列宁在这本书中写道:
“没有革命的理论也就不可能有革命的运动……只有以先进理论为指南的党,才能实现先进战士的作用。”###[6]
列宁指出,只有以马克思主义为依据,经过对伯恩施坦和经济派之流一切歪曲马克思主义的人开展斗争,才能把工人阶级的政党建立起来。凡是鼓吹工人应该只关心经济斗争而不要干预政治的人,都是在贬低和削弱工人阶级运动。革命工人应当是国内整个政治斗争的领导者;他们应该对每一个专横和压迫、残暴和虐待的事件进行反击。工人阶级是争取政治自由的尖兵,是革命力量的先锋。社会民主党在领导工人阶级的同时,也要把其他参加革命斗争的阶层的人吸引到自己这边来。
在《怎么办?》里,列宁抨击了经济派和其他机会主义者拉工人阶级运动倒退的倾向。他指出,工人的政党应该在无产阶级自发的斗争中提高它的阶级觉悟并把它组织起来,而不要作这一运动的尾巴。他指出:“尾巴主义”是一切机会主义的典型特征。社会民主党的任务是要成为无产阶级的先锋队,领导无产阶级前进,经常给无产阶级提出新的任务,而不是跟着工人阶级最落后部分的屁股后面跑。
在《怎么办?》里,列宁尖锐地指责了第二国际各党中存在的并由经济派企图引入俄国社会民主党的所谓“批评自由”。事实上,这种所谓“批评自由”就是说可以在党内攻击马克思主义并散布敌视马克思主义,即敌视无产阶级的观点。
关于这种“批评自由”,列宁写道:
“我们紧紧靠在一起,循着崎岖险阻的道路前进。我们被敌人四面包围,我们几乎随时都得冒着敌人的炮火进行。我们根据自由通过的决议联合起来,正是为了要与敌人斗争,而不致失足落入旁边的泥潭里。那些呆在泥潭里的人,一开始就指责我们独树一帜,责备我们选定了斗争的道路,而不是调和的道路。现在我们中间有些人叫喊:让我们大家到这个泥潭里去吧!当人们开始耻笑他们的时候,他们却反驳说:你们这些人多么落后啊!你们怎么好意思否认我们有号召你们走上比较好的道路去的自由!是呵,先生们,你们不仅可以自由地号召,而且可以自由地走向随便什么地方去,哪怕是走向泥潭里去也行;我们甚至认为你们应有的位置正是在泥潭里,而且我们愿意竭力帮助你们搬到那里去。不过,请你们放开我们的手,不要拉住我们,也不要玷污自由这个伟大的字眼,因为我们也可以‘自由地’走向我们愿意去的地方,我们不仅可以自由地与泥潭作斗争,而且还可以自由地与那些转向泥潭里去的人作斗争!”###[7]
在《怎么办?》里,列宁指出经济主义是国际修正主义的一部分,妄图使工人阶级运动向资产阶级势力屈服。列宁区分了俄国社会民主党和国际工人阶级运动中革命倾向和机会主义倾向。列宁这本书的目的不仅反对俄国的,而且反对国际的机会主义。
关于俄国无产阶级的任务,列宁写道:
“历史现在向我们提出的当前任务,是比其他任何一个国家的无产阶级的一切当前任务都更要革命的任务。实现这个任务,即摧毁这个不仅是欧洲的同时也是(我们现在可以这样说)亚洲的反动势力的最强大的堡垒,就会使俄国无产阶级成为国际革命无产阶级的先锋队。而我们有理由指望,只要我们能够用我们的先驱者即七十年代的革命家们那种无比的决心和毅力,来鼓舞我们的比当时更广阔和更深刻千百倍的运动,我们就一定能获得我们的先驱者在当时已经享有的这个光荣的称号。”###[8]
《怎么办?》给所有俄国社会民主党人一个十分深刻的印象。它有力地打击了经济主义。它指出马克思主义必须怎样应用于俄国的条件。它为组织工人政党提出了一个简明确切的计划。列宁的教导开始实现了。
多年以来,《怎么办?》这本书成了党员的重要指南,而直到今天,仍具有着它的重要意义。列宁的这部著作在建立战斗的无产阶级政党中有着非常重要的意义。它对于俄国社会民主党人应该做什么的问题作了精确的回答,并说明了无产阶级政党当前的全部主要任务。
关于组织政党的工作,列宁在该书中指出,如同在他的一些文章里所说的那样,必须特别选拔一些同志,使他们将全部时间贡献给革命工作,也就是要他们成为职业革命家。他特别强调说,这样的革命活动需要吸收工人加入。他指出,只有一个强有力的地下革命家组织,加上一个坚强的领导核心,才能认为是真正的政党。一个强有力的职业革命家组织,能够坚决地支持无产阶级的全部斗争,并保证党的巩固和健全。