一个小时后，她走进我坐着读书的房间，我一直想着卡佳，担心害怕她会再次不想跟我说话。她皱着眉头看我，像往常一样坐在沙发上，半小时都没把目光从我身上移开。最后，我忍不住了，询问般地看了看她。
“您会跳舞吗？”卡佳问道。
“不，不会。”
“可我会。”
一阵沉默。
“您会弹钢琴吗？”
“也不会。”
“可我会弹。这很难学会。”
我默不作声。
“莱奥塔尔夫人说您比我聪明。”
“莱奥塔尔夫人生您的气了。”我回答。
“那，难道爸爸也会生气吗？”
“不知道。”我回答。
又是一阵沉默，公爵小姐不耐烦地用她的小脚踢打地板。
“所以您会嘲笑我，因为您比我理解力强？”她最后问道，再也无法忍受自己的烦恼。
“哎呀，不，不会！”我喊叫着，从座位上跳起来，想要冲过去抱住她。
“您难道不觉得羞耻吗，竟然这样想、这样问，公爵小姐？”突然间传来莱奥塔尔夫人的声音，她已经观察了我们五分钟，听见了我们的交谈。“您该觉得羞耻！您开始嫉妒这可怜的孩子，在她面前夸耀您会跳舞、弹钢琴。真羞耻！我会把这些全都告诉公爵。”
公爵小姐的脸烧起一片红晕。
“这是恶劣的情绪。您拿这些问题欺负她。她的父母是穷人，不能为她雇教师；她靠自学，因为她有一颗又好又善良的心。您本该爱她，可您却想跟她吵架。羞耻，羞耻！要知道她是个孤儿，她没有任何亲人。您还可以向她吹嘘您是公爵小姐，而她不是。我让您一个人待着，想想我对您说的话，改正吧。”
公爵小姐想了整整两天！两天没听到她的笑声和尖叫。夜里醒来时，我暗中听见她甚至在睡梦中还继续跟莱奥塔尔夫人争辩。她甚至在这两天里瘦了点儿，亮泽的小脸上的红晕也不那么明显了。最后，第三天，我们两个在楼下相逢，在那些大房间里。公爵小姐正从母亲那里出来，但是，看见我，她停了下来，在对面不远处坐下。我惊恐地等待将要发生的事，浑身上下都在发抖。
“涅朵奇卡，为什么我要因为您挨骂？”她最后问道。
“不是因为我，卡坚卡。”我急忙回答，为自己辩解。
“可莱奥塔尔夫人说我欺负您。”
“不，卡坚卡，不，您没欺负我。”
公爵小姐一抬肩膀，表示困惑不解。
“为什么您总是哭？”沉默了一会儿，她问道。
“我不会哭了，如果您愿意的话。”我忍着泪水回答。
她又一抬肩膀。
“您以前总哭吗？”
我没有回答。
“您为什么要住在我们这儿？”公爵小姐沉默片刻，突然问道。
我惊讶地看着她，仿佛有什么东西刺中了我的心。
“因为我是个孤儿。”我终于鼓起勇气回答。
“您有没有爸爸和妈妈？”
“有过。”
“怎么，他们不爱您？”
“不……他们爱我。”我勉强回答。
“他们是穷人吗？”
“是的。”
“非常穷？”
“是的。”
“他们什么都没教过您吗？”
“他们教我读书。”
“您有什么玩具吗？”
“没有。”
“有甜点心吗？”
“没有。”
“你们有多少个房间？”
“一个。”
“一个房间？”
“一个。”
“有仆人吗？”
“没有，没有仆人。”
“那么谁侍候你们呢？”
“我自己去买东西。”
公爵小姐的问题愈发触痛着我的心。种种回忆，我的孤独，公爵小姐的惊讶——这一切都震慑、刺中了我淌血的心。我激动得浑身发抖，泪水哽咽得喘不过气来。
“您一定很高兴住在我们这儿吧？”
我沉默不语。
“您有好衣服吗？”
“没有。”
“有不好的？”
“是的。”
“我看见您的衣服了，人家给我看了。”
“那您为什么问我？”我说，一种新的、前所未知的感觉让我浑身颤抖，我从座位上站了起来，“您为什么要问我？”我继续说，气得脸都红了。“您为什么嘲笑我？”