“告诉我，Nut，”艾伦认真地问，“你觉得ladyboy和真正的女人有什么不同？”
Nut歪着头，笑了，“真正的女人有子宫。”
“仅此而已？”
那笑容慢慢漾开。“仅此而已。”
“攒够钱，变性成功以后，你还有什么打算吗？”
“再多攒些钱，做点小生意……也许学做裁缝。”Nut停顿一下，“最重要的当然还是找个好男人啦——最好是个farang！”她捂着嘴大笑起来，就像意识到自己刚刚说了个笑话。
梅向苏昂抛来一个眼神，半是赞同，半是调侃，仿佛在说：你看，都一样……“Allyouneedislove...”她用手指轻敲啤酒瓶，跟着旁边酒吧传来的音乐唱起了甲壳虫乐队的那首歌，“Love，love，love，love，love，love，love，love，love...”
Nut故意噘起嘴唇，摆出一个风骚的姿势，隔空向梅送去一个吻。艾伦在一旁哈哈大笑。苏昂也笑着，但她满脑子一直想着一些事，一些她似乎早该知道或理解的东西，它们通过某种最显而易见又让她无法理解的方式联结在一起。但每当她想揪出那个联结点时，它们又变成了一片混沌。
“你有爱过谁吗，梅？”笑声停止后，她鼓起勇气发问。
“我年轻时太穷了，没有时间玩爱情的游戏。”她又喝了一口啤酒。玫红色唇膏的边界终于有些模糊了。
“那大卫呢？”
她把酒瓶放下，挥手赶走几只苍蝇。
“我只能说，我信任他。”她瞟一眼苏昂，莞尔一笑，“这已经很难得了——一直以来我都只能信任自己……别这么看着我，苏小姐。大卫很快乐，真的，他总说认识我以后的那些年是他人生中最快乐的日子。”
“你呢？你也快乐吗？”
“当然！我做梦也想不到自己有一天能去澳大利亚……我有没有告诉你，我们在珀斯举行了一个真正的婚礼？叫什么来着？对，草坪婚礼——有鲜花和气球的那种。喝香槟，切蛋糕，跟电影里一模一样……”她露出一个想起了什么似的微笑，就像是回到了澳大利亚的某片绿地，“大卫对我很好，给我买衣服，还会做早餐给我吃——跟电影里一样，直接端到床上！我们连在澳大利亚都不怎么吵架——别以为这很容易，farang和泰国女孩的婚姻结局一般都很糟。两个人住在泰国可能还凑合，一旦去了国外就不行了。我们泰国人不喜欢跟家人朋友分开，在国外人生地不熟，不习惯天气和食物，说不定还要打工赚钱补贴家用。男人的新鲜感过了，看你哪里都不顺眼……离婚率很高，也分不到多少钱……很多女孩最后还是要回来泰国……”
梅絮絮地说着，沉浸在自己的回忆里。就在下一秒，苏昂看见自己脑海里的那片雾气忽然散去，而那个一直蛰伏在意识深处的念头终于灵光乍现，就像一颗射向夜空的照明弹。
“我想问你个问题，梅，”她清了清嗓子，不知怎的有点紧张，“你认识很多女孩，对不对？”
“你是说这一行的女孩？”梅扬起一条眉毛，“算是吧。”
“你认识一个叫Joy的Issan女孩吗？”
她笑了，“那得有十几个吧。”
“有没有一个跟美国人结了婚的Joy？嗯……应该是至少十几年前就去了美国。”
她呷了一口水，看着梅皱着眉头陷入沉思。
“倒是有那么一个Joy——”梅忽然说。
她的心砰地撞了一下胸膛，但脸上没有流露任何表情。
“但她不算是酒吧女郎。我的意思是，不是go-gobar的那种酒吧女郎。她在一个farang的酒吧做侍应——那酒吧叫什么来着？什么动物，好像是……”
苏昂的心快跳到喉咙口了。“老板叫鲍勃？”
梅不无惊讶地点头，一直笑意盈盈的双眼此刻仔细地观察着苏昂。下一秒，像是想起了什么似的，她的表情陡然一变：“不过……”
“嗯？”
她的脸上掠过一丝古怪的神情，“听说那女孩已经死了……”
苏昂几乎屏住了呼吸。
三十二
回家的出租车上，艾伦一直在喋喋不休地谈论着她的那篇报道，还有Nut带给她的写作灵感。苏昂却没在听。曼谷的夜色泼满车窗，她在五光十色的阴影中思索着这个晚上发生的事情，梅说的每一句话都在脑海中反复回响。她心里满是疑惑的箭，每支箭都呼啸着回返，飞往更早的某个时空。