总之一句话，此后的祥瑞，你们就不要报了。
废祥瑞，这是乾隆在雍正驾崩后所做的一个非常重要的政治举措。乾隆指出了雍正朝最明显但又无关痛痒的“错误”，然后再借雍正的名义给废掉了。这表面上看是尊重父皇，但实际上乾隆倘若真想要维护父亲的权威，有必要把雍正朝如此多的祥瑞类型全都罗列而出吗？因此，初登大宝的乾隆就是在拿一个小问题开刀，他想告诉所有人，他比雍正更清醒、更优秀、更理智，并且也在提醒着朝堂里的诸位大臣，事态正要开始起变化。
接着，仅仅过了一个月，在雍正十三年十月，乾隆就开始进行一系列的翻案行动。
十月初八，乾隆表态：
阿其那、塞思黑，存心悖乱，……而其子若孙，实圣祖仁皇帝之支派也。（《清高宗实录》卷四，雍正十三年十月初八日）
八叔、九叔固然有罪，可他们的子孙是无辜的。这句话说的还是挺有道理的，没多大毛病。但乾隆下面的话就开始变得离谱了：
当初办理此事，乃诸王大臣再三固请，实非我皇考本意。（《清高宗实录》卷四，雍正十三年十月初八日）
乾隆这是在说，之前把老八、老九一家老小全部开除宗籍的事，是当年那些王公大臣逼迫的，并不是父皇的本意。这是什么意思？满朝大臣开始听不懂了。
乾隆接下来的话就比较直白了，他说你们这些大臣得讨论一下，看看老八、老九的子孙，他们的户口问题该咋解决。既然话都说到这份上了，那还能怎么解决？直接恢复他们的宗籍不就完了吗？乾隆听完就说，嗯，既然这是集体讨论的意见，那就这么办吧。
注意，这时的乾隆还比较收敛，他只是恢复了老八、老九子孙的宗籍，老八、老九两位当事人仍然是获罪被开除宗籍的状态。表面上看这是很合理的，毕竟子孙是无辜的；但显然，这件事只是乾隆翻案工程的开始。紧接着在两天后的十月初十，乾隆就宣布，所有因罪被革除宗籍之人的子孙，全部恢复宗籍。
同样还是在这个月，乾隆十几天内就连续释放了15位在雍正朝被圈禁的大政治犯，这其中就包括老十允?和老十四允禵。这还不算完，乾隆又在之后的半年里，释放了大量的“八爷党”旧臣。
不过有的观点会认为乾隆的这一系列操作不能叫“翻案”，这只能叫作“宽大处理”，因为这些政治犯的罪名，乾隆仍旧都还保留着。但乾隆的这个做法对雍正的伤害是很大的。被释放的这些政治犯，大概率会在私底下发一种特别经典的牢骚：我们当初根本没做错什么，我们当初要是真做错了，他儿子为什么要把我们放出来呢？
不过乾隆为什么要这么做呢？因为其好处太明显，他可以轻易地获得宗室内的广泛支持。可乾隆觉得光有宗室的支持还是不够。乾隆元年(1736)二月，他又宣布：
无论士民，均应输纳。至于一切杂色差徭，则绅衿例应优免。（《清高宗实录》卷一二，乾隆元年二月初四日）
于是，在雍正朝通过极其暴烈的手段才勉强推广开的“官绅一体当差，一体纳粮”，在乾隆上台后不到半年，就变成了“官绅只纳粮，不当差”了。
目前为止，乾隆的政治收买仍然没有结束。与当初雍正一上台就追缴各省的亏空不同，乾隆继位后不久就宣布：为了彰显新朝新气象，各省目前存在的亏空全部平账，朕不查了。而且乾隆还进一步修改了对贪污官员的量刑标准，他规定：
数满千两以上者，照例拟斩监候。其一千两以下，照律杂犯准徒。遇赦，则数逾万两者，不准援宥；万两以下，俱准赦免。
贪污1000两以上死缓，贪污1000两以下有期徒刑；只要贪污不满1万两，遇到大赦天下，官员还有机会被无罪释放。可雍正活着时，他对贪污犯又是什么样的量刑标准呢？
其从前数满三百两，拟斩；及一千两以上，不准援赦之例。
不还价，满300两死缓，1000两以上杀无赦。而乾隆对这些前朝条例的最终态度就是，“请删除从之”。（见《清高宗实录》卷三〇，乾隆元年十一月初九日）
乾隆的这套操作，我们总结下来就是：通过政治翻案，获得宗室内的支持；通过提高待遇，获得乡绅阶层的支持；通过放宽司法，获得官场上的支持。此时，26岁的乾隆上台还不到一年，就获得了远超父亲雍正在执政的13年里通过改革积累下来的声望。
乾隆即位后没多久，民间就出现了一首特别邪门的对比式民谣，“乾隆钱，万万年”。（雍正朝后期出现了“雍正钱，穷半年”的民谣。）令人疑惑的是，是什么样的百姓会在乾隆初年一下子就发财了，以至于说出了“乾隆钱，万万年”这种话。而且在乾隆初年，有些官员对乾隆的吹捧真是令人深感头疼，如“甫数月而囹圄几空”，夸赞乾隆朝的治安可太好了，监狱里都没人了。那可不就是没人了吗？之前犯罪的，能放就放；之后犯罪的，能不抓就不抓。这乾隆朝的监狱不空，哪一朝的监狱空？