“如何？是我把李教授的意见预先猜对了。诗人，你已经输了一半！第二个问题要请你自己来说明了。──素素，留心着佩珊溜走呀！”
范博文冷冷地微笑，总没出声。於是杜学诗就抢着来代他说：
“工人要加工钱，老板说，那么只好请你另就，我要另外招工人，可是工人却又硬不肯走，还是要加工钱。这就要请教法律顾问了。”
“劳资双方是契约关系，谁也不能勉强谁的。”
秋隼这话刚刚说完，吴芝生他们都又笑起来了。连范博文自己也在内。蹲在地下似乎并没有在那里听的林佩珊就跳起来拔脚想跑。然而已经太迟，吴芝生和张素素拦在林佩珊面前叫道：
“不要跑！诗人完全输了，你就该替诗人还账！不然，我们要请秋律师代表提出诉讼了。小杜，你是保人呀！你这保人不负责么？”
林佩珊只是笑，并不回答，觑机会就从张素素腋下冲了出去，沿着鱼池边的虎皮纹碎石子路向右首跑。“啊──”张素素喊一声，也跟着追去了。范博文却拉住了吴芝生的肩膀说：
“你不要太高兴！保人小杜还没有下公断呢！”
“什么话！又做保人，又兼公断！没有这种办法。况且没有预先说明。”
“说明了的：『如果秋律师和李玉亭的话语发生疑义的时候，就由小杜公断。』现在我认为秋律师和李教授的答覆都有疑义，不能硬派我是猜输了的。”
“都是不负责任的话！没有说出个所以然来的浮话！”
杜学诗也加进来说，他那猫儿脸突然异常严肃。
这不但吴芝生觉得诧异，秋隼和李玉亭也莫名其妙。大家围住了杜学诗看着他。
“什么民族，什么阶级，什么劳资契约，都是废话！我只知道有一个国家。而国家的舵应该放在刚毅的铁掌里；重在做，不在说空话！而且任何人不能反对这管理国家的铁掌！臂如说中国丝不能和日本丝竞争罢，管理『国家』的铁掌就应该一方面减削工人的工钱，又一方面强制资本家用最低的价格卖出去，务必要在欧美市场上将日本丝压倒！要是资本家不肯亏本抛售，好！『国家』就可以没收他的工厂！”
杜学诗一口气说完，瞪出一双圆眼睛，将身体摆了几下，似乎他就是那“铁掌”！
听着的四位都微笑，可是谁也不发言。张素素和林佩珊的笑声从池子右首的密树中传来，一点一点地近了。范博文向那笑声处望了一眼，回头在杜学诗的肩头重重地拍一下，冷冷地说：
“好！就可惜你既不是资本家，也不是工人，更不是那『铁掌』！还有一层，你的一番演说也是『没有说出所以然来的浮话』！请不要忘记，我刚才和芝生打赌的，不是什么事情应该怎样办，而是看谁猜对了秋律师和李教授的意见！──算了，我们这次赌赛，就此不了而了。”
最後的一句还没说完，范博文就迎着远远而来的张素素和林佩珊跑了去。
“不行！诗人，你想逃走么？”
吴芝生一面喊着，一面就追。李玉亭和秋律师在後面大笑。
可是正当范吴两位将要赶到林佩珊她们跟前的时候，迎面又来了三个人，正是杜竹斋和赵伯韬、尚仲礼；一边走，一边还在低声谈话。他们对这四个青年男女看了一眼，便不说话了，默默地沿着这池子边的虎皮纹石子路走到那柳荫左近，又特地绕一个弯，避过了李玉亭和秋律师的注意，向“灵堂”那方面去了。然而李玉亭眼快，已经看得明明白白；他拉一下秋律师的衣角，轻声说：
“看见么？金融界三巨头！重要的事情摆在他们脸上。”
“因为我们这里刚刚发生了一只『铁掌』呀！”
秋隼回答，又微笑。李玉亭也笑了。沉浸在自己思想中的杜学诗却是什么也没有听到，什么也没有看见。
在“灵堂”阶前，杜竹斋碰到新来的一位吊客，──吴府远亲陆匡时，交易所经纪人又兼大亚证券信托公司的什么襄理。一眼看见了杜竹斋，这位公债里翻筋斗的陆匡时就抢前一步，拉住了杜竹斋的袖口，附耳低声说：
“我得了个秘密消息，中央军形势转利，公债马上就要回涨呢。目前还没有人晓得，人心总是看低，我这里的散户多头都是急於要脱手。你为什么不乘这当口，扒进几十万呢？你向来只做标金，现在乘机会我劝你也试试公债，弄几文来香香手，倒也不坏！”