3月，他由于病得无法出席中央委员会的全会而告假。他写道：“我不能出席全会会议，也不能在代表大会上作报告”。###[7]但是他接着又说，如果需要他出席全会的话，他一定能出席。他始终是党的一个严守纪律的党员，准备着执行党的命令。
列宁给莫洛托夫写了一封信，提出他想在全会上提出的提案，要求否决季诺维也夫的提案，而对于党吸收新党员时的预备期要延长：对于在大工业企业里工作过十年以上的工人预备期半年；对于其他工人一年半；对农民与红军士兵两年；对一切其他的人三年。列宁的理由是：我们往往把“丝毫没有受过严格锻炼，即大工业锻炼的人”都算作工人，并且因为我们的成功，“小资产阶级分子和简直敌视整个无产阶级的分子冲进党来的浪潮就要更加汹涌了。”###[8]
尽管有病，列宁却带着他一贯的认真态度为未来的第十一次党代表大会作了准备。这是有列宁发言的最后一次大会。
在列宁的大会报告的提纲中，他提出了下列意见：“我们所缺少的主要的东西就是文化，就是管理的本领。……新经济政策在经济上和政治上都充分保证我们有可能建成社会主义经济的基础。”###[9]他在大会报告中说，从新经济政策中得出来的主要的政治教训是，我们必须“同农民群众、同普通的劳动农民结合起来，并开始向前移动，其速度虽比我们所希望的慢得不可估量，慢到了极点，但整个群众却真正会同我们一道前进。到了一定的时候，这个运动就会加快到我们现在所梦想不到的速度。”###[10]他还说：“在人民群众中，我们到底是沧海一粟，只有当我们正确地表现人民所意识到的东西时，我们才能管理。否则共产党就不能引导无产阶级，而无产阶级就不能引导群众，整个机器就要毁坏。”###[11]他最后指出：“目前政治局势的整个关键和本质的东西，就是说把重心移到挑选人材、检查实际执行情况上去。”###[12]
在大会的讲演中，列宁以他一贯的坦率态度，直截了当地指出在军事共产主义时代以及在推行新经济政策以后的时代所犯的错误。他的讲演是布尔什维克自我批评的典范。他能够面向现实。他批评是为了改正。
他在这次大会上还指出，党要同从小农经济发展出来的资本主义作斗争。他说：“最后将有战斗，准确时间不能确定。”###[13]
在十一大以后，列宁建议选举斯大林担任中央委员会的总书记。因病而不得不离开工作的列宁把他最亲密的战友放在党领导机关最重要的岗位上。
经过了几年的耐心与坚持不懈的工作以后，斯大林以卓越的才识，选定了开始进行坚决进攻的时机，这就是列宁在第十一次大会上曾经说过的进攻。在斯大林领导下，党以成功的工业化与农业集体化为基础，很成功地进行了反对国内资本主义分子的坚决斗争。
在大会之后，列宁继续勤奋工作。他写了一篇纪念《真理报》创刊十周年的文章。他给政治局撰写了一篇叫《论“双重”领导和法制》的文章，在文章里他反对全俄中央执行委员会专门委员会的决议——把检察机关不仅隶属于中央政府，而且隶属于地方当局。列宁写道：“法制不应该卡卢加省是一套，喀山省又是一套，而应该全俄统一，甚至应该全苏维埃共和国联邦统一。”###[14]他建议由检察机关实行一种集中的检察制度。
春天，列宁到莫斯科郊外的高尔克去。5月26日，列宁的病（动脉硬化症）第一次严重发作。他的右臂与右腿部分地失去了作用；说话也出现了障碍。据医生说，列宁的病是他用脑过度所致。在三星期内，他的健康略有起色，可是在夏天他的病又几次复发。在他患病期间，列宁作为党的领袖的工作由中央委员会总书记斯大林执行。斯大林常常去看列宁，向他汇报情况，和他讨论当前的问题，并接受他对中央委员会的指示。
8月，列宁通过斯大林向全俄党的会议致敬，并且希望他不久能重新工作。10月，列宁的确恢复了工作。他主持了人民委员会，参加了中央委员会的会议并且在全俄中央执行委员会的一次会议上讲了话。
11月，他在共产国际第四次代表大会上作了关于俄国革命五周年纪念的演讲。他指出各国共产党应该学习新经济政策的经验，因为工人阶级对农民的态度问题，对于各国的党都是极为重要的。他在演讲结束时指出，无产阶级必须学习再学习。他说我们必须提高群众的文化水平，然后才能建立社会主义社会。外国的共产党必须学习以便消化我们的经验，并在他们争取社会主义的斗争中加以利用。