德国空军不断取得卓然成就，在白色方案和黄色方案
入侵法国比利时和荷兰实施期间，他们恢复了同志间的旧有感情，但随着后来的每一次失败，他们的友谊每况愈下，1943年1月斯大林格勒战役时达到低潮，从此之后，再没能修好。除了空袭华沙和贝尔格莱德两件具体事件之外，戈林的作战方式比他的敌人更有骑士风度，不愧为里希特霍芬中队的最后一名指挥官。1939年波兰战役期间，他适度地利用了战术空军；虽然同一时期英法两国的舆论说法不一，但后被纳粹公开的截获的法国驻华沙空军武官的密电，记载了这次没有预料到的克制。奉希特勒的命令，战争头几天，戈林下令严格限制机组的行动——禁止他们使用毒气，攻击民用目标，击沉红十字船只，并断然禁止把伦敦作为轰炸目标。
1939年9月4日在“选帝侯王国”和达勒鲁斯告别时，他强调：德国无论如何不会主动进攻英法。
当天，他向英国大使作了同样的保证。“如果一枚炸弹偶然击中了我本人怎么办？”亨德森问。
“那”，戈林拍拍他的背回答说，“我将派专机为你的葬礼献花圈。”
戈林元帅原计划是立即突然袭击设在北苏格兰岛而在斯卡帕弗洛抛锚的英国舰队，从而发起对英国的攻击。希特勒不许这样做。各方都仍希望恢复和平，英国和法国也一直不主动挑衅，德意志赖因巴赫的第一流的“莱茵财宝”特快列车每天都来往于阿姆斯特丹和巴塞尔之间，沿途安然无恙地经过法国前线。
戈林虽然装腔作势，发表了一些夸大其词和好战的讲话，但他在言行当中表露出对战争的厌恶，这加深了他和曼斯泰因、隆美尔和哈尔德这些职业军人之间的相互蔑视。
希特勒巡视前线的时候，戈林呆在柏林。希特勒回来的时候，戈林就把他自己的“司令部”转移到东普鲁士州的猎场罗明屯。那时，戈林已向贝波·施密德口授了命令华沙投降的最后通牒，当这被拒绝后，他下令空军进行炮火轰炸，使波兰战争很快停了下来，希特勒授予他大十字勋章，绶带配铁十字勋章，真是别具一格。
在最初的几周里，戈林的部际国防会议恰似德国的内阁政府。毕业于牛津大学的52岁的财政部长什未林·冯·克罗斯格这样写道：“国防会议每周举行几次会议，必要时他吸收圈外的任何部长出席会议。起初，我定期参加这种会议。开会时，戈林不仅允许，而且积极坚持让大家就议程上的问题畅所欲言。因此我们终于得到了几年来我们所迫切要求的东西。”但是这位部长写道，他们的愉快为时不长。希特勒在华沙举行胜利大检阅后，高级文职官员汉斯·拉默斯再次掌管大权。拉默斯拒绝了戈林的关于召开国防会议讨论修改刑法的请求，他指出希特勒即将恢复正常的内阁会议。这可能是拉默斯为重掌失去的大权的一种花招；这给战争政治方向造成了长久的危害，因此希特勒再也没召集内阁会议。
到1939年末，国防会议已毫无用处。“阿道夫·希特勒为什么对国内事务漠不关心？我们部长很难接触到他……在国内事务上，他只让戈林参与处理。”令人惊奇的是，戈林在后来称作“虚假战争”的十分紧张的几个月里，和英国首相内维尔·张伯伦之间保持着几条秘密通信渠道，他也通过驻墨西哥代理人乔吉姆·赫茨莱特博士建立的接触上，同富兰克林·罗斯福总统的特使举行了几轮会谈。戈林在柏林和有影响的瑞典银行家马库斯·沃伦贝里举行了会谈，力劝他敦促英国政府接受德国的和平计划，他派亲英派朋友马克斯·埃贡·朱·霍恩洛厄朗根贝格主动同英国驻瑞典外交官进行秘密接触。
1939/1940年冬，戈林外交活动的最惊人之举是他向英国人暗示，他愿意从希特勒手里接管德国的真正权力，同时他将停止对犹太人的迫害，从波兰的“非德国领土上”撤出来，希特勒将靠边担任“总统之类的角色”。
从9月8日他开始了和平攻势。那天，他给在斯德哥尔摩的达勒鲁斯打电话，告知其胜利消息说波兰三分之二的军队现已被包围。他反复说，他的空军将不首先轰炸英国，他自动提出：“德国事实上等待英国在别的什么事情上首先行动。”
第二天，在对柏林军火工人讲话时，他明确指出，德国仍愿意寻求他们说的“诚实和平”。