小段又焦急等待了一个多月。有一天，镇上的民警找上门，拿着一张照片，问认不认识？小段这才知道，罗宇是假名字，真名叫董建刚。董建刚确实回老家住了几日，给父母看了小段的照片，说了结婚的事。小段问，董建刚人呢？民警交给他一封信，董建刚写的，简单几句，陈述语气，没感情色彩，让小段把孩子打掉。关于董建刚，民警转述他在老家砍了人，重伤，在逃多年。小段还想知道具体的细节，为什么砍人，一连串的谜团进驻心里，把眼泪推出来。民警说他不知道。事后，小段把董建刚被抓怪在自己身上，要不是和她结婚，让他回老家，不至于被抓。四里八乡的人都知道有个叫段秀英的未婚先孕，流言传到最后，董志刚成了杀人犯。小段生下了杀人犯的孩子，她单身至今，和这个流言不无关系。
这天，小段和王能好坐在一起，从老三的死，说到她这么多年一个人，女儿都这么大了，应该再找个对象。王能好说，实在不行，咱俩搭伙过日子，我不嫌弃你有女儿。小段听了这话，骂道，你不嫌我，我还嫌你呢，我要你这样的干啥？王能好只是笑，心里有，嘴上没说，其实他也看不上小段。
女儿长到两岁，小段抱着女儿去吉林，和董志刚的父母一道去监狱。董志刚被判了十二年。王能好数起来，说，快了，还有三年出来。又说，这是好事，原来你在等他。小段说，坐到第三年，他父母打来电话，董志刚死在了监狱里。过了会，王能好说，还真死了。又问，那你为啥不找个？临走，小段说起王庆，要注意点这孩子的情绪。女儿说他在班上，本来就不好说话，总是低着头，同学们都拿他开玩笑，这下子，爸爸又没了，更抬不起头了。说好了，明天王能好一早来等活。小段说，你白活了四十多年，就活在钱上了。王能好笑着说，你活在你女儿身上了。小段知道，王能好嘴上没个把门的，今天这些话，不出半天就都知道了。这也是小段的初衷。有些话，她留在心里没说，比如，她还会经常想起董志刚，头几年对他的死难以释怀，想不通到底是怎么死的？这几年更多的是想起这个人，没有特别的预兆和情绪，只是想，听到东北话就想，每年的春节晚会，赵本山的小品，从来没让她发笑过。过去几年，小段没有再组建家庭的念头，怕对女儿不好。今天她不这么想了，应该让女儿有个爸爸，即便只是个称谓，也是个完整的家庭。两年后，小段经弟弟介绍，认识了正本炼油制氢车间的郭元华。老郭的前妻生病去世，独子在外地读大学。摆在客厅的结婚照是四人的，小段，老郭，以及双方的儿女。老郭比小段大八岁，除了做饭不好吃，小段挑不出毛病。老郭喜欢胖的，这是他选择小段的原因之一。
从诚信劳务出来，王能好骑着电动车向北。知道小段深藏已久的秘密，让他的心情好了许多，像是一个身揣捷报的战士，此刻他想送达到每个乡亲的手中，他四处寻摸着街上的行人，期盼能看到一两个相熟的，停下攀谈一番。中午的大街上，偶尔有车驶过，几个闲散的老人在走。经过面粉厂的旧址，生锈的大门紧锁，门前成了停车的地方。街边的店铺开着，里面没什么顾客。与中心大街交叉的路口，有几个卖小吃的流动摊位，猪头肉、豆腐、炸货等，提醒他出来了一上午，该回家吃饭了。
王能好没从中心大街走，一直往北出了镇，走上几年后大伯被碾死的那条土路。几年前这条路还被砖瓦厂的大坑阻断，如今填埋后铺成路，道边竖立着巨大的岭子镇工业园鸟瞰图。最近两天风大，这幅未来的蓝图的右上角被吹开，耷拉下来，随风摆动，像是摆手，又像是迎客。王能好从下面经过，发现前面一辆电动三轮车的前轮掉进路边的沟里，那人正奋力想把车捞出来。走近，王能好认出是曹卫国，停下问，咋回事？曹卫国回过头，戴着白色的口罩，气喘吁吁地说，一不留神，掉沟里了。自从他得了肺癌，语气有气无力，和善了不少。车兜里有两袋面粉，王能好问，你去换面了？曹卫国说，家里没面了。王能好让他走开，下坑抬车头，试了下，有点费力，上来把车兜的两袋面卸下来，说，你拽着车兜往后拉。两个人合力，把车拉上来。王能好问，怎么让你来弄面？曹卫国说，我一个人在家，不我弄，谁弄。他有两个女儿，都已经出嫁。曹卫国以前风光的时候，身边不缺人围着，前簇后拥村长叫着。他老婆也不上班，养得白胖，爱打扮，和妇女扎堆炫耀身上动辄几百块的新衣服，引来众人啧叹是她生活的快乐来源之一。从村长的位置下来，曹卫国依照先前积累的人脉，给老婆在镇上的丽华酒店找了个清闲的差事。要是以前，曹卫国哪能这么客气和王能好在这里说话。现在的曹卫国，身形佝偻，目光暗淡，连袋面粉都抬不起来。在王能好的眼中，黄土已经埋到了他的前胸，压得他呼吸困难。