“没做什么特别的。与以往一样，在干农活，”列文回答，“你怎么样，来了能待久吗？我们早就企盼你来呀。”
“可以待上两个星期光景。莫斯科还有很多事情要做。”
说这话时，兄弟俩四目相遇了，虽说列文过去一直期望、现在尤为强烈地期望同哥哥友好相处，主要的是能同他坦诚相见，但此刻却觉得他目光局促不安。他低首垂目，不知说什么才好。
列文挑选能使谢尔盖·伊万诺维奇感兴趣的话题，让他不谈塞尔维亚战争和斯拉夫问题（这在他刚才说到莫斯科有很多的事时，已作了暗示），于是说起了谢尔盖·伊万诺维奇的那部著作。
“哎，对你的著作有什么评论没有？”他问。
谢尔盖·伊万诺维奇对他故意提起这个问题只是微微一笑。
“这事谁也不会关心，我更不当回事儿，”他说，“您瞧，达里娅·亚历山德罗夫娜，快下雨了。”他用伞指指山杨树梢上空酝酿着的雨云，补了一句。
说这两句话也足以使两兄弟之间那种列文很想避免的、算不上是敌对但也是冷淡的关系得到重新确立。
列文走到卡塔瓦索夫跟前。
“您来，真是太好了。”列文对他说。
“早就打算来造访了。现在我们可以交谈一下，探讨一下看法了。您读过斯宾塞[5]的著作吗？”
“不，没读过，”列文说，“不过，我现在没这个需要。”
“怎么不需要？这可有意思了。为什么不需要？”
“原因就是，我完全相信在诸如他这类人的著作里，我是找不到我所关心的那些问题的答案的。现在……”
卡塔瓦索夫那平静而又愉快的表情突然使他震惊，他感到十分遗憾，显然他的情绪被这种谈话破坏了，可是一想到自己的打算，就停住不说了。
“那就以后再谈吧，”列文补了一句，“要是到养蜂场去，那就从这儿，沿这条小径走，”他对大家说。
他们沿着狭窄的小径一直走到没割过草的林中旷地上，那里一边长着成片的艳丽的三色堇，其中也长着一丛丛高高的藜芦，列文把客人们带到小山杨的一片阴影里，让他们在专为参观养蜂场、但又害怕蜜蜂的人准备的长凳和木墩子上坐下，自己就去茅屋给小孩、大人取面包、黄瓜和新鲜蜂蜜。
他尽可能放慢脚步，一边谛听着越来越频繁地在他身边飞过的蜂群，沿着小径走到小茅屋。在外屋门口一只蜜蜂飞到他的胡子里缠住了，发出嗡嗡叫声，他小心翼翼地拨开胡子把它放了。走进阴凉的过道里，他从墙上挂衣帽的小木橛子上取下面罩戴上，两手往口袋里一插，朝围着篱笆的养蜂场走去。在那儿一片割了草的空地中央，有他熟悉的、用树的韧皮扎在木桩上的、排列得整整齐齐的老蜂箱，这些蜂箱各有各的来历，沿篱笆墙放着一排今年才入箱的新蜂箱。在一个个蜂箱的出口处，工蜂和雄蜂老是聚集在一起飞旋打转和嬉戏，让人看得眼花缭乱。但是只有工蜂老是朝一个方向飞，到花儿盛开的椴树林里去采蜜，过后又飞回蜂房去吐蜜，如此这般飞来飞去。
耳畔不断回响着蜜蜂发出的嗡嗡的声音，时而是急急飞去采蜜的工蜂，时而是一群游手好闲的雄蜂，时而又是一群保护巢中财产不受敌人侵犯、随时准备蜇人的、担任守卫的工蜂。在篱笆墙的那一边，有个老人在做桶箍，他没看见列文。列文没有叫他，只是站在养蜂场中央。
他很高兴有机会独自待在一个地方，从弄得他情绪十分低落的现实生活中摆脱出来。
他想起，他对伊万大光其火，对哥哥的态度显得冷淡，对卡塔瓦索夫说话口气轻率。
“难道这是转瞬即逝的心情，而后又会消失得无影无踪吗？”他思忖着。
但是就在这时候，他又恢复了平静，欣喜地觉得，他心中萌生了一种新的、重要的东西。现实生活只是暂时干扰了一下他原有的内心平静，其实他的心情一直是很安宁的。
自从他坐上马车那一刻起，种种操心事儿就缠住了他，使他失去了精神上的自由，就如眼下围绕着他飞旋、威胁着他和分散他注意力的蜂群，弄得他全身很紧张，逼迫他蜷缩成一团，竭力避开它们。但是这种情形只有当他处在操心忧虑之中才会持续下去。就像他的体力虽碰到蜂群的骚扰，但丝毫不会受损一样，他重新意识到的精神力量也是完整无损的。