代表的这种组成势必围绕列宁《火星报》的原则展开斗争。
选举主席团时就已产生了意见分歧，马尔托夫主张选九个人，列宁主张选一个三人组成的常务主席团。列宁的提议获得通过。代表大会刚开始，组委会里就发生了一件事。组委会的一次会议上，有人提议邀请机会主义的“斗争社”的代表梁赞诺夫，作为有发言权而无表决权的代表列席大会，但这提议被否决了。列宁和坚定的火星派不同意邀请梁赞诺夫；马尔托夫及其他“温和的”火星派则赞成。
在讨论党纲时，又出现新的意见分歧。在列宁赞同下，普列汉诺夫宣布，要把革命的成功放在首位，并且为了革命，胜利的无产阶级可以剥夺反对无产阶级的那些阶级的选举权及其他权利（如解散资产阶级议会，剥夺资产阶级的出版自由，等等）。这个声明博得列宁和他的拥护者的支持，但引起了机会主义者的强烈不满。
机会主义者阿基莫夫反对党纲草案中关于无产阶级专政的条文。列宁同坚定的火星派则保卫我们党纲中这一重要论点。
在讨论土地纲领时，机会主义者宣称，农民决不会拥护革命，不会跟无产阶级走。他们说，农民总是反动的，所以指望在农民中间发生革命运动是徒劳的。列宁和他的拥护者，坚持认为革命的农民是无产阶级的同盟军。
讨论党对于自由派的态度时，又显然出现了两种倾向。有些人提议和自由派达成协议（即和资产阶级成立联盟）。另一些人指出，党的基本任务是向工人说明，自由派（例如，他们的主要组织，以司徒卢威为首的“解放同盟”）是反对工人并敌视革命的，自由派的阶级利益使他们投向专制制度的阵营。列宁维护后者立场。
代表大会讨论党章的第一条时，发生了特别激烈的斗争。列宁提议，只有承认党纲而且还亲自积极参加党的一个组织的人，才可以成为党员。马尔托夫提议，不参加组织而只是用某种方式（例如在财政上）帮助党的人也可以成为党员。马尔托夫，正如列宁所指出的，是要“把各色各样的人都变成党员”###[1]。列宁指出，马尔托夫的条文是“为一切涣散的、动摇的和机会主义的分子敞开大门。”###[2]他说：
“宁可十个实际工作者不自称为党员（真正的工作者是不追求头衔的！），也不让一个空谈家有权利和机会做一个党员。”###[3]
列宁指出，党愈坚强愈团结，它对工人阶级的影响也就愈大。党不能包括整个工人阶级。它应该巩固和组织它的先锋队，而这样一个团结了工人阶级最先进分子的党，就能够领导整个工人阶级。
列宁是要建立一个能够领导工人阶级向资本主义堡垒进攻的统一、可靠和战斗的工人政党。而另一方面，马尔托夫和他的信徒却想把大批知识分子及其他一切不坚定的分子纳入党内。
对于这一点显然出现了两个互不相容的政策。列宁号召建立一个战斗的革命政党，这个政党不但要推翻专制制度，而且要领导工人阶级向资本主义进攻。马尔托夫与后来的孟什维克要建立的政党，是在推翻专制制度以后，就把它的斗争完全限制在资产阶级民主的体制以内，只按照欧洲改良主义方式，成为一个面对资产阶级统治的和平反对党。从这两个政策的分歧中，产生了一切根本不同的意见，如对自由派的态度问题，组织问题，等等。
列宁为捍卫他所拟定的党章第一条和党的严格集中制而斗争，目的在于创建一个新型的战斗的革命政党。
第二国际各党都是“坚守和平”的政党。他们不愿领导工人阶级进行革命斗争。他们所做的一切就是进行议会选举，然后他们自己就从事于议会内的和平工作，想跟着资产阶级政党亦步亦趋，实际上充当后者的应声虫。第二国际的社会主义者把革命谈得天花乱坠，但事实上他们想尽可能与资产阶级妥协，并企图阻挠工人的革命行动。
列宁要创建一个坚强健全、能够领导武装起义、推翻专制制度并准备领导无产阶级夺取政权的党。
为了完成这一伟大任务，俄国无产阶级必须创建一个战斗的无产阶级政党，列宁热情地和坚决地为这样一个党而奋斗。
列宁看到，如果工人阶级不建立这样一个政党，它就必然会在将来同专制制度和资产阶级进行的斗争中遭到失败。然而，马尔托夫所拟定的党章第一条条文在代表大会上却以极为微小的多数通过了，这个多数包括崩得分子及其他机会主义代表。