“前头那个史洋人依旧同她好起来。可是那洋婆子又很歪，史先生不敢公然同她在一起，只好给她做个媒，嫁给曾先生。
“曾先生是个教友，那时穷得心慌，在教堂里不知做了件啥子小事，一个月才一两银子的工钱，快要四十岁了，还讨不起老婆。一下讨了个又年轻又有钱的女人，还有啥子说的，立刻就算从糠兜里头跳到米兜里头了。不过也有点不好受的地方，史先生要常常来，来了，总是同曾师母在那间不许别人进去的房间里，半天半天的不出来。曾先生也好，从不出一口大气，巴结起他的老婆来，比儿子还孝顺。
“到现在，已是八年了，一个儿子七岁，一个女儿五岁，却都像曾先生，这也怪啦！
“史先生在教会里很多人怕他，衙门里也钻得熟。听说从制台衙门起，他都能够闯进闯出的。不过要找他说事，却不容易，只有找曾师母，要是曾师母答应了，比灵官符还灵。不过曾师母也不好找，找她的人太多了，十有九个是见不着的。”
锺么嫂说完之後，又笑道：“三贡爷，这下你该晓得，我只管答应了你去找曾师母，事情还是不容易的呀。我想来，对直去找她，一定不行，虽说我是她的佃客，我怎个好说为你的事呢？你同我非亲非故，只是邻居，为邻居的事去找她劳神，她肯吗？我看，只好先去找我的姐姐，请姐姐去说。不过找人的事情，也不好空口说白话的呀，多少也得送个水礼，你说对不对？”
顾天成自然应允了，请她明天就去，她也答应了，到末了，又向着顾天成笑道：“三贡爷，你要弄明白，我只是为的你呀！”
十
但是锺么嫂在第二天并未进城去，因为顾三奶奶死了，她不能不在顾家帮忙的原故。
顾三奶奶之死，别的人只晓得是害痨病，舍不得钱吃药死的。就中只有几个人明白，她本可以不必死得这样快，或者慢慢将养，竟不会死的，假使锺么嫂不为一只死鸡去与她一闹，假使锺么嫂把抢去的鸡还了她。她之死，完全是一口气气死的！
顾天成只管说不懂甚麽，但对於老婆总未嫌到愿意她死。既然气死，他又安能若无事然？
在吃午饭时，在老婆呻唤了一阵，便绝了气。顾天成跳起脚的哭；招弟看见他哭，也哭；阿龙还是小孩，也哭。
一片哭声从院子透过林盘，从林盘透到四面散处的邻居。於是在阿三麻麻木木正烧倒头纸时，大娘大嫂婶婶姆姆们先就涌了来，而第一个来的便是锺么嫂。
她一进房门，就把顾天成从床边上拉起来道：“哎哟！人死了，连罩子都不掀开，她的三魂七魄，怎个出去呢？不要哭了，赶快上去，把罩子下了！”
她在诓住招弟以前，也放声大哭了一场。并望着一般男女邻居说：“真是呀，顾三奶奶，那里像短命的！平日多好，见着我们，总是和和气气的，一句话不多说！……心又慈，前月一个叫化子走来，我才说一声可怜，天也冷了，身上还是披的那件破单衫。你们看，顾三奶奶当时，就把三贡爷一件烂夹衫取出跟了他。……像这样的人，真不该死！女娃子才这麽一点大，再过两三年，等招弟半成人了，再死，不好吗？……可是，顾三奶奶也太手紧了，病得那麽凶，总舍不得钱吃药。我看她一回，总要劝一回，我说：『三奶奶，你又不是吃不起药的，为啥子拿着命来拚？不说这些平常药，几十百把钱一副，就是几两银子一副的，你也该吃呀。三贡爷也不是只认得钱的人，他也望你的病好呀，我亲耳听见他抱怨你舍不得吃药，你为啥子这样省呢？况且又没有儿子，还怕把家当跟儿子吃光了，他不孝顺你？』……你只管劝她，她总是笑着说她病好了些。说起真可怜，前天我听见她有个药鸡方子，晓得又舍不得杀鸡的，我才杀了只鸡跟她送来。你们看，这人也太怪了，生死不收我的鸡，还生死要拿她一只下蛋母鸡还我！……像这样的好邻居，那里晓得就会死哩！不说三贡爷伤心，就我们说也心痛啊！”
顾天成简直不晓得人死之後，该怎样办法，只是这里站站，那里站站，随时把女儿牵着，生怕她会随着她妈妈走了似的。
一个有年纪的男邻居，才问他棺材怎样办，衣衾怎样办，“也得在场上请个阴阳来开路，看日子，算七煞的呀！”他遂把这一切全托付了这位老邻居。而锺么嫂却处处都要参入支配，好像她也是顾家的一分子。只有一件事，是那老邻居认为她做对了的，便是打发阿三赶三十里到顾三奶奶的娘家去报信。