讨论。
“接下来，要怎么做？”
九贺果然率先开口。
“虽然我觉得采多数决是最正统的方式，但要是有其他建议……”
“我提一个点子，可以吗？”
我准备秀出自己想到的点子。
“既然时间很充裕，那我们就每三十分钟投一次票，如何？现在先投一次票，三十分钟后再投一次，一共投六次票，再加总起来，票数最高者就是内定人选，如何？”
“为什么要用这种方式？”
面对袴田的质疑，我回道：
“就算想推销自己，六个人也无法同时说话，总觉得这么一来，最后雄辩滔滔的人最有利。也可能发生起初两个钟头绝对不想投给这个人，但最后三十分钟因为他的声泪俱下，决定投同情票的情形，不是吗？所以我认为投票次数多一点，才能提升多数决机制的精确度，这么做大概是最——”
“‘公平’。”袴田以戏谑口吻插嘴。
我微笑颔首，九贺也感染到我的笑容。
“的确很‘公平’。”九贺为我的提议背书后，询问其他人的看法。
嶌马上就笑着附和：“我觉得这点子很好。”森久保、矢代也很积极——是没到这程度啦——但他们也觉得我的提议还不错。
我点了一下头。
之所以提议采多次投票制，是因为觉得这做法最公平——其实不单是这样。我想用这方法在小组讨论时，为自己争取多一点的发言机会。毕竟肯定是九贺主持会议，所以至少要像袴田说的那样站稳“军师”地位，多少掌握会议的主导权，帮自己加分，否则别想脱颖而出。
九贺用智慧型手机设定大概每三十分钟响铃一次，因为不能在会议快结束时才进行最后一轮投票，所以有稍微调整一下时间。总之，九贺先发号施令进行第一轮投票。
每个人举手投票给除了自己之外，目前自己认为最适合的内定人选，由坐在最靠近白板的嶌负责计票。
我认为无论谁被选上都是正确的选择。
我向鸿上先生说的这句话并非基于客套，而是出于真心。于是，投票结果大致如我所想，呈现分散态势。
■ 第一轮投票结果
。九贺２票
。袴田２票
。波多野１票
。嶌１票
。森久保０票
。矢代０票
我将投票结果写在记事本上。
九贺与袴田各拿到两票，投给九贺的是袴田与嶌，袴田称赞九贺拥有一流领导力。
“就是有一种领袖魅力啰。所以我真心觉得自己赢不过他。每次九贺说什么都让人自然想依从，这就是所谓的人格特质吧。真的很厉害。”嶌也说了附和袴田意见的评语。
投给袴田的是森久保和矢代。看起来很紧张的森久保频频拭汗，说：
“我一直觉得我们六个人都很优秀，但老实说，就算少了九贺，也有波多野可以担起他的角色，我也可以瓜代矢代负责的事，嶌和波多野负责的事，则是谁都可以替补，但只有袴田的角色无法替代。在大家拼命展现自己的时候，只有他始终冷静地综观全局，扮演居中平衡的角色，所以我力推袴田。”
“说得我都不好意思了。”袴田搔头，这么说。温柔笑声包覆着会议室。