八阿哥无此心，臣等愿保之。（《清圣祖实录》卷二三四，康熙四十七年九月二十九日）
但老十四实际上的言辞一定比这句话要激烈得多，因为事后老九曾和别人回忆当时的情境说：
十四阿子立起誓来，言语举动甚是不好。
连老九都觉得不妙，可见当时老十四赌咒发誓时的言辞一定是相当过分的，以至于老父亲康熙当场就抽出佩刀要活劈了老十四，多亏老五胤祺连忙跪下抱住康熙，其他阿哥在一旁磕头如捣蒜，这才控制住了场面。最后，老十四被康熙下令拖出去打了二十大板，这场闹剧方正式结束。
只不过，老十四这二十大板倒是没有白挨。
康熙四十七年九月，老十四挨了板子，同年十月，就在下令抓捕老大胤禔后，康熙将老大属下的上三旗佐领及人口一半转交给了老十四。转年康熙大封皇子时，老十四也被册封为了固山贝子，是当时受封年纪最小的阿哥。
康熙褒奖老十四的原因其实也不难理解。站在一个父亲的角度来看，同样是惹父亲生气，老大想的是手足相残、杀害老二；老十四想的却是手足相亲、保护老八。两相对比，放在一向重视亲情的康熙眼中，孰优孰劣一目了然。因此，生完气后的康熙事后再回想起来，对老十四这个重情义的儿子多几分欣赏与欣慰，也是很正常的。
除此之外，老十四借此还加深了自己与老八的情谊。
老八被抓，老十四挺身而出，这幅画面还是相当打动人的。今天或许有的人会喜欢大谈阴谋论，认为老十四挺身而出是为了拱火、踩老八一脚。但实际上，九子之中，老十四当时年纪最小，没有爵位，在毫无夺嫡可能性的时候，他根本犯不上去踩一脚那个和他从小玩到大的八哥。更何况，天威难测，要是弄巧成拙，被康熙视作结党谋逆，老十四更是会前途尽毁的。所以，在康熙、老八这些当事人的眼中，老十四就是一个冲动且重感情的小弟弟，他的目的或许根本就没有后人所解读的那么复杂。
而之所以说废太子风波后老八和老十四的关系变得更亲近了，是因为有一件很不寻常的事发生了。康熙四十八(1709)年，老十四在三月被封为了贝子，同年四月，康熙巡幸塞外，带了老八随行，并没有带老十四。可老十四却乔装打扮成商贩，一路尾随其后，甚至夜里还到老八的帐中整夜密语。通过这种罕见的行为，足可见当时两个人的关系是异常亲密的。
也就从此时起，“八爷党”的夺嫡重心逐渐转向了支持老十四，而老十四自己也开始有意地接触各类文臣士人，正式参与夺嫡。比如，他曾热情款待汉人官僚领袖李光地的门人程万策。
即如李光地之门人程万策者，闻十四王爷见彼，待以高坐，呼以先生。
朝堂上下也开始有了“十四王爷虚贤下士”的政治传言。这一时期，积蓄力量的老十四，就只差一个机会来展现自己的才华与能力了。
这个机会很快就来了。康熙五十四年(1715)的冬天，噶尔丹的侄子策妄阿拉布坦起兵入侵西藏。康熙紧急派出西安将军额伦特领兵出征，结果却因为准备得太仓促，几乎全军覆没。于是，康熙调动甘肃驻防八旗、川陕绿营以及蒙古部队等诸多军队，合计10余万人，齐聚西线，力争一举收复西藏。但军队来源复杂，为了避免各部队各自为战，必须要有一位皇家宗室担任大将军进行各方统筹才行。
这个大将军的位置最终是如何落到老十四身上的呢？其实我们挨个儿看一下当时的候选人就会一目了然——老大、老二已被圈禁，老八、老十三双双失宠，老五心善，老七拘谨，老九贪财，老十和十二又相对平庸，老四的军事才能有限。以上全都很难称得上是带兵之人的良选。实际上，老十四的竞争对手就只有42岁的老三胤祉。但考虑到青藏高原的特殊气候以及老三的年龄与身体状况，老十四当选几乎是必然的。
康熙五十七年，31岁的老十四正式被任命为抚远大将军，享王爵礼仪，康熙亲口称其为“大将军王”。此时，太子之位虚悬，老十四出任抚远大将军，这被很多人当成老十四要被立为太子的重要信号，而老十四自己也对此有很大期待。毕竟此时的他明面上深受康熙信任，手握重兵；背后又有“八爷党”的支持，夺嫡的希望空前地大。
于是，老十四开始陷入自己即将被立为太子的迷梦中。他一到西北就派人找到当地有名的算命先生张恺，来给自己测算八字。张恺提前拿到了八字，其最初的评价是“假伤官格，可惜身弱了些”，但他立刻被人提醒，这可是十四王爷的八字，一会儿见了王爷，你必须要说是“元武当权，贵不可言”才行。之后，张恺面对面见到老十四时，不但说了已经被交代要说的话，还奔着“将来定有九五之尊”的话头又吹嘘了一番。老十四听完之后就表示，嘿，你小子算得还挺准啊！一高兴，赏了张恺20两银子。