没有人知道潮的举动算是自杀，还是自残行为的升级。但宗一郎坚信潮因自己而死，受到了极大打击。
双胞胎
潮死后数月，千鹤临盆，生下一对双胞胎男孩。
宗一郎大为震惊，双胞胎中，哥哥四肢健全，弟弟却没有左手。这样的偶然事件令人骇目惊心。
如今，人们都知道近亲结婚会增加遗传病的风险，容易生下先天异常的孩子。其实，片渊家之前好像也曾有几个有同样残疾的人出生。
但是，没有相关知识的宗一郎联想到砍断左手而死的潮，深信这是潮的诅咒。
为了去除灾厄，宗一郎和千鹤带着孩子走遍了神社佛堂。
他们听从某家寺院僧人的建议，用佛教中象征着除魔的“麻”和“桃”二字，给两个孩子取名为“麻太”和“桃太”。
兰镜
麻太和桃太三岁时，一个女人来到片渊家。她自称“兰镜”，是一位谜一般的咒术师。
兰镜刚走进公馆，便对宗一郎说：“这房子里充满了女人的怨念。您的太太多年前在这里去世了吧？”
自己什么都没说，对方却一语道破了往事。宗一郎为兰镜的天眼震惊，立刻信任了她。于是，他将以前发生的事向兰镜和盘托出。
听完宗一郎的讲述，兰镜说：
“潮夫人怨恨的不是你们夫妇二人，而是从她手中夺走一切的您的弟弟清吉。这份怨念波及了桃太。如果您不向清吉复仇，她的诅咒最终会为桃太引来杀身之祸。”
兰镜将化解潮诅咒的方法传授给宗一郎。内容如下：
·将桃太禁闭于不见阳光的房间之中。
·在公馆之外建造一座偏房，安置潮的佛龛。
·桃太十岁时，让他杀掉清吉的孩子。
·桃太的哥哥麻太作为“保护者”，辅助桃太完成杀害。
·在桃太十三岁之前，每年都要重复此事。
兰镜给这一仪式命名为“左手供养”。宗一郎惧怕潮的怨灵作祟，开始按照兰镜说的方法准备仪式。
——听到这里，我问了喜江一个问题。我知道打断别人说话不太礼貌，但她的话里不自然的地方实在太多了。
笔者不好意思。这个兰镜，到底是什么人呢？又是让建偏房，又是让你们杀掉清吉的孩子……我怎么觉得她这么诡异呢？
喜江您说得对。我第一次听到这里，也怀疑莫非另有隐情。于是，后来我设法调查了兰镜的背景。这一查，知道了一件意料之外的事：实际上，兰镜是清吉的亲戚。
笔者欸？！
片渊分家
喜江清吉相当好色，据说二十几岁时已经娶了五位夫人。兰镜是第二位夫人志津子的妹妹。当然，“兰镜”是假名，她的本名好像叫美也子。
笔者也就是说……兰镜是清吉的小姨子，对吧。为什么小姨子要唆使宗一郎一家杀掉姐夫的孩子呢？
喜江估计是与继承问题有关。当时，清吉好像有六个孩子。其中三人均在年幼时夭折，分别是大夫人生下的长子和三夫人生下的三子、四子。听说最终继承清吉家业的，是二夫人志津子生下的次子。
笔者所以……二夫人为了让自己的孩子继承家业……
清吉有五位妻子。望子成龙心切，妻子之间难免产生权力纷争，每个人都会想尽办法，让自己的孩子继承家业。
其他妻子生的小孩儿全是竞争对手。二夫人志津子对亲生儿子的爱意日益失控，企图杀害儿子的对手。但是，她又不能直接下手。
于是，她打起了片渊本家的主意。志津子命令妹妹美也子装扮成咒术师，潜入本家。唬住惧怕潮的怨灵作祟、失去判断能力的宗一郎，令他想办法杀掉和志津子的孩子年龄相仿，会阻碍自己孩子发展的长子、三子、四子——在偏房深处的某个房间。
笔者在这个阶段，本家和分家之间，还没有完全断绝联系吗？
喜江应该没有。我推测，本家建成偏房是接受了分家的志津子提供的资金援助。
笔者原来是这样……
——即便如此，我还是有不理解的地方。
笔者为什么志津子和兰镜不唆使宗一郎本人，而是让孩子们……让桃太和麻太杀人呢？
喜江我猜测，也许是志津子为了明哲保身吧。
笔者怎么讲？
喜江假如让宗一郎本人杀人，不排除他今后因不堪罪恶感的折磨而自首的可能。这样一来，志津子的企图就会暴露无遗。但如果让他的孩子们成为凶手，宗一郎为了守护亲生骨肉，想必会一直将事实隐瞒下去——也许志津子是这样想的吧。