这可真有点奇怪，自家的仆人，自己都不认识了，还要挂上个名签。
这一点未免的使人迷离恍惚，似乎阴间究竟没有阳间好。
虽然这麽说，羡慕这座宅子的人还是不知多少。因为的确这座宅子是好：清悠、闲静，鸦雀无声，一切规整，绝不紊乱。丫鬟、使女，照着阳间的一样，鸡犬猪马，也都和阳间一样，阳间有什麽，到了阴间也有，阳间吃面条，到了阴间也吃面条，阳间有车子坐，到了阴间也一样的有车子坐，阴间是完全和阳间一样，一模一样的。
只不过没有东二道街上那大泥坑子就是了。是凡好的一律都有，坏的不必有。
五
东二道街上的紮彩铺，就紮的是这一些。一摆起来又威风、又好看，但那作房里边是乱七八糟的，满地碎纸，秫秆棍子一大堆，破盒子、乱罐子、颜料瓶子、浆糊盆、细麻绳、粗麻绳……。走起路来，会使人跌倒。那里边砍的砍、绑的绑，苍蝇也来回的飞着。
要做人，先做一个脸孔，糊好了，挂在墙上，男的女的，到用的时候，摘下一个来就用。给一个用秫秆綑好的人架子，穿上衣服，装上一个头就像人了。把一个瘦骨伶仃的用纸糊好的马架子，上边贴上用纸剪成的白毛，那就是一匹很漂亮的马了。
做这样的活计的，也不过是几个极粗糙极丑陋的人，他们虽懂得怎样打扮一个马童或是打扮一个车夫，怎样打扮一个妇人女子，但他们对他们自己是毫不加修饰的，长头发的、毛头发的、歪嘴的、歪眼的、赤足裸膝的，似乎使人不能相信，这麽漂亮煊眼耀目，好像要活了的人似的，是出於他们之手。
他们吃的是粗菜、粗饭，穿的是破烂的衣服，睡觉则睡在车马、人、头之中。
他们这种生活，似乎也很苦的。但是一天一天的，也就糊里糊涂的过去了，也就过着春夏秋冬，脱下单衣去，穿起棉衣来的过去了。
生、老、病、死，都没有什麽表示。生了就任其自然的长去，长大就长大，长不大也就算了。
老，老了也没有什麽关系，眼花了，就不看；耳聋了，就不听；牙掉了，就整吞；走不动了，就摊着。这有什麽办法，谁老谁活该。
病，人吃五谷杂粮，谁不生病呢？
死，这回可是悲哀的事情了，父亲死了儿子哭。儿子死了母亲哭，哥哥死了一家全哭，嫂子死了，她的娘家人来哭。
哭了一朝或是三日，就总得到城外去，挖一个坑把这人埋起来。
埋了之後，那活着的仍旧得回家照旧的过着日子。该吃饭，吃饭。该睡觉，睡觉。外人绝对看不出来是他家已经没有了父亲或是失掉了哥哥，就连他们自己也不是关起门来，每天哭上一场。他们心中的悲哀，也不过是随着当地的风俗的大流，逢年过节的到坟上去观望一回。二月过清明，家家户户都提着香火去上坟茔，有的坟头上塌了一块土，有的坟头上陷了几个洞，相观之下，感慨唏嘘，烧香点酒。若有近亲的人如子女父母之类，往往且哭上一场；那哭的语句，数数落落，无异是在做一篇文章或者是在诵一篇长诗。歌诵完了之後，站起来拍拍屁股上的土，也就随着上坟的人们回城的大流，回城去了。
回到城中的家里，又得照旧的过着日子，一年柴米油盐，浆洗缝补。从早晨到晚上忙了个不休。夜里疲乏之极，躺在炕上就睡了。在夜梦中并梦不到什麽悲哀的或是欣喜的景况，只不过咬着牙、打着哼，一夜一夜的就都这样的过去了。
假若有人问他们，人生是为了什麽？他们并不会茫然无所对答的，他们会直截了当的不假思索的说了出来：“人活着是为吃饭穿衣。”
再问他，人死了呢？他们会说：“人死了就完了。”
所以没有人看见过做紮彩匠的活着的时候，为他自己糊一座阴宅，大概他不怎麽相信阴间。假如有了阴间，到那时候他再开紮彩铺，怕又要租人家的房子了。
六
呼兰河城里，除了东二道街、西二道街、十字街之外，再就都是些个小胡同了。
小胡同里边更没有什麽了，就连打烧饼麻花的店铺也不大有，就连卖红绿糖球的小床子，也都是摆在街口上去，很少有摆在小胡同里边的。那些住在小街上的人家，一天到晚看不见多少闲散杂人。耳听的眼看的，都比较的少，所以整天寂寂寞寞的，关起门来在过着生活。破草房有上半间，买上二斗豆子，煮一点盐豆下饭吃，就是一年。
在小街上住着，又冷清、又寂寞。