篝火方向有声音说：“搜它的身！”
那怪狗立刻嗅我。我吓得要死，硬成石头。它嗅我 眼珠、鼻孔、嘴角、后脑勺、后背、屁眼。它嗅我前 爪。它身上呢，倒是有一股鸭粪、湿木头混合熏肉的 味道。
怪狗猛地扭头：“有燕麦味！还有面粉！”
篝火下令：“弄过来！”
怪狗用尖嘴顶我屁股。我向前慢爬去，渐渐看全一 个怪异景象：桥洞底下，两个动物围篝火蹲着：一只猴 子，一只粉头鸭1
“这可太怪了我说。
“哪里怪啦？ "猴子怒气冲冲地朝火里猛扔一把木 屑，“你才怪！你是个啥？”
“一只猴儿，一只粉头鸭，还有一只怪狗，"我说， “在桥底烤火！”
“我是恒河猴！”猴子说。它气坏了，藤牙献出来。
“我是塔斯马尼亚虎z !”怪狗在后面说。
粉头鸭不作声。
“你到底是个什么！”猴子问。
uPolypedates giganteus “阿查，它在说什么？”
1 Rhodunessa caryophyllacea,曾分布于东印度、孟加拉、缅甸北部等 地。进入21世纪后极可能已灭绝。最后一次未经证实的目击报告约在 1988 年。
2 袋狼(Thylacinus cynocephalus )的俗名，被认为已灭绝。有记录 称：“1933年有人捕获一只袋狼，命名为'本杰明'，饲养在塔斯马尼 亚的霍巴特动物园(Hobart Zoo), 1936年因管理员疏忽，曝晒死亡， 此后再没有活袋狼存在的消息。“袋狼本杰明的最后影像留存在互联 网上。
“不知道，”塔斯马尼亚虎说，“从没听说过。”
到这会儿我可算是看清楚塔斯马尼亚虎了。它真是 怪！它是一种嬉皮笑脸的狗，毛色像烤面包。它的嘴角 几乎要咧到耳根去，：还有一双尾梢吊得又高又长、因此 总像在嘲笑的黑眼睛。
“咱朴实点儿好吗？”猴子用食指抠后槽牙，“可 以别整那些拉丁□□口吗？”它用了一个很长的词，一 个我从没听过的词，米斯一彻兰一乃斯之类的什么东 西，看来它打算跟我来一场词汇量大斗法，要用一串一 串豪华的、繁复的、重的长词压垮我。公猴子争权夺利 的时候什么事都干得出来。
我不愿踵浑水，对它的领地或随从都毫无兴趣。于 是我另起一行："你们也是动物园跑出来的？”
猴子笑了。它有一双笑起来也仍然平直的眉毛，和 一对深深凹陷、深得埋没了眼珠子的眼窝。它转向粉头 鸭：“看，动物园。这东西是动物园的。”粉头鸭嘎嘎 叫，听起来像是喉咙破了。
塔斯马尼亚虎大叫：”禽动物园！”
我很有教养地问：“我可以烤火吗？ “我爬向篝 火。我说：“我只有一个问题。”我在猴子和粉头鸭对面 屁股着地地坐下，用人的姿势坐下：挺着肚子、张开两腿。
猴子和怪狗看着我。粉头鸭问：“你有什么问题？”
我说：“人呢？ ”
猴子、怪狗又笑。粉头鸭没笑。火僻里啪啦地烧， 我感觉自己软活了些。大河的复杂气味又被我剥开几 层：湿的金属，凝固的屁。
“人被咳嗽病打败了，”粉头鸭说，“人大撤退。” “人？撤退？诸位屁股所在位置正是人的地盘。” 猴子和怪狗笑啊，笑啊。猴子笑得滚倒在地。怪 狗笑得哮喘、舌头歪套。“人撤退回恐惧洞穴，抱紧自 己，”粉头鸭说，它的左脸对着我，“恐惧洞穴是万物的 故乡。人走出去太远，忘了本。“
我又问它们从哪儿来、在桥洞下多久了、将来有何 打算。粉头鸭摇摇头：“你说你只有一个问题。你问完 了一个问题，也得到了一个答案。”
我们在火边告别。大河奔流着。雪已经停了。
22大透明
人新世’之前，没有一个活物能想象玄秘宫：它需
1又称“人类世”，由保罗?克鲁岑(PaulCrutzen, 1933—2021 )于 2000年提出，是一个尚未被正式认可的地质概念，用以描述地球最晚 近的地质年代，始于公元1800年。 要前所未有的字根、水分和空气。人需要再想想。玄秘 宫是地底矿物在人新世的新式联合——经历高温、撕 扯、分离、痛击——它屹立地表，俨然天外之物，令人 困惑。人远远望着，迎来煞白一刻，一种颅内打闪。等 人回过神来，就大量地向玄秘宫涌去。
大量、大量的人。海量的人。当人以那种数量级聚 集起来，就跌价。跌成鱼、虾那样的东西。由于玄秘宫 通体透明，人能从外面见证稠密的同类如何在它内部流 动：像气体一样流动。玄秘宫是人造透明的极限，正如 帝国是帝国的极限。起先是沃德箱。然后是后院温室。 再然后，人造透明开始生吞更多门类——雕塑，凉亭， 电灯，骑兵队，仿真恐龙，月台，意大利水池，丝绸， 银山，大炮，像剑鱼标本一样悬空吊起的蒸汽轮船，不 时闯入又闯出的蒸汽火车和它辽阔似村庄的蒸汽。远远 不够。人正在开发一种低温透明，专门用于贮藏、展览 月球。在可以想见的未来，人要用钢铁手臂盗取星体， 用比海洋更大、比水滴更小的人造透明贮藏劳碌的行 星、飞逝的流星和无星宇宙的寂静。