正值七月，就算在夜间也是酷热难耐。可是沙丘宫的内殿却门窗紧闭，整个房间就像一个大蒸笼。博山炉里还焚着熏香，香味混杂着蒸腾的汗水，浓得让人喘不上气来。
但就算再浓的熏香，也没法完全掩盖住殿内的臭味。臭味来自皇帝。他现在的情况糟透了。皮肤几乎完全腐烂，全身都在向外渗透脓血，发出阵阵的腥臭。他的左腮烂出了一个大洞，深可见骨，看上去就像骷髅一般。而且他身上的每个毛孔都分泌出淡黑色油脂。谁也搞不清楚那是什么东西，摸上去黏糊糊的，闻起来有刺鼻的恶臭。侍从不停扇扇子，驱赶苍蝇。但就算这样，每隔一个时辰，贴身宦官也都要擦拭皇帝全身，用镊子夹出脓肉里的蛆虫。
尽管病成了这样，皇帝今晚却回光返照一般，精神难得的好。他斜靠在垫子上，仔细打量着少年。以前皇帝不愿让人看到病态，面前总是垂着层层纱幔，现在到了这步田地，他反倒不在乎了。可惜少年看不到皇帝的样子，他连眼睛都没了。
少年依旧一身白衣。衣服似乎刚浆洗过，白得一尘不染。他蒙在眼上的布也是白的，只在眼窝处渗出两块红来。少年的身子还是那么挺拔，脸型还是那么俊美，但是脸色却极为惨白，就连嘴唇也没了往日的鲜红，显出青白之色。只有头发黝黑依旧，还是用发束箍着，松散地垂在后背。
骷髅鬼怪般的皇帝看着这位绝美的盲少年，很长时间都没有说话。
少年长身伫立，没有下拜的意思。奇怪的是，这次没人叱喝他，仿佛从皇帝到宦官，大家都默认了他不必跪拜。
侍从躬身禀报，确定少年已被严格搜身，没有武器。皇帝点了点头，对少年说：“你瞎了。”
他的声音微弱，但是少年却似乎听得很清楚。他朗声说：“皇帝说过，只要我把眼睛剜了，你就会见我。所以我就把眼睛剜了。”他顿了一顿，又说，“我没了右手，又没了眼睛，你见我的时候也会放心些。”
“什么时候剜的？”
“昨天。”
“这些天你在干什么？”
“我看东西去了。我去鸣犊川看了瀑布，去鹿隐之野看了花。那里有一大片花海，皇帝你不知道吧？很少有人去那里，我以前偶然发现的。我还到山顶看了云海，又看了日落。最后，我还看了裸身的女人。等这些都看够了，我回到这里，剜掉了眼睛。”
皇帝盯着少年思忖着。他那张脸被脓血填满，很难看出什么表情，只能模糊猜测那是一种好奇。
“你手也没了，眼也没了，还来见朕干什么？”
“我有话要跟皇帝说。”
“这些话比眼睛还重要？”
“是的。”少年毫不犹豫地说。
皇帝疲惫地躺回榻上，叹了口气：“我对这些没兴趣。我只想问你一句，你说你去过海岛，那里真的没有不死药吗？”
少年嘴角扯了一下，似乎在发笑：“皇帝就这么怕死？”
“我不想死。谁都不想死。”
少年摇了摇头：“我以前就跟皇帝说过，世上没有不死药。每个人都要死，你凭什么不死？”皇帝脸上那团脓血扭曲了一下，但是少年看不到，自顾说下去，“但是我可以告诉皇帝死后会如何。”
皇帝沉默了很长时间，才开口说：“第一次见你，我就知道你不是寻常人。”
少年说：“我不是寻常人，所以我才能告诉你死后的事情。”
“你说吧。”
少年又摇了摇头：“这些话是秘密，只有皇帝能听，其他人不能听。”
皇帝思考了片刻，说：“可。”
所有人都退到殿外的台阶之下。宫殿里除了皇帝和少年，只有两名侍卫。他们用纩瑱塞着耳朵，持刀立在丹墀旁。少年的左脚被铁链拴在殿柱上。
宫殿的门窗还是紧紧关着，空气黏滞得像是有了形体，但是少年却没有出汗。他用力咬着嘴唇，微微颤抖。
皇帝没有说话，只是冷冷看着他。
少年说：“我太着急了，生怕还没来得及刺杀皇帝，皇帝就病死了。不然我也不会失了右手。可是皇帝知道我为什么要刺杀你吗？”
“家里有什么人被我杀了？”皇帝叹了口气，“我没心思听这些事。我杀的人太多了，要是每个人都念叨他的委屈，那我听也听不完。”
“我是在复仇，但不仅是复自己的仇。”少年用左手扯下脸上的布，露出空荡荡的眼窝。里面的血早已凝结，变成紫黑色的一团。他面对着皇帝，拿那双空眼窝瞪视着对方。“我是要告诉皇帝，你能杀别人，别人也能杀你。只有这样才公平。就像大鹏，就像海鲛，它们能杀别的生灵，别的生灵却没法杀它们，那我就来杀它们。”
