“当然数，不数还行哩？早起出圈，晚上回来进圈，都数。不数，丢了你怎么知道？”
“那咋数法？”
咋数法？留孩和老九不懂他的意思，两个人互相看看。老九想了想，哦！
“也有两个一数的，也有三个一数的，数得过来五个一数也行，数不过来一个一个地数！”
“不是这意思！羊是活的嘛！它要跑，这么窜着蹦着挨着挤着，又不是数一笸箩梨，一把树码子，摆着。这你怎么数？”
老九和留孩想一想，笑起来。是倒也是，可是他们小时候放羊用不着他们数，到用到自己数的时候，自然就会了。从来没发生这样的问题。老九又想了想，说：
“看熟了。羊你都认得了，不会看花了眼的。过过眼就行。猪舍那么多猪，我看都是一样。小白就全都认得，小猪娃子跑出来了，他一把抱住，就知往哪个圈里送。也是熟了，一样的。”
小吕想象，若叫自己数，一定不行，非数乱了不可！数着数着，乱了——重来；数着数着，乱了——重来！那，一天早上也出不了圈，晚上也进不了家，净来回数了！他想着那情景，不由得嘿嘿地笑起来，下结论说：
“真是隔行如隔山。”
老九说：
“我看你给葡萄花去雄授粉，也怪麻烦的！那么小的花须，要用镊子夹掉，还不许蹭着柱头！我那天夹了几个，把眼都看酸了！”
小吕又想起昨天晚上丁贵甲一个人满山叫小羊的情形，想起那么黑，那么静，就只听见自己的声音，想起坟窟窿，棺材，对留孩说：
“你奶哥胆真大！”
留孩说：“他现在胆大，人大了。”
小吕问留孩和老九：
“要叫你们去，一个人，敢么？”
老九和留孩都没有肯定地回答。老九说：
“丁贵甲叫羊急的，就是怕，也顾不上了。事到临头，就得去。这一带他也走熟了。他晚上排戏还不老是十一二点回来，也就是解放后，我爹说，十多年头里，过了扬旗，晚上就没人敢走了。那里不清静，劫过人，还把人杀了。”
“在哪里？”
“过了扬旗。准地方我也不知道。”
“……”
“——这里有狼么？”小吕想到狼了。
“有。”
“河南①狼多，”留孩说，“这两年也少了。”
“他们说是五八年大炼铁钢炼的，到处都是火，烘烘烘，狼都吓得进了大山了。有还是有的。老郑黑夜浇地还碰上过。”
“那我怎么下了好几个月夜，也没碰上过？”
“有！你没有碰上就是了。要是谁都碰上，那不成了口外的狼窝沟了！这附近就有，还来果园。你问大老刘，他还打死过一只——一肚子都是葡萄。”
小吕很有兴趣了，留孩也奇怪，怎么都是葡萄，就都一起问：
“咋回事？咋回事？”
“那年，还是李场长在的时候哩！葡萄老是丢，而且总是丢白香蕉。大老刘就夜夜守着，原来不是人偷的，是一只狼。李场长说：‘老刘，你敢打么？’老刘说，‘敢！’老刘就对着它每天来回走的那条车路，挖了一道壕子，趴在里面，拿上枪，上好子弹，等着——”
“什么枪，是这支火枪么？”
“不是，”老九把羊舍的火枪往身边靠了靠，说，“是老陈守夜的快枪——等了它三夜，来了！一枪就给撂倒了。打开膛：一肚子都是葡萄，还都是白香蕉！这老家伙可会挑嘴哩，它也知道白香蕉葡萄好吃！”
留孩说：“狼吃葡萄么？狼吃肉，不是说‘狼行千里吃肉’么？”
老九说：“吃。狼也吃葡萄。”
小吕说：“这狼大概是个吃素的，是个把斋的老道！”
说得留孩和老九都笑起来。
“都说狼会赶羊，是真的么？狼要吃哪只羊，就拿尾巴拍拍它，像哄孩子一样，羊就乖乖地在前头走，是真的么？”
“哪有这回事！”
“没有！”
“那人怎么都这么说？”
“是这样——狼一口咬住羊的脖子，拖着羊，羊疼哩，就走，狼又用尾巴抽它，——哪是拍它！唿擞——唿擞——唿擞，看起来轻轻的，你看不清楚，就像狼赶着，其实还是狼拖羊。它要不咬住它，它跟你走才怪哩！”