“够了，”她忧郁地说，“我相信你们，我无法不相信你们。”
“我想，这种坦白也足够了，”彼得·阿列克桑德罗维奇说，“您听到了吗？请问您怎么想？”
阿列克桑德拉·米哈伊洛夫娜没有回答。场面变得越来越难堪。
“我明天要把所有的书都查看一遍，”彼得·阿列克桑德罗维奇继续说，“我不知道那儿还有什么，但是……”
“她读的是什么书？”阿列克桑德拉·米哈伊洛夫娜问。
“书？请您回答吧。”他对我说，“您比我更擅长解释事情。”他暗含讥笑地补充说。
我很是窘迫，一句话也说不出来。阿列克桑德拉·米哈伊洛夫娜脸红了，垂下眼睛。接着是一阵长时间的停顿。彼得·阿列克桑德罗维奇懊恼地在房间里走来走去。
“我不知道你们之间发生了什么，”阿列克桑德拉·米哈伊洛夫娜最后开口道，怯生生地说出每一个字，“但如果只是这些，”她继续说，竭力赋予自己的话一些特殊含义，已然对丈夫固定不动的目光感到尴尬，尽管她尽量不看他，“如果只是这些，我不知道我们何必全都如此难过、绝望呢。比任何人都有错的是我，只是我一个人，这也让我非常痛苦。我忽视了对她的教育，我应该对一切负责。她必须原谅我，而我不能也不敢谴责她。但是，同样，我们何必要绝望呢？危险过去了。请看看她吧，”她说，越发振作起来，向自己的丈夫投去探求的目光，“请看看她，难道她的轻率行为留下任何后果了吗？难道我不了解她，我的孩子，我可爱的女儿？难道我不知道她的心是纯洁高尚的，在这个漂亮的脑袋瓜里，”她继续说，爱抚我，把我贴到自己身边，“思想清晰、鲜明，而良心也害怕欺骗……够了，我亲爱的！停止吧！想必，还有别的什么潜伏在我们的忧烦中；有可能，敌对的阴影只在我们身上一掠而过。但我们用爱赶走它，用善意的协调一致驱散我们的误解。或许，我们之间很多话都没有说完，而我要第一个认错。是我最先向你们隐瞒，在我这里最先生出上帝知道是怎样的怀疑，这要怪我生病的脑袋。但……但如果我们部分地说了出来，你们都必须原谅我，因为……因为，终究，我的怀疑也算不上是什么大的罪过……”
说完这些，她胆怯地红着脸看了看丈夫，忧戚地期待着他的话。在他听她说话的时候，讥嘲的微笑显露在他的嘴唇上。他不再走动，直接在她面前停住，两手向后一甩。他，似乎在思忖她的困窘，观察它，欣赏它。她感到他专注的目光落在自己身上，慌乱起来。他等了一会儿，仿佛期待着接下来的什么事。她的困窘加剧了。最后他以一阵低沉、悠长、刻毒的笑声打破这令人难堪的僵局。
“我为您惋惜，可怜的女人！”他终于痛苦而严肃地说，不再笑了，“您为自己挑了个您无力扮演的角色。您想怎么样？您是想鼓动我回答，用新的怀疑煽动我，或者不如说，用您在您的话中没隐藏好的旧的怀疑？您话里的意思是，没什么可跟她生气的，她很好，哪怕读了那些不道德的书之后也一样，那些书的说教，要让我说，看来已经取得了某种成就，让您，最终亲自为她负责，是这样吗？而您，做出这番解释，您是在暗示别的什么东西；您觉得，我的怀疑和压制来自某种其他的感情。您甚至昨天暗示我——请不要阻止我，我喜欢有话直说——您甚至暗示，在有些人那里（我记得，按您的说法，这些人大多老成持重、严苛、直率、聪明、强壮有力，上帝知道您慷慨发作时什么定义给不出来！），在有些人那里，我再重复一遍，爱（上帝知道您为什么杜撰这个！）不能不严厉、热烈，陡然地，经常以怀疑和压制表现出来。我不太记得您昨天是不是这么说的……请不要阻止我，我很了解您的学生，一切她都能听到，一切，我第一百次地跟您讲，一切。您被蒙骗了。但我不知道，为什么您要如此坚持，认为我正是那个人！上帝知道为什么您想让我穿进这件丑角的长袍。我不是爱这位少女的年龄了；最后，相信我，夫人，我知道自己的责任，无论你多么慷慨地原谅我，我都要说先前说的话，过失永远是过失，罪永远是罪，是羞惭、可耻、丑恶、不光明正大的罪，无论你把不端的情感提升到多么高尚的程度！不过够了！够了！别让我再听到这种肮脏的东西！”