第二天，吃午饭时——这已是音乐会的前夕——爸爸完全垮了。他可怕地变了模样，不断地看着我和妈妈。最后，他甚至跟妈妈说起什么事来，我很诧异，因为他几乎从来不跟她说话。饭后他开始特别关照我：不停地以各种借口叫我去穿堂，环顾四周，好像害怕别人撞见他，他一直抚摸我的头，一直亲吻我，一直对我说，我是善良的孩子，我是听话的孩子，说我肯定爱自己的爸爸，肯定会做他要求我做的事。这一切使我感到难以忍受的悲伤。最后，当他第十次叫我上楼梯时，事情就清楚了。他一副愁苦疲惫的样子，不安地四处张望，问我是否知道，妈妈昨天早上带来的那二十五个卢布放在哪里。听到这种问题，我吓呆了。但就在这一刻有人在楼梯上弄出声响，爸爸吓了一跳，撇下我跑出门去。他回来时已是傍晚，窘迫、忧伤、焦虑、默然地坐在椅子上，开始带着些许胆怯不时望一望我。某种恐惧向我袭来，我故意避开他的目光。最后，一整天都躺在床上的妈妈叫我，给了我几枚铜钱，让我去杂货店给她买茶叶和糖。我们家很少喝茶：妈妈只有在她不舒服和发热病的时候，纵容一下自己这任性的要求。我拿了钱，走到穿堂，立刻跑了起来，好像我害怕被人追上似的。但我预感的事情还是发生了，爸爸在街上追上我，把我带回楼梯上。
“涅朵奇卡，”他用颤抖的声音开口说，“我亲爱的！听着，把这些钱给我，我明天就……”
“爸爸！爸爸！”我喊道，跪下来求他，“爸爸！我不能给！不行！妈妈得喝茶……不能拿妈妈的钱，无论如何也不行！我下次再拿给你……”
“就是说你不愿意？你不愿意？”他小声对我说，处于某种癫狂之中，“所以说，你不愿意爱我？嗯，好吧！我现在就丢开你。跟妈妈在一起吧，我离开你们，也不会带你走。你听见了吗，狠毒的小姑娘？你听见了吗？”
“爸爸！”我喊道，完全吓坏了，“钱你拿着吧，给！我现在怎么办？”我说，两只手扭动着，抓住他常礼服的衣襟，“妈妈会哭的，妈妈又要骂我了！”
他，似乎没有料到这番抗拒，但他拿了钱。最后，他无法忍受我的怨诉和抽泣，把我留在楼梯上跑了下去。我向上走去，但到了我们住所的门口就没了气力；我不敢进去，也不能进去；就我内心所感受到的，一切都被扰动和惊慑了。我用手捂住脸，扑向窗前，就像我第一次听到父亲希望妈妈死掉的时候那样。我陷入某种恍惚、呆滞状态，打着哆嗦，倾听楼梯上最细微的簌簌声。最后，我听见有人匆忙上楼来了，是他，我分辨出了他的步伐。
“你在这儿呢？”他低声说。
我朝他奔去。
“给！”他喊道，把钱塞到我手里，“给你，拿回去吧！我现在不是你的父亲，你听见了吗？我现在不想做你的爸爸了！你更爱的是妈妈，不是我！那就去找妈妈吧。我理都不想理你！”他说着这些，把我推开，又顺着楼梯跑去。我哭着，冲上去追赶他。
“爸爸，好爸爸！我会听话的！”我喊道，“我更爱的是你，不是妈妈！把钱拿回去，拿去吧！”
但他已经听不见了，他消失了。整个晚上，我就像个死人，浑身打战，发起了寒热病。我记得，母亲跟我说了些什么，把我叫到身边。我就像不省人事似的，什么都没听到、没看见。最后一切的结局是一场歇斯底里大发作：我开始又哭又喊，妈妈吓坏了，不知该怎么做。她把我带到她的床上，我不记得我是如何抱着她的脖子睡着的，每分钟都在哆嗦着，害怕会发生什么。一整夜就这样过去了。早上我醒得很晚，当时妈妈已经不在家了。这时候她总是外出做自己的事。爸爸那边来了个外人，他们两个在大声交谈着什么。我好不容易等客人离开了，当我们单独在一起时，我扑到父亲面前，哭着开始求他为昨天的事原谅我。
“你要做个聪明的孩子吗，像以前那样？”他严厉地问我。
“我要，爸爸，我要做！”我回答，“我告诉你，妈妈的钱放在哪儿，就放在她这个抽屉的匣子里，昨天在的。”
“在吗？在哪儿？”他喊道，转过身，从椅子上站了起来，“放在哪儿？”
“钱锁着呢，爸爸！”我说，“等一等，等晚上妈妈让我去换钱，因为我看到零钱都花光了。”