众所周知，老十四胤禵和老四胤禛都是德妃乌雅氏的儿子，是“九子夺嫡”中唯一的一对亲兄弟。可老十四最终却以“八爷党”的身份，站到了亲哥哥老四的对立面。为什么会出现这种局面呢？一切都要从老十四的童年说起。
康熙二十七年(1688)，老十四胤禵出生了。乌雅氏一共有三个儿子，但只有老十四和她的感情才是最深的。
乌雅氏的大儿子就是老四胤禛，但因为乌雅氏当时刚入宫不久，地位较低，所以老四刚满月就被送到了贵妃佟佳氏的宫中，由后者抚养长大，这便导致老四与乌雅氏母子间的感情很淡。而乌雅氏的二儿子，也就是老六胤祚，在6岁时就夭折了，乌雅氏对老二在感情上更多的应该是伤心与遗憾。而就在胤祚夭折三年后，老十四出生了。因此，老十四不但是乌雅氏经历了丧子之痛后一个全新的精神寄托，更是乌雅氏唯一亲自养大的孩子。在这样的背景下，老十四从小就享受着母亲的无限溺爱与偏心。
以老四的“心胸开阔”，眼睁睁看着母亲偏心眼，他的心里是不可能不嫉妒的。尤其在老四小时候，他还曾被康熙批评“喜怒不定”。
原有幼年微觉喜怒不定一语。（《清世宗实录》卷四九，雍正四年十月初八日）
因此，在老十四的童年记忆中，多半有着一个温暖的母亲，一个威严的父亲，还有一个脾气古怪的哥哥。所以便不难理解，他们兄弟二人注定是会有隔阂的。
不过老十四为什么又会和老八走到一起呢？这其中他们母辈的缘分可谓是妙不可言。
很多读者不了解的是，乌雅氏和老八的母亲卫氏，以及老十二的母亲万琉哈氏，三个人是同一天进宫的。这种特殊的缘分，就使得她们姐妹间的关系非常好，她们的孩子们自然也会经常在一起活动。此时换位思考，假如我们是老十四，面对自己从小就常见到的三位哥哥，一位是喜怒不定的老四，一位是素有贤名、待人和善的老八，还有一位是相对平庸的老十二，我们会更亲近谁呢？毫无疑问是老八。
除了胤禵童年时的兄弟关系，再看他自身，老十四胤禵的个人能力应该也是很强的，虽然不知为何历史上没有留下直接的史料证据，但有两项侧面的证据，可供我们做出判断。一是老九胤禟曾评价过老十四：
才德双全，我弟兄们内皆不如。
二是根据《清圣祖实录》的记载，自康熙三十八年(1699)起，康熙外出时都会频繁地带着老十四，他随圣驾出行的次数不仅远超过没有参与夺嫡的老五、老七和老十二，还超过了老九、老十这两个夺嫡的边缘人物。如果老十四能力不济的话，以他当时的年纪，应该是很难受到康熙如此多的宠爱的。
同时，在母亲乌雅氏的溺爱下，胤禵还养成了一种率真、愣头愣脑的直脾气，特别像满人的传统脾性。总而言之，聪明伶俐、心直口快，这就是老十四在历史上初登场的样子。
那他又是怎样一步步地迈上了夺嫡之路的呢？
二、机缘巧合地崛起
此处要特别说明下，康熙四十五年(1706)前后，老十四胤禵应该改过一次名，改叫“胤祯”，和“胤禛”同音不同字。雍正登基后，出于避讳的需求，就把老十四的名字又改回了“禵”字，他自此便就是允禵了。具体的史料考证大家可以参见冯尔康先生的《康熙十四子胤禵改名考释》。而在文中，我们仍继续称呼他为老十四胤禵。
老十四的崛起，其实主要围绕两件事：康熙四十七年(1708)的废太子风波，康熙五十七年(1718)的抚远大将军选拔。
康熙四十七年时，胤禵21岁，当年的“废太子事件”起初可以说是和老十四毫无关系的，但经老十四一番操作之后，却让自己收获颇丰。
“废太子事件”整体可以分成三个阶段：第一阶段，老大举报老二半夜偷窥康熙帐篷，间接导致老二的太子之位被废；第二阶段，老大的亢奋招致了康熙的怀疑与打压，康熙宣布不会立老大为太子；第三阶段，老大发表了著名的“蠢猪讲话”，要保举老八为新太子，并表示自己可以出面杀了老二，这最终导致老大、老八双双获罪。
而在听闻老八获罪的消息后，老十四主动去找老九，提议一起去担保老八无罪。老十四这一大胆的提议，甚至连老九都没想到，老九直接感慨道：
十四阿哥甚有义气，八阿哥为相面的事得罪，要约我同保，救他。
于是，在康熙当众宣布要锁拿老八时，老十四和老九就出面顶撞康熙，保起老八来了。当时老十四说的是：