“要做大事，怎么能不死人？买东西还要付账呢。要是每个人都盯着自己那点鸡毛蒜皮的小委屈，还能做成什么事？”皇帝渐渐变得愤怒起来。他虽然是在反驳少年，但是心目中的对话者已经隐隐变成了千千万万人。“我是为了千古宏图，万世大业。又不是让他们平白死掉。才死了那么点人，就换来一个从未有过的恢宏天下！这有什么不对吗？这也叫残暴吗？”
“他们能死，皇帝你为什么不能？他们连死都不该觉得委屈，你被说成残暴，为什么就觉得委屈？”少年平静地说，“龙和海鲛、大鹏一样，太过自大，总觉得自己凌驾所有生灵之上。我现在看不见你，但我能闻到你的味道。恐怕皇帝你已经腐烂得不成样子了，可你还是这么自大。世间有生便有死，其实这也是好事。不然的话，你们永远不死，别的生灵还有什么指望呢？”
“你来，就是为了给我说这些？”
少年摇头说：“当然不是。我会告诉皇帝死后是什么样子。但是在此之前，我想给皇帝看一样东西。”
皇帝冷笑起来：“又是你那套把戏？”
“不，这次不同。”少年弯下腰，在地上摸索了一阵，拿起一个小盒子，“皇帝请放心，他们打开盒子仔细检查过了，里面没有任何凶器。”
盒子里面是一朵白花，似乎刚剪下来没多久。花还没开放，只是个花苞。少年放下盒子，用左手的拇指和无名指捏着花枝，伸出食指轻轻弹了弹花苞。花苞颤动了一下。就像被少年唤醒了似的，它的花瓣渐渐展开，一层又一层，白玉似的发亮。最后，花蕊露了出来，向外吐出很小的一团金色粉尘。金粉薄雾般袅袅升腾，消散在黑暗里。
皇帝和侍卫的距离都比较远，没有看到这团粉尘，他们只注意到了花苞的绽放。
“这花只有鹿隐之野才有。我前天去那里，有一半原因就是为了找它。”
刚才的亢奋过后，皇帝非常疲惫。这些天，他眼前总是蒙着一层黑翳似的东西，现在这层黑翳越来越厚，让一切都黯淡下来。他知道自己的生命正在流逝。他想结束这场谈话，让人把少年拖下去处斩，自己安安静静地死去。但是他又舍不得。他怕死。他从来都怕死，现在更怕得厉害。哪怕在最后的时刻，他也隐隐盼望着出现一个奇迹。而这个古怪的少年，最像能够带来奇迹的人。皇帝集中心神望着那朵花，却没有看出任何异样。
“皇帝想知道死后是什么样吗？我来告诉你吧。”少年扶着柱子坐了下来，“死后没有黄泉，没有幽都，也没有泰山君。死就是一团黑暗，没有意识，没有光，什么都没有。世间的花还会开放，雨还会落下，还会有新的人幻想新的宏图伟业，但你什么都不会知道了。”
这些话像冰水一样，缓缓渗进皇帝的心底。这样的场景他不止一次设想过，但又从不敢真的相信。
少年还在说：“至于皇帝你，你死以后，你的皇朝会倾覆，你的宫殿会被焚烧，你的名字会被人拿来和桀纣并列。你死之日，有人欢欣，无人哀悼。”
花朵从少年手中跌落。他盘腿坐在柱下。烛光照在那张曾是如此秀美的脸上，映出眼窝的两个黑洞，就像在哭泣一样。
皇帝愤怒了，他想挥手，让侍卫带走这个少年。但是他发现自己的手完全不听使唤。他用尽全力，也只能让手指微微抬起。丹墀下传来金属落地的声音。两名侍卫缓缓瘫坐在地上。
少年听到了声音，他朝皇帝点了点头：“他们不会死。花粉只会让他们肌肉麻痹，过几个时辰就没事了。我也没想到会这么快，可能是因为门窗全都紧闭的缘故吧。”
皇帝想叫喊，但是喉咙只发出很轻微的声音，不要说大殿之外，就连阶下的少年也要凝神侧耳，才能勉强听清楚。
他嘶哑着说：“为什么？”
“是啊，为什么？”少年喃喃地说，“你马上就要死了，为什么我还要费这么大力气刺杀你？因为你不能这样死啊。你怎么能病死呢？你必须被杀死，必须有剑刺进你的身体啊。只有这样，世间才有公平。”
