法西斯主义在这个问题或别的问题上是否有一个得到广泛承认的纲领，多数观察家难以断言。墨索里尼有时仍否认有任何纲领，因为他需要同时求助于各种势力：贵族和民主主义者、革命者和反动派、无产阶级和反无产阶级分子、和平主义者和反和平主义者不过他也担心，法西斯主义如果没有什么信仰，而且如此明目张胆地变来变去，会被人瞧不起。所以1921年8月，为学习和教授法西斯主义理论他宣布在米兰成立“法西斯文化”学校，1919年的那个“极左”纲领早已声明作废。这反映了法西斯主义运动的成分已经发生变化：1921年进入议会的法西斯主义分子只有一人参加过1919年3月的成立会。原来那批人，包括马里纳蒂、韦基和指挥家托斯卡尼，多数已退出或对运动丧失了兴趣。他们认为，法西斯主义正变得无法无天，腐败堕落，专横独裁，与早先左翼理想主义的原则完全是大相径庭。
7月，墨索里尼依然就座于会议厅的最右边，但政策却又有根本性的变化。他出人意料地建议法西斯党、社会党和人民党三党联合看来，这个一百八十度的大转弯用意是想偷偷摸摸地夺取政权，或是希望借此吓唬保守派，从而捞到点油水。也可能只是一种策略，转移人们对前几日发生的事件的注意：在小镇沙扎纳，十来名警察开枪驱散了一大群骚乱的法西斯党徒这次行动向诉诸暴力的法西斯主义分子摊了牌：只要当局决意干涉，镇压遍及意大利的法西斯战斗队每个周末都制造的恐怖活动是件轻而易举的事。
墨索里尼本人代表米兰的“城市法西斯主义运动”，根本不赞成那些头领们搞的“农村法西斯主义”；后者更为凶暴，其支持者是艾米利亚和波谷有钱的地主墨索里尼害怕农村的法西斯头领成为与他争夺运动领导权的对手，尤其担心法西斯战斗队在沙扎纳受挫后如继续胡作非为，可能会在警察手中遭到全面失败。早在8月份，他就当面要求这些潜在的对手与社会党签订和约，停止惩罚性的袭击活动而头领们，特别是主要省份的三名头目狄诺·格朗迪、伊特洛·巴尔博和罗伯托·法里纳契，拒绝和敌人签订这样一项完全不情愿的协定他们担心取消战斗队等于夺走了他们在当地的权力对于他们抗命犯上的言行，墨索里尼反驳说，法西斯主义运动是他发起的，必须听命于他，否则他将让其灭亡。他写道，农村法西斯主义代表着“意大利某些最凶恶卑鄙的阶级的私利”。这一指责并不完全错，但他错误估计了形势，几天之后便发现自己的追随者少之又少他辞去了法西斯主义运动领袖的职位，声称他从不喜欢这个头衔。
辞职意味着承认与社会党人订约犯了策略上的错误墨索里尼又迅速改变立场，重返领导岗位。他私下提醒人们：法西斯主义只是一条夺取政权之路，它的思想体系可以经常变化。11月在罗马召开的法西斯主义运动第三次全国代表大会公布了墨索里尼的转变会议的前两天，“城市法西斯主义分子”似乎处于少数，格朗迪受到多数与会代表的欢呼喝彩。后来，墨索里尼发表的演讲获得很大成功，他承认了与社会党结盟的错误，使全体与会者相信唯有他才能领导他们取得胜利。大会不仅通过了一项彻底反社会党、亲自由企业的政策，而且也接受他提出的请求，将法西斯主义运动改为有正规组织的政党，并指派了由他的米兰派掌权的执行委员会这对墨索里尼个人来说是一大胜利，但为了弥补与农村派的裂痕，他不得不进一步肯定格朗迪以战斗队施行暴力的政策就在会议尚在进行的过程中，成千名武装的法西斯党徒在罗马肆意闹事，当局并未进行积极干预当时甚至有人向墨索里尼建议，现在正是利用这些武装的战斗队强行接管政府的大好时机。但他认为太冒险，要这些积极分子再等待一年。
回首1921年，墨索里尼认为法西斯主义运动最实在、最使人感到有希望的成就便是建立了这些准军事组织的法西斯战斗队。事实上，只要不直接去招惹警察，他们也不会认真对付战斗队；战斗队是他成功的希望所在！如果说当时法西斯党内在政策和领导人选方面仍存在分歧，至少在使用暴力的策略上意见是相同的，而且这种策略证明对吸收新党员极为有利显而易见，暴力对相当一部分人具有吸引力，特别是学生喜欢向受害者身上浇蓖麻油，以此取乐。9月，一伙法西斯学生杀害了巴里地区的社会党议员迪·瓦格诺。同月，在一次“向拉文纳进军”的活动中，巴尔博的战斗队雇佣一些青年人穿起黑衫党战时制服的黑衬衫，学着邓南遮在阜姆时的样子举臂行罗马军礼，高唱《青年之歌》，这首歌曲经黑衫党的传唱广为流行。11月，墨索里尼下令法西斯党所有地方组织建立自己的战斗队他设想，如果每个法西斯党员都是一名战斗队员的话，政府就不敢镇压武装的法西斯战斗队，否则，就得宣布整个法西斯党为非法而处于理亏的地位。他还公开威胁说，如果政府企图镇压，法西斯党员可能走向另一极端和共产党一起发起革命与此同时，他把战斗队编成类似全国性民团的组织：由战斗队组成联队，再由联队组成军团，军团又划归地区指挥官统辖墨索里尼不时带着由武装的战斗队员组成的卫队四处旅行。到1921年底，他声称在他统率下的有良好素质的武装力量已达四十万人。毫无疑问，这是个添加水分的数字。墨索里尼甚至在他早期还是社会党员的时候就主张建立从事暴力活动的武装分队1921年，他更认为恐怖主义战术是取得政治胜利的必备条件法西斯主义是在一种不安定的社会环境中兴旺发展起来的，所以煽动制造骚乱对它有利。重要的问题是，施行恐怖手段要掌握分寸，不能引起国内人民的反感或让人看出纯粹是为使用暴力而使用暴力暴力如运用得法非常见效。实际上，法西斯党获得成功并不是因为其思想信仰，而更多的是由于它组织的暴力讨伐活动使社会党反对派胆战心惊，能得到富人的支持。当然，墨索里尼也承认，这种策略并没有得到所有法西斯党员的赞同一些人担心，战斗队这样的组织和极权主义的理论会使一个生性残暴的人掌握独裁的权力，从而把意大利引向毁灭有的党员想到这种情况不免感到毛骨悚然但墨索里尼清楚，也有不少人好走极端，喜欢暴力，或者将参加战斗队作为在家乡攫取权力和财富的手段。他完全可以吸收他们为党员以作补偿。