在1917年2月资产阶级民主革命的初期，列宁精确地表述了布尔什维克的立场。他号召人民不要相信临时政府，不要给它任何支持。他指出，这一政府不能给人民带来和平、面包或自由。它在帮助帝国主义者并且会继续进行掠夺战争。
无产阶级的党，布尔什维克党是在斗争中起决定作用的主要力量。无产阶级的党必须保持独立性，不与其他政党订立任何协定，它必须为全面的胜利作最广泛的准备，在城市和乡村里进行广泛的组织工作。
1917年3月，列宁从苏黎世写信给卢那察尔斯基，指出党所应采取的斗争的主要路线：“保持我们党的独立性和特殊性，决不同其他党派接近——我认为这是绝对不能改变的。不这样就不能帮助无产阶级通过民主变革到达公社，我决不会为其他的目的服务。”###[2]
列宁以《远方来信》为题在国外给《真理报》写信，详细论述布尔什维克的策略。在这些信里，他认为：俄国有三个阵营，三个政治力量。第一——沙皇专制政府，这是封建制度、地主、官僚、军阀的支柱；第二——由十月党人和立宪民主党人为首，而有小资产阶级跟在后面的俄国资产阶级和地主；第三——工兵代表苏维埃，跟在他们后面的是无产阶级和贫农。
沙皇制度受到了致命的一击。沙皇政府被推翻了。政权落到资产阶级手里。但和资产阶级的临时政府同时并存的是一个新的，然而还脆弱的工人政府——工人代表苏维埃。但沙皇帝制还没有完全被打垮；而且资产阶级还在试图通过他们的临时政府保存帝制。
两重政权之所以能存在，是因为无产阶级还没有强大到把政权掌握在自己手里；而另一方面，资产阶级尚没有能力来解散苏维埃而形成它自己的专政。
临时政府什么也不能给人民。工人的任务是准备一次决定性的斗争，以推翻资产阶级。在这一斗争中，俄国无产阶级会有一个同盟者，这就是千百万半无产阶级，小农大众；他们需要和平、面包、自由和土地。
列宁在一篇向俄国无产阶级呼吁的文章里，这样写道：“工人们，你们在反对沙皇制度的国内战争中，显示了无产阶级的人民的英雄主义的奇迹，现在你们应该显示出无产阶级的和全民的组织的奇迹，准备在革命的第二阶段上取得胜利。”
在《远方来信》里，列宁揭露临时政府是个拥护战争的政府。工人们不应该给它以任何支持；但要迅即推翻它也还是不可能的。必须准备一次新的斗争；必须组织和武装起来。
列宁指出：当无产阶级已经推翻了资产阶级，并进而建立它自己的国家时，这个国家必须采用工人代表苏维埃的形式。无产阶级国家必须摧毁和打碎旧的国家机器和它的军队、警察、官吏。无产阶级国家必须从武装民众的组织取得拥护。这样一个政府一定会为农民所拥护，因为它将分给他们土地，并且对最重要物品的生产和分配进行管制。它将能够促成和平，因为它不以那些帝国主义政府，而是以各交战国的民众为呼吁的对象。这样，新政权将是向社会主义迈进的一大步。
即便在回到俄国之前，列宁已经明确地草拟了无产阶级夺取政权的全部计划。他已经详尽地拟定了斗争的一切阶段，走向胜利的一切主要途径。他曾经用他那非凡的远见卓识，拟定了通向十月革命的路程，而党在他的领导下就光辉地完成了这一革命。
布尔什维克党中央委员会的委员和我们党的领袖们，都从监狱和流放地回到了彼得格勒。从西伯利亚回来的斯大林主持着中央委员会和《真理报》。
列宁一接到革命爆发的消息，就开始想一切办法尽快返回俄国来。取道英国和法国是不可能了，因为那些政府不让革命者通过。他是否能冒用瑞典人的护照呢？可是他又不懂瑞典语。或许他可以假装聋哑人吧？但这究竟不太方便。他可以冒用别人的护照吗？这也是困难的，因为这样极容易被捕。
于是就想到以交换拘留在俄国的德国俘虏为条件，取道德国回国的办法。
列宁看得很清楚：取道德国回俄国，这一点会被无产阶级革命的一切敌人利用来诽谤他和整个布尔什维克党。他已经预料到这事会引起的诬蔑，而资产阶级的无耻文人和煽动分子也确实拿他曾经乘坐过所谓“密封”火车这件事情作口实而大肆诬蔑。但他觉得别无他法：他必须马上回到俄国去领导劳苦大众的革命斗争，因此他决定取道德国。