“你看，这是我捡到的。”静枝手中有一只短毛短腿的小猫。
“啊，好可爱……真新奇啊，这是小猫玩具吗？”
“傻瓜，这是真的。”看到清音好奇地盯着自己手中的小猫，静枝眯起了眼，“这只小猫迷路了，无处可去。肯定是有主人养过的，否则不会这么温驯。我呢，一遇到这种迷路的小动物就会捡回家。”
“今天你丈夫不在家吗？”清音喝着茶问道。
静枝轻轻笑出了声。“在地里。”
“你笑什么？”
“很好笑嘛，那个人——他让我待在家里。”
有什么好笑的？清音歪着脑袋，不太明白。
“我怀孕了。”
“怀孕？！”清音看向静枝的肚子，那里还没有鼓起来，小猫在她的膝上翻滚。“真好啊！”清音非常激动，为她高兴。
“谢谢。清音你呢？工作辛苦吗？”
“嗯，我和父亲都很感激老爷，只是……”
见清音欲言又止，静枝没有催促，只是喝着茶等她说下去。
走廊外有一个小小的园圃，里面插着几根细细的棍子。绿色的藤蔓缠绕在棍子上，开出了小小的花。园圃前方的道路上，有一个弯着腰的人正慢慢走着。
“那个……静枝，你见过夫人吗？”清音小心翼翼地问道。
“夫人？嗯，见过啊。”
“哎？！”
“是个美人呢。”
清音惊讶地看着静枝。昨天纸拉门的缝隙中并没有出现优子的身影，清音不知道优子这个人是不是真的存在。就是为了弄清这件事，她今天才到静枝家来的，可听了静枝的话，她觉得自己简直像个傻瓜。
静枝把小猫放下，站起身来，走到面前的树旁。树干很细，却有两个清音那么高。树上结着小小的红色果实，静枝摘下一颗放进了口中。
“木半夏的果实，清音你要尝一尝吗？”静枝说罢，又摘了三四颗，放在清音手里。
那是富有光泽的小果实。清音放在嘴里一咬，又酸又甜的汁液在舌头上弥漫开来。
“好吃吧？现在正是吃这个的时节。不过有的品种发苦，以为是甜的，放进嘴里却是苦的。”
清音学着静枝的样子，把果核吹走了。“我最近也碰到了这样的情况呢。刚吃了一口就吐掉了，可是舌头上的苦味好久不散，漱口也没用。那天夜里，我又恶心又头晕，怎么都睡不着，还以为要死了。”清音又往嘴里放了一颗木半夏的果实，咀嚼起来。
静枝在面前笑着，清音感到被轻松的幸福感包围着，不安和疑虑都消失了。
“真好……”清音拨弄着掌心的红色果实，喃喃自语。
老爷并没有看到幻影，啊，真是的，我还以为他被什么东西缠了身。
“再跟我说说夫人的事吧。”
静枝看着清音，歪了歪脑袋，似乎在搜索记忆。“皮肤很白。”
“是白人吗？”
“不是的，傻瓜。”静枝眯着眼笑了，“是皮肤白皙、纤弱苗条的人。真的是个美人。她以前总是和老爷并肩坐在走廊上，我一直都觉得他们夫妇真让人羡慕啊。”
看到静枝眯着眼沉醉在回忆里的模样，清音有些羡慕。“我真是个傻瓜啊。”
听到清音这样说，静枝吃了一惊。“为什么？”
“因为我从没见过夫人，还以为鸟越家根本没有这样一个人。我真是个傻瓜。”
“你在说什么啊？夫人两年前就去世了，竹林里不是有夫人的墓吗？那时老爷很可怜，我从没见过他像那样痛苦发狂，可怕极了。”
静枝究竟在说什么？清音一头雾水。当话中的意义一点一点地进入脑中时，清音把茶杯放在走廊上，发出了哐的一声。
清音站起身，双腿颤抖，眼前天旋地转。回头一看，静枝正惊讶地望着她。
“怎么了，清音？”
怎么办？要都说出来吗？政义这些日子以来的态度，从纸拉门的缝隙中看到的人偶，从未谋面的优子……这些要告诉静枝吗？可是说了之后怎么办？如果这些话在村子里流传开来，人们会如何看待政义呢？
思来想去，清音感到受不了了。踩着木屐咔嗒咔嗒向她走来的政义，站在门边谈论着紫阳花的政义，全部在脑中苏醒了。清音不知该怎么办。
“清音？”
猫叫了。