李世民的家族遗传病
李世民到底是不是吃了长生药死的？
很多读者对此感兴趣，我们且来考证钩沉一番。在正史的记载中，提到李世民服食长生药的共有几处，最著名的一处就是《旧唐书》卷一百四十八，王玄策灭天竺国后俘虏来了天竺方士那迩娑婆寐：
（王玄策）俘阿罗那顺以归……是时就其国得方士那罗迩娑婆寐，自言寿二百岁，云有长生之术。太宗深加礼敬，馆之于金飚门内。造延年之药。令兵部尚书崔敦礼监主之，发使天下，采诸奇药异石，不可称数。延历岁月，药成，服竟不效，后放还本国。
同一件事在《旧唐书郝处俊传》中，郝处俊劝谏高宗李治时也得到反证：
又有胡僧卢伽阿逸多受诏合长年药，高宗将饵之。处俊谏曰：“修短有命，未闻万乘之主，轻服蕃夷之药。昔贞观末年，先帝令婆罗门僧那罗迩娑婆寐依其本国旧方合长生药。胡人有异术，征求灵草秘石，历年而成。先帝服之，竟无异效，大渐之际，名医莫知所为。时议者归罪于胡人，将申显戮，又恐取笑夷狄，法遂不行。龟镜若是，惟陛下深察。”高宗纳之，但加卢伽为怀化大将军，不服其药。
从以上记载可以确定，李世民确实服食过娑婆寐的长生药，此事在朝廷中并不是秘密，否则郝处俊身为臣子，断不敢在李治面前污蔑先帝。
从这两项记载中我们很清晰地看到事情的结果：娑婆寐的长生药并无效果。“服竟不效”和“竟无异效”的意思一样：始终没有特殊的效果。也就是说，从官方结论来看，娑婆寐的长生药并无效果，并且没有提及李世民是服食他的药招致死亡的。所以当时尽管有议者将李世民之死归罪于娑婆寐，要求诛杀他，但朝廷担心取笑于夷狄，之后放他回了天竺。
这其中的逻辑是自洽的。倘若李世民果真因为服食长生药而亡，朝廷必杀娑婆寐，根本不会在乎取笑于夷狄的问题，更不会有人胆敢把毒死皇帝的元凶放走。
所以后来的《资治通鉴》《册府元龟》记载，娑婆寐根本就没有造出丹药。
《资治通鉴》：
其言率皆迂诞无实，苟欲以延岁月，药竟不就，乃放还。
《册府元龟》：
徒延岁月，术卒不就，后放之还其本土。
“药竟不就”“术卒不就”，是指长生药并没有研制成功的意思。这两部大书的史料来源极为庞杂，不只是《旧唐书》，必定有其他依据。
所以，李世民究竟是否因吃了长生药而死，其实是存疑的。根据现代史学界的研究，李世民的死因大概率是自身的“风疾”。
李世民身上有三种病：气疾、背痈、风疾。
气疾是什么病呢？李世民自己有过详细的描述，《资治通鉴唐纪》记载，李世民准备去九成宫避暑，姚思廉提出反对意见，李世民向他解释道：“朕有气疾，暑辄顿剧，往避之耳（朕有气喘病，一到暑天就会发作并加重，所以想去九成宫避暑）。”
《贞观政要》卷六记载，太宗曰：“朕有气疾，岂宜下湿？若若遂来请，糜费良多。”
《资治通鉴》卷一九四《唐纪》：公卿以下请封禅者首尾相属，上谕以“旧有气疾，恐登高增剧，公等勿复言” 。
根据描述，气疾这种病有几个特点：一是不宜潮湿环境，因为通风不良；二是在暑天病情会加剧；三是登高会加剧病情。
从这些症状来看，目前研究界倾向于现代医学里的肺源性呼吸困难、心源性呼吸困难，或者支气管哮喘、哮喘性支气管炎、肺气肿。这种病在古代极为要命，顺便说一句，李世民的妻子长孙皇后就是因气疾去世的。
