战争年代对罗斯福产生的影响是使他成熟起来。漫长的工作时间、难于达成的决议、无穷无尽的会议、令人精疲力竭的旅行以及同华盛顿 和国外掌握实权的官员们进行的讨价还价，凡此种种把他锻炼成为一个经验丰富的政治家和行政官吏。他在大部分时间内大刀阔斧地推进工作 ，极力敦促他的上司和下级行动起来。对他来说，这种做法是轻而易举的——而困难却在于要有耐心先走一条曲折的道路然后再采取行动。这 类工作大都需要煞费苦心，而且是默默无闻的。
岁月在他身体上留下了痕迹。他的前额显出了隐约可见的皱纹；他在奥尔巴尼时期那副平滑的、几乎可以说是细嫩的面庞，此时比以前略 显清瘦，皱纹也更深了。鬓发逐渐稀疏了。一双蓝眼下面开始出现黑圈——这是罗斯福家庭的一个特点。但他仍然显得年轻，容貌基本不减当 年。他没有发福，身体仍很灵活。在炎热的夏季打高尔夫球一天能够获得五十四分，而且可以不费力地跳过一排椅子。耶鲁大学著名教练沃尔 特·坎普说罗斯福“体形优美，像一个运动员那样肌肉发达”。坎普是罗斯福请到华盛顿来为海军制定健身计划的。
他的家庭负担也有所增加。他这时已有了五个孩子。小富兰克林·德拉诺·罗斯福生于1914年8月，约翰·罗斯福生于1916年3月。全家在 一年的大部分时间里都住在华盛顿，夏天总要到坎波贝洛逗留一段时间，其间还常到海德公园去。侍候他们全家的佣人不少，有时多达十名。 罗斯福的薪金和投资收益加起来每年约有两万七千美元，然而，奢侈的生活开支很大，他的母亲偶尔对他有所接济。
社会活动也迫使他在另一方面作出了牺牲。他很多时间都与家人分开，当孩子们病得比较厉害，或者一个孩子在野餐时被火烧伤了，他都 没有在家。由于远离家人，他的忧虑反而加深了。有一次当小儿麻痹症正在流行时，他死缠着丹尼尔斯不放，最后这位部长只好允许他派遣一 艘驱逐舰到坎波贝洛，把他的孩子们从海上送回家去。像其他名人一样，他的私生活也成了造谣生事者攻击的对象。有个谣言不胫而走，说罗 斯福另有新欢，埃莉诺提出解除婚约。造成麻烦的原因充其量不过是长期两地分居。他从华盛顿写信给他妻子说：“如果你认为或者主观臆断 我不需要你整个夏天都住在这里，那你真是太神经质了，因为你知道我确实希望你这样做的！但是老实说，你应当在坎波贝洛连续待六个星期 。我也应当这样，只是你能够而我不能罢了。……”
罗斯福在战后初期留给人们的形象是：一位生气勃勃的年轻的行政官。这时，他的工作要求他承担众多的紧迫的“实际”任务，而不是冒 险性的作战行动。主管这项任务的大部分工作落在这位助理部长肩上。他现在对于改进联邦政府的组织和管理工作发生了浓厚的兴趣。他深刻 理解行政管理机构在政治方面的关联，反复敦促应使总统在编制预算方面享有更大的支配权，国会应把拨款活动交给一个综合委员会来对参众 两院进行整顿，人员的晋升应当根据工作效率而不是年资，现有的政府机构应加以改组、重新分工，各行政部门的负责人应得到更多的权力。
他对政治采取审慎态度。1920年2月他写信给一位支持者说：“坦率地说，如果今年共和党占优势的话，我个人则不想在秋天过早地去作牺 牲品。”然而这却正是他将要做的事。