“当小组长得会骂街吗？”
“咳，朱千里是故意损那老河马──该死该死，我真是说溜了嘴了。我说，朱先生刚才是故意捣乱，你不明白吗？他意思是老河马──妮娜女士不过是家庭妇女之流。朱千里认为自己应该当副组长。”
罗厚坐不定，起身说：“我溜了，打听了消息再来报告。”
罗厚不爱用功。他做学生的时候有个绝招，专能揣摩什麽老师出什麽考题，同班听信他的总得好分数。他自己却只求及格。他的零用钱特多，他又爱做“及时雨”，所以朋友到处都是。在研究社里他也是群众喜爱的。他知道的消息比谁都多。
姚宓一人坐着看书──其实她只是对着书本发呆。因为总有个影子浮上书面，掩盖了字句，驱之不散，拂之不去，像水面上的影子，打碎了又抖呀抖的抟成原形。姚宓觉得烦躁。她以前从没有为她的未婚夫看不进书。她乾脆把椅背斜靠在墙上，暂充躺椅，躺着合上眼，东想西想。
也许她不该对他讲那些旧事。可是他也不该问呀。不过，他好像并没有嫌她，也没有瞧不起她。他不是还嘱咐她得机灵着点儿，争取同在一个小组吗！他为什麽对她那麽冷淡呢？准是他后悔了，觉得应该对她保持相当的距离。
姚宓忽然张开眼睛。她不该忘了人家是结了婚的！她可不能做傻瓜，也不能对不起杜丽琳。
她对自己说：“该记着！该记着！”可是她看了一会儿书又放下了。书里字面上的影子还像水面上的影子，打不破，驱不开。
许彦成对姚宓的冷淡也许过分了些。别人并不在意。杜丽琳先是受了蒙骗，可是她后来就纳闷：彦成对姚宓向来那麽袒护，怎麽忽然变得漠不关心似的？做妻子的还没有“点破他”呢，他已经在遮遮掩掩了？
彦成下午四点左右照例又出门去。他只对丽琳说：“我出去走走。”丽琳料想他又是到姚家去。彦成回来照例到他的“狗窝”里去用功，并不说明到了哪里，干了什麽。丽琳曾经问过，他只说：“到姚家去了”，此外就没有别的话。丽琳自觉没趣。他既然不说，她也争气不问，只留意他是往姚家的方向跑。她想姚宓在图书室呢，不会回家，这次开组会，丽琳才知道姚宓已调入研究组。她急切要知道姚宓是否下午回家；究竟是她自己多心，还是彦成做假。她等彦成出门，就跑到办公室去。
姚宓听见轻轻的脚声，以为是姜敏回来了。她张眼看见杜丽琳，忙起身摆正了椅子，问杜先生找谁。
丽琳说：“问问几时开会。”
“还没通知呢。”
“就你一人上班？”
“只罗厚来了一下，又走了。”
丽琳掇一只椅子坐下，道歉说：“我打扰你了。”
“哪里！”姚宓笑着说：“我在做个试验，椅子这麽靠着墙，可以充躺椅。”
丽琳很关心地说：“干吗不回家去歇歇呀？”
姚宓心里一亮，想：“哦！她是来侦察我的！”她很诚恳地回答说：“我上班的时间从不回家，养成习惯了。当然，在这里比在图书室自由些，可是家里我妈妈保不定有客人，在家工作不方便。我要是工作时间回家，妈妈准会吓一跳，以为我病了呢。”
丽琳指着三个空座儿问：“他们都像你这麽认真上班吗？”
“平常都来，今天他们有事。”
丽琳正要站起来，忽见姚宓无意间掀起的一角制服下露出华丽的锦缎。她不客气伸手掀开制服，里面是五彩织锦的缎袄，再掀起衣角，看见红绸里子半掩着极好的灰背，不禁赞叹说：“真美呀！你就穿在里面？”
姚宓不好意思，忙把制服掖好，笑说：“从前的旧衣服，现在没法儿穿了。”
丽琳是个作家的人，忍不住说：“多可惜！你衬件毛衣，不经磨得多吗？”
姚宓老实承认不会打毛衣。
“你这制服也是定做的吧？”
姚宓说，她有个老裁缝，老了，肯给老主顾做做活。她，杜先生不想动身，怕她再深入检查，就找话说：
“杜先生，您家来了老太太和小妹，不搅扰您吗？”
“走了！昨天下午走的。我们老太太就像一阵旋风，忽然的来了，忽然的又走了。我想把小丽留下，可是孩子怎麽也不肯。”她叹了一口气。
“反正天津近，来往方便。”
“谁知道呀！”丽琳又叹了一口气。“家家都有一本难念的经。我们的老太太是个『绝』。就拿钢琴的事儿说吧，我打算给小丽买一架。老太太说：『现成有，何必别处去买呢？』简直『你的就是我的』。她忽然想来，信都没有一封，马上就来了。我只好让彦成睡在他的小书房里（姚宓从妈妈处知道那是彦成的『狗窝』）。我们卧房里是一对大中床。我让老太太睡在我对床，让小丽跟我睡。可是孩子硬是要跟奶奶睡，而且要睡一个被窝。床又软，老的小的滚在一堆，都嫌垫子太厚。我想把我的书房给老太太布置一间卧房。她老人家一定要买一张旧式的大床──你知道，那种四个柱子带个床顶还有抽屉的床。哪儿去找啊？我说是不是把她天津的大床运来。老太太说她住不惯北京；她天津的房子大，北京的房子太小。昨天小丽嘴角长口疮，她说是受热了。说走就走，一天也没留。我想把小丽留下，孩子怎麽也不肯。她只认奶奶，爸爸妈妈都不认。奶奶对儿子是没一句话肯听的，对小丽却是千依百顺。”丽琳长叹一声说：“真没办法。孩子是我的，惯坏了还是我的孩子呀！”她克制了自己，道歉说：“对不起，尽说些罗嗦事，你听着都不耐烦吧？”