乾隆提审时和鄂善说的第一句话就是“此事汝家人及过付之人，皆已应承”。鄂善啊，你家里人和中间人都已经招了，你就承认了吧。可此时的鄂善根本不信，也是不可能承认的。接着，乾隆又说：“汝能保汝家人舍命为汝，而自认此赃为己吞乎？”鄂善，你觉得你家里人会连命都不要了，来替你背这口黑锅吗？他们真的已经把你供出来了，你就招了吧。而就在鄂善动摇的一瞬间，乾隆又开启了更大的忽悠模式，说“汝一身之事，所关甚小。而朕用人颜面，所关则大”。你的命其实不值钱，朕的面子才是更重要的，大家都知道朕是个好面子的人，鄂善，你是朕所重用的人，你就是朕的面子。接着便说：“汝若实无此事则可，若有，不妨于朕前实奏，朕另有处置。而谕此数大臣从轻审问，将此事归之汝家人，以全国家之体。”你要没受贿，那皆大欢喜，但假如你真受贿了，可得如实跟朕说，到时朕会让他们把所有的罪责都推给你家里人，这样你既能保住官位和性命，朕也能保全自己的脸面，两全其美。千万别搞得你家里人都招了，人证物证俱全，你自己却不说实话，到时朕就是想保你，也保不了啊。（见《清高宗实录》卷一三九，乾隆六年三月二十五日）
到这里，不知道大家有没有在生活中遇见过像“章总”这样撒谎如喝水一般坦然的领导，假若遇到了，可一定要小心，不然可能就会像鄂善一样下场悲惨了。“鄂善熟思，乃直认从家人手中得银一千两是实。”鄂善在深思熟虑之后，承认自己的确受贿了1000两银子。接着，“章总”立刻就上演了经典川剧艺术——“变脸”，瞬间一副痛心疾首的样子，鄂善啊鄂善，朕一直很信任你，甚至包括朕的父亲，先帝世宗宪皇帝那也是很信任你的，你怎么真就受贿了呢？接着，乾隆便说：“以皇考及朕平日深加信用之大臣。而负恩至此。国法断不可恕。”即便朕想放过你，国法也不能放过你，组织可是有纪律的。最终，乾隆宣布：“尔罪按律应绞，念尔曾为大臣，不忍明正典刑。然汝亦何颜复立人世乎？汝宜有以自处也。”鄂善你本来应该被施以绞刑，但毕竟咱们君臣一场，朕一向宽仁，心有不忍，可即便朕不杀你，你自己应该也没脸活着，所以，你还是自杀吧。（见《清高宗实录》卷一三九，乾隆六年三月二十五日）
于是，鄂善就这样成了乾隆朝第一个被杀的一品大员。最有意思的是，乾隆骗杀鄂善的全过程，最后是自己当着满朝文武的面，亲口说出来的。真是杀人诛心。乾隆不但真敢骗，也真敢杀。之后，乾隆更是让自己的两个亲信舒赫德和哈达哈，分别接管了兵部尚书和九门提督的职务，紧紧地攥住了京城内部的情报系统和军事力量。
到了这个时候，朝堂的局面几乎是一边倒地靠向了年仅31岁的乾隆。
三、双面打击的终章
在乾隆朝，鄂、张两拨人虽然看着势力强大，但实际上他们是没有任何擅权僭越的行为的。鄂尔泰和张廷玉两个人在历史上的退场，也都是很有意思的。
乾隆六年年底，时任左都御史的刘统勋突然上书乾隆，要弹劾张廷玉：
大学士张廷玉历事三朝，遭逢极盛，然晚节当慎。……窃闻舆论，动云“张、姚二姓占半部缙绅”，张氏登仕版者，有张廷璐等十九人，……今未能遽议裁汰，惟稍抑其迁除之路，使之戒满引嫌，即所以保全而造就之也。请自今三年内，非特旨擢用，概停升转。（《清史稿·列传八十九·刘统勋》）
张廷玉作为三朝老臣，一辈子够光荣了，晚年该更加慎重才是。尽管他什么错都没犯，但考虑到他家里当官的人实在太多了，为了防止张家盛极而遭人非议，建议若无特旨，张家所有人三年之内一律不准升官。
对于刘统勋这次的突然上奏，人们始终有两种猜测：第一种，刘统勋是乾隆的老师，他是在乾隆的授意下故意上奏打击张廷玉的；第二种，刘统勋是雍正二年(1724)的进士，而张廷玉恰好是那一年的主考官，所以刘统勋是张廷玉的门生，这次上奏其实是他和张廷玉的合谋，想用最小的代价，让70岁的张廷玉尽快退出官场，平稳落地，安度晚年。不论刘统勋的动机是怎样的，总之，在他这次上奏后，张廷玉就逐渐不问政事，大隐隐于朝了。
不过比起张廷玉的主动消失，鄂尔泰的退出就多少有些狼狈了。前文也讲过。