少年用左手撑着殿柱，慢慢站起身来：“我本可以毒死你。第一次见你的时候，我给你毒药，说那是不死药，你就会吃。你舍不得不吃。当然不能是烈性的，但可以慢慢毒死你。但是我不能那么做。你不能病死，也不能被毒死。我必须走到你面前，不撒谎，不跪拜，堂堂正正地用剑刺死你。只有这样，人们才能知道，海鲛和小鱼是一样的，大鹏和燕子是一样的，龙和人是一样的。龙吃人，就会有人来屠龙。”
皇帝低声呻吟：“你为什么……”
“我为什么还能动？他们强壮，吸下去得多，所以倒下去得快。你虚弱，吸进去得少，所以还能勉强说话。至于我，我还能动，是因为我疼啊。每一时每一刻，我都疼得要发狂。因为疼，我才能清醒，我的肌肉才能不被麻痹。”
他伸出左手，解开了右腕的层层细麻布，露出创口。断臂感染得很厉害，又红又亮，肿胀得像根萝卜。而且创口也没有结痂，在断腕的中心，有块紫红色的肉向外翻着。
“它本来已经差不多长好了。可昨天我又弄破它了。”少年伸出手指，撕开创面上的血痂，然后朝小臂深深地掏了进去。少年浑身抖得像风中的树叶，脸色惨白如鬼。过了片刻，他的手指向外抽动，带出一把极短的匕首。说是匕首，其实也就是一片薄铁，上面尖锐锋利，下面有点粗糙，可以手握。
血顺着断腕向下喷涌，如同一股小小的溪流。开始的时候，血液发紫，后来就是一片鲜红。
少年靠在柱子上，一阵阵地喘息。
皇帝感到前所未有的恐惧。黑翳变成遮蔽天地的浓墨。万物都隐在浓墨之下，显得含糊不清。他拼命转动身体，也只能把脑袋轻微地侧了一个角度。他模模糊糊看到少年俯下身子，似乎在切割着什么。皇帝咽了口唾沫，想说点什么劝阻少年，却发不出声音来。
皇帝喜欢黑色，宫殿里的东西几乎都是黑色的，像是一个色彩的深渊，把所有的颜色都吞噬掉了。白衣少年就箕踞在这片黑色的背景里，如深渊里的微光。他左手紧紧攥着匕首，小腿下的血汇成了一片血泊，将裈衣全都浸红了。旁边是割断的左脚掌，还套在白色丝履里。
少年疼得一阵阵抽搐。过了好一阵儿，他似乎恢复了一点精力，撑着地板想站起来，但马上又跌倒在地。少年放弃了。他扭动身体，在地板上爬行，一点点地朝御榻靠近。
“这匕首真是锋利，干将、莫邪可能也就是这样了。可是杀你真难啊，比杀海鲛，杀大鹏难多了。”少年喘息着说，“你不能死啊，皇帝。你要等着我。”
看着少年缓慢地爬近，皇帝用尽最后一点力气，含糊地说出生命里最后一句话：“你是谁？”
虽然声音如此低微，少年还是听到了。他顾不上说话，大口喘着粗气，努力爬上了丹墀。两名侍卫瞪大了眼睛看着他，却动也不能动。
少年趴在地上歇了一会儿。鲜血在他身后拖出了长长一道红印，像是黑色地板绽开的伤口。现在少年离皇帝只有几步之遥了。
“我是谁？我是猎鲛者。”
少年又开始向前爬去。
“我是猎鹏者。我是猎龙者。”
少年的右脚用力蹬着地板，向前推动自己的身体。
“我猎一切行猎而又不肯被猎之物。”
少年距离御榻只有几尺之遥了。
“我也是复仇者。”
皇帝想要呼救却叫不出来，想求饶却开不了口。他只能侧着头，看着少年一点点爬近。
“我为自己复仇，也为一切无法为自己复仇的人复仇。”
血流得太多了，疼痛感渐渐消失，剩下的是前所未有的乏力。他现在只想趴在地上，沉沉睡去。但他还是集中全部意志，逼着自己向前爬。
“我是这个世间该有而未有之人。”
他的左手搭上了御榻，匕首闪闪发光。
“我是你的天罚。”
他提起一口气，想把自己的身子拽到御榻上，好让自己的匕首刺向皇帝的咽喉。
大约一个时辰之后，殿外的侍从开始觉得情形不对，但是没有人敢进去。他们又犹豫了小半个时辰，最后皇帝的贴身宦官大着胆子推开殿门。里面悄无声息，宦官小心翼翼地朝前走。他看到拴在殿柱上的铁链空了，只剩下一大汪血，已经开始凝结，旁边有一只被割断的脚掌。一条血路从这里铺向丹墀，两名侍卫斜躺在地上。走上丹墀，还是满眼血。血一直延伸到御榻上。
御榻上有两个人，皇帝和少年。少年上半身扑在御榻上。他浑身都是血，手里紧紧攥着一把匕首，匕首尖锋抵在皇帝的脖颈处。
皇帝和少年都死了。少年死于出血，至于皇帝是怎么死的，没有人知道。或者即便知道了，也没有人敢说出口。