按：北匈奴至东汉而复强，卒西逃遁，窦、班二氏家族有大功焉，燕然勒石，自古称之。惜乎窦宪借太后而霸权，东汉外戚、宦官之争，窦氏有责焉，宜乎宪之被诛也。至于班超以三十六人袭杀匈奴使臣于大漠，威震西域诸国，有胆有识，千载下读其故事，犹凛凛有生气。定远侯英年出使，皓首而归，卒后，西域又乱，子班勇复平之。汉代使臣将相，俱能为国舍命，宜乎两汉之盛也。
永元之隆、桓灵之乱及党锢之争
孝和嗣世兮正身履道，太后用事兮独断专行，权倾朝廷兮窦氏兄弟。帝临北宫兮诏命校尉，用中常侍兮计灭外戚。宦官坐大兮祸至桓灵，主荒政缪兮处士横议。臧否人物兮激浊扬清，三君八俊兮天下景从。身被淫刑兮祸及友朋，士类歼灭兮国随以亡。
第四章魏晋南北朝
曹氏篡汉
窦氏消亡兮宦官用事，既诛陈蕃兮复杀窦武。汉儒党争兮佞臣执政，天下大饥兮常侍得宠。张角崛起兮西羌复乱，招兵凉州兮何进授首。烝民涂炭兮王室覆荡，野无鸡鸣兮白骨千里。董卓乘衅兮袁绍构难，官渡大胜兮曹操无君。北征乌桓兮蹋顿败亡，东临碣石兮沧海扬鞭，乌鹊南飞兮败军赤壁。西伏陇右兮魏武远征，马腾流窜兮韩遂败亡。匈奴日疏兮杂胡始壮，三分天下兮曹丕篡位。
按：东汉末，生民涂炭。献帝荒淫无能，势必有变，民始得安！曹孟德弭平诸袁，北征乌桓、匈奴，安定中原，功莫大焉！及其自度功比周召，大业可以速成，遂至兵败赤壁，旋师北归，奚足叹息。然而西平汉中，迅即恢复，可见其得人心及坚毅之志也。得陇而未敢望蜀，抑年老而志气渐衰乎。
吴霸江东
围伐董卓兮孙坚出众，战死江表兮子策报仇，霸取江东兮吴郡伤逝，托弟周瑜兮孙权续位。欲谋江夏兮联备抗曹，火攻赤壁兮孟德败走。白衣渡江兮陆逊代蒙，偷袭荆州兮关羽授首。玄德称帝兮进军夷陵，猇亭大战兮兵败伯言，驾崩白帝兮刘备托孤。孙权称帝兮改元黄武，南鲁党争兮忠臣丧命，身死族乱兮晋武伐吴，旗落石头兮王浚灭吴。
按：孙氏兄弟经营江东，抗曹拒蜀，重用周瑜、陆逊，危然后安，善用良士而已矣。孙氏开发江南，至于闽、粤、台湾，有大功于中国也。
蜀汉局处西陲
靖王之后兮织席贩履，击黄巾兮附孟德，走荆州兮事刘表，志汉业兮觅贤能。风雪加兮顾孔明，隆中应对兮知天下事。联吴抗曹兮孟德败走，欺璋入蜀兮取魏汉中。孤军北伐兮关羽毁败，秭归蹉跌兮白帝托孤。孔明开府兮法治益州，五月渡泸兮荆南始定。两表出师兮六出祁山，未捷先死兮星沉五丈。蒋琬辅政兮姜维为将，费祎继任兮乱臣刺杀，宠信黄皓兮众将离心，阴平偷渡兮邓艾征伐。刘禅降魏兮乐不思蜀。
按：刘玄德三顾茅庐，得孔明，又得法正而后兴。惜乎入蜀而后，虽得汉中，未能抚平蜀地士族。又急于求成，关羽北伐，败走麦城，然后东征孙吴，秭归蹉跌。四方所聚之精英，散于一旦，诚可叹也。及其身死白帝，托孤孔明，亦可知刘郎才气，非常人所及也。孔明报先主之殊遇，六出祁山，惜乎人才未足，将无韩信，文无萧何。是故星沉五丈原，亦无可如何之事。刘备托孤，谓君才倍于曹丕，可惜司马懿才亦倍于丕。亮死，而后主遵从亮之遗奏，任用蒋琬、费祎、姜维，未如后人所述之无能，惜乎以后重用黄皓，亡国于邓艾。至于归命中原，中国一统，天下之大势也，乐不思蜀，何足恨哉。
两汉文学
汉承先秦兮郁郁典丽，项刘歌诵兮犹好楚声。霸王拔山兮大风颂歌，清远流丽兮武帝秋风。壮观鸿奇兮瓠子天马，贾生过秦兮鸟吊屈。汉赋初兴兮枚乘七发，拓宇楚辞兮受命于诗。宫殿苑囿兮巡游田猎，大赋藻饰兮腴辞云构。兴废继绝兮润色鸿业，相如《长门》兮《子虚》《上林》。缘情绮靡兮体物浏亮，扬雄《甘泉》兮《河东》《羽猎》。讽谏铺陈兮《逐贫》《述志》，班固《两都》兮铺采摛文。张衡感怀兮《二京》《归田》，小赋抒情兮班彪《北征》。蔡邕《述行》兮祢衡《鹦鹉》，史公著述兮黄帝迄汉。雄迈古今兮史家绝唱，断代为史兮班固评述。妹昭续编兮《汉书》始成，都尉《送别》兮五言之始。百年一人兮婕妤《团扇》，古诗温丽兮清音远浩。指事造形兮穷情写物，怊怅切情兮五言冠冕。
按：唐韩愈文起八代之衰，然而倡议文必秦汉，于我心有戚戚焉！汉赋华丽，盖其时国力最为鼎盛，后无可比。而五言古朴温丽，诗人咏歌，出于心，发乎情，穆穆棣棣，宜乎后世言中华文化者，必称汉唐。