据后来神话般的传说,墨索里尼不仅在1915年从德国军国主义手中、而且还在1920—1922年从一次布尔什维克的革命中拯救了意大利。这些传说都是没有一丝根据的无稽之谈。墨索里尼当时写道,布尔什维克主义在意大利并不比在英国或法国更危险尽管意大利的罢工、通货膨胀等问题与其他国家同样严重,但1921年的情况比1920年要好他十分清楚,意大利社会党人中没有一个能领导社会主义革命据列宁和托洛茨基说,唯一能够领导一场社会主义革命的领袖是墨索里尼可是他如今却发现成功的希望并不在发动社会主义革命。
当然墨索里尼最敬仰的当代政治家是列宁他曾认真研究过俄国革命提供的经验,在他看来,列宁否定了社会主义,因为列宁建立的不是无产阶级专政或社会党专政,而是几个知识分子的专政,他们找到了夺取政权的秘密。说实话,墨索里尼对此十分羡慕他虽然批评俄国没有言论自由,不准举行罢工或不允许反对派办报,甚至谴责他在俄国所见到的野蛮暴行,声称他对比沙皇还要专制的暴政感到震惊,但他仍准备学习和参考列宁的成功经验和失败教训。同时,他又小心谨慎地制造意大利存在共产主义危险的谣言,表白自己在反对这种危险的战斗中将站在第一线。
1920年9月,意大利北方的工人占领了一部分工厂,这对共产主义危险的谣言宛如火上浇油墨索里尼后来认为这是意大利即将滑向野蛮残暴的共产主义的一个信号和标志,但当时却采取了容忍态度,甚至和工人代表进行秘密会晤,暗示他能领导他们取得胜利显然他是在等待,看工人究竟能走多远,获得多大成功。但是这场运动很快就失败了,再次证明意大利的工会领导人和社会党人比列宁他们差多了。他们永远不能夺取国家政权,他们仅是些徒有其名的革命者,只要法西斯的武装战斗队采取行动,他们就无计可施。
墨索里尼有保留地支持邓南遮在阜姆的军事行动,到1920年秋已使他从中得到好处那些要求意大利称霸巴尔干地区的人纷纷成了他的追随者在边境城镇的里雅斯特,意大利人和斯拉夫人相处极不和睦,关系紧张,一伙法西斯分子证实,他们在街上殴打斯拉夫人会得到当地群众的热情支持于是墨索里尼便鼓励他们进一步制造流血和破坏事件当他到的里雅斯特作一次短暂访问时,成群结队的群众围着他欢呼,身着制服的士兵热烈鼓掌表示欢迎这是墨索里尼平生第一次真正尝到了受群众拥戴的滋味,这种滋味让他上瘾。
随后,在亚得里亚海最南端又发生了另一起激发爱国主义情绪的事件具有自由主义及和平主义思想的焦利蒂再次担任首相后,从阿尔巴尼亚撤回了自1914年以来一直驻扎在那儿的意大利军队。墨索里尼以他典型的夸张笔法称这次撤退对意大利威望的打击比卡波雷托之役的失败还要严重,对此事负有责任的人应被枪决。“这种怯懦的表现令人作呕”,特别是南斯拉夫人可能由此认为意大利已经衰竭,不再好战了。恰恰相反,意大利现在正需要挥舞“大棒”对付“野蛮的”南斯拉夫人,以开辟一条向近东扩张的通道。墨索里尼开始预见到,意大利将控制整个地中海地区,欧洲力量的轴心将从伦敦和巴黎移到东西方的天然桥头堡—罗马。
焦利蒂不同意在阿尔巴尼亚和达尔马提亚使用“大棒”的主张使退伍军官失去了工作,引起他们的不满墨索里尼于是又和邓南遮联系,商讨是否可能向罗马进军,把这个软弱无能的政府推翻。这一行动很可能得到保守派和梵蒂冈,以及大学生、中学生和失业青年的响应,也可能促使军队中的一些人哗变墨索里尼担心法国和英国会竭力阻止威胁地中海地区的均衡现状的任何革命万一发生这种情况,他将向最近战败的德国求援;德国一定乐于帮忙以改变欧洲力量的均势。他设想,意大利旧政权已经老朽不堪,只要经过充分准备的一击也许就能将其彻底推翻焦利蒂年老体衰,除他以外没有一个议会领袖具有政治手腕和魄力胆识能挡得住一场决心取胜的暴动。
3.1921年
1921年1月,社会党中更左的一派退党另行组成了共产党,因而党员人数有所减少这对法西斯主义构成了潜在的威胁,因为继续留在社会党内的党员大部分是温和派,在议会中的席位仍比别的党派多。可以预测,他们很可能被说服参加焦利蒂的联合阵线。自由党和社会党一旦联合将在议会中占多数,从而有可能组成一个能有效行使权力的政府。为了防止这种情况发生,墨索里尼向焦利蒂表示,法西斯主义分子愿意成为他政治上的盟友,后者接受了这一提议。实际上,政府当时完全可以采取1920年12月镇压邓南遮阜姆叛乱的同样方法轻而易举地粉碎那些目无法纪、扰乱社会治安的法西斯战斗队但焦利蒂错误地估计了形势,他想把法西斯主义分子纳入他的联合阵线,使他们就范,并利用他们在1921年5月的大选中削弱其他反对党的力量。但是,在这场互相欺诈的赌博中,他的手腕不及法西斯主义分子的手腕高明。