1945年末，北满地区65座县城中有三分之二以上被土匪占据，牡佳铁路、哈佳铁路及主要的公路要道都被土匪切断，地方武装被策反人数多达3.3万人，造成了大片地区被占领、地方武装不能巩固、干部无法下乡、群众工作不能展开的被动局面。
这些土匪虽然接受了国民党的收编加委，但却改变不了烧杀掠抢的本性，到处打家劫舍，巧取豪夺，严重地威胁着人们的生命安全，影响着社会的稳定和安宁。而东北的广大群众对国民党政权仍存在着正统观念，抱有很大的幻想；由于时间短暂，我党的威信尚未树立起来，群众对我们的政策不甚了解，对我们的军队也处于观望的态度。因此，迅速彻底地消灭北满的土匪武装，稳定社会秩序，在现有的条件下，让群众得到实惠和利益，这是发动群众，创建北满根据地的前提，也是建立稳固的东北根据地的先决条件。
1945年12月1日，北满分局、北满军区召开扩大会议，陈云和高岗就当前形势和创造根据地的问题做了报告。
北满分局书记陈云指出：东北形势已经发生了根本性的变化，国民党要进军东北。我们的基本方针是发展武装，剿清土匪，创建包括中、小城市与铁路支线在内的广大农村根据地。他要求广大党员干部要有长期斗争、艰苦斗争的思想准备。
北满军区司令员高岗在报告中阐述了当前面临的形势和任务，并向指战员发出了“扫荡反动土匪武装，肃清日奸力量，放手发动群众，扩大部队”的号召。
大会在热烈的气氛中统一了思想，增强了信心，通过了两位领导人的报告。会后，清剿土匪、发动群众、创建北满根据地的工作迅速展开。
12月12日，松江军区成立野战军司令部，发布剿匪命令。野战兵团首先向盘踞在双城八家子和周家店的土匪发起猛攻，将3000余名匪军击溃，揭开了北满剿匪的序幕。
然而，当时党在北满的军事力量是有限的，有许多县城虽然已经接收，但仅仅十几个二十几个干部在那里撑着门面，新组织的地方部队大多是刚刚获得解放的劳工和一些农民，没有经过任何训练，战斗力不强，还有一些是国民党和伪满的残余势力采取“先当八路，后当中央”的手段打入共产党军队的，他们还在寻机叛乱。
面对猖獗肆虐的土匪和力不从心的军事力量，高岗这个司令员心急如焚。他在积极指挥各军区巩固部队、慎重扩军、集中优势兵力阻止土匪蔓延的同时，连续电告东北局要求迅速调配主力部队北上剿匪。
12月中旬，东北局和东北人民自治军总司令部决定对部分主力部队进行整编，并决定：
派刘转连率领三五九旅由抚顺向北满出动，路经舒南、五常，准备协同该地田松支队肃清土匪后，立即开赴宾县，归陈云、高岗指挥。第七师杨国夫部自黑山出动，拟经抚顺、海龙开赴北满，亦归陈云、高岗指挥。
接到上级调派主力部队来北满剿匪的消息后，高岗几乎是昼夜守在机要室，焦急地等待着三五九旅和第七师的消息，关注着北满各军区的动向及主力部队的行踪。
12月22日，高岗、陈云致电彭真、罗荣桓：
请转告三五九旅刘转连、晏福生，火速赶到舒兰和榆树，协同当地部队消灭国民党土匪，然后立即向宾县开进。(14)
12月30日，高岗、陈云又致电东北局：
请命令吉林区党委不要留住三五九旅，以免丧失时机，命令三五九旅电台直接与北满分局联系。(15)
1946年1月1日，高岗同陈云致电周保中、张启龙，请他们向刘转连、晏福生转达命令：
立即率所部经五常向宾县赶进，不得以任何借口推迟，贻误大事。(15a)
1月8日，高岗同陈云致电中共中央东北局转杨国夫，决定将杨师放在北满，并以其为基础，吸收三肇、嫩江、黑龙江地区两万余人的新部队，编为一个纵队；要求该师自法库出发，迅速兼程北进，直达郑家屯，争取车运白城子、大愤，指出早到一天，对巩固新部队、创造根据地均有极大作用。
同时又致电刘转连、晏福生，令其部队兼程北进，后续部队勿再停留，每日电告行程，指出：
你们早到一天，对北满形势及部队本身发展关系极大。
高岗和陈云心急如焚地等待着主力部队到来的同时，主力部队也在日夜兼程奔赴北满。1946年的一二月份，主力部队终于克服了重重困难相继到达北满，并立即投入剿匪的战斗。
1946年1月末，北满分局和军区直接指挥三五九旅和松江军区部队联合攻打通河。