至于“背痈”，则是非常明确，发生于背部的感染性疾病，现代医学统称化脓性感染。韩国人曾经传说李世民的背痈是征高句丽时中箭所导致，但背痈的病因是由于抗病能力低下，糖尿病日久失治，金黄色葡萄球菌乘虚侵入毛囊，沿皮下脂肪柱蔓延至皮下组织，受感染的毛囊与皮质腺相互融合，进而形成痈毒。
中医的解释是因湿热内生、肾水亏损、阴虚火盛、内蕴火毒，最终造成肉腐成脓。
不过有一点韩国人说得不假，李世民确实是在征高句丽班师的路上患了背痈。“十二月辛丑，上病痈，御步辇而行。戊申，至并州，太子为上吮痈，扶辇步从者数日。”此事最终也导致了刘洎被杀，“及上不豫，洎从内出，色甚悲惧，谓同列曰：‘疾势如此，圣躬可忧！'”
第三种病则是风疾。
风疾这种病很复杂，临床上常出现头痛眩晕、抽搐、痉挛、肢体颤抖、麻木、蠕动、口眼歪斜、言语不利、步履不稳，甚至突然晕厥、不省人事、半身不遂等症状。症状如西医所说的心脑血管疾病、高血压等，当与遗传有关，且重症死亡率极高。哪怕现代医学都对它束手无策，更别说在唐代。隋唐时期，“风疾”曾肆虐一时，并涌现出一批专治此病的名医，《旧唐书方伎传》载：“南朝柳太后患了风疾，口不能言，名医治皆不愈，脉益沉而噤”，常州人许胤宗造黄耆防风汤散数十斛，“置于床下，气如烟雾，其夜便得语”。另有洛州人张文仲尤善疗风疾。
所以传统观点认为，李世民服食丹药是迷信神仙之说，妄求长生，现在的研究已经非常明确，他其实是治病养生。长期的戎马生涯和权力斗争，极大地损坏了李世民的身体，至晚从贞观六年（公元632年）开始，他的身体就每况愈下。贞观六年，他说“朕有气疾，暑辄顿剧，往避之耳”。贞观十年（公元636年），“上得疾，累年不愈”。贞观十一年（公元637年），他甚至下了一道类似遗诏的诏书，满是人生和生命无常的感慨，要求子孙对自己薄葬。可见当时李世民的身体甚至有了生命危险，所以寻求各种治疗方案，实属人之常情，与鬼神无关。
当时主流的治疗方案就是服食金石、草木所制成的丹药。唐代官方颁行的《新修本草》治疗风病的药方中，就列举了大量矿物。孙思邈的《备急千金要方》与《千金翼方》中所录治疗风疾的药方中，多次出现磁石、石膏、雄黄、朱砂等矿石。
高季辅也患有风疾，有一次进谏之后，李世民赐给他一两钟乳。钟乳是治疗风疾的一味重要方药。李世民说：“卿以药石之言进，故以药石相报。”大诗人卢照邻也染上风疾，被迫辞官，隐居太白山中，服食饵药，治疗风疾，最终也没能治好，“沈痼挛废，不堪其苦，投颍水死，年四十”。
对于李唐皇室而言，风疾是他们遗传数百年的家族遗传病。
明确记载患此症者有唐高祖、唐太宗、唐高宗、唐顺宗、唐穆宗、唐文宗、唐宣宗。同时不确定患有风疾，但迷恋金丹服饵术者还有唐玄宗、唐宪宗、唐敬宗、唐武宗、唐僖宗。
唐高祖是李唐皇室第一个因风疾而死之人。《资治通鉴》卷一九四记载：“（贞观九年五月）太上皇自去秋得风疾，庚子，崩于垂拱殿，年七十一。”
唐高祖有没有服食丹药不得而知，唐太宗李世民只是唐诸帝中第一位明确记载金丹服饵的皇帝。第二位则是唐高宗李治。
唐高宗并不信神仙之说，他曾于显庆二年（公元657年）说：“自古安有神仙！秦始皇、汉武帝求之，疲弊生民，卒无所成，果有不死之人，今皆安有。”
但他的体质很弱，三十三岁便患了风疾，病情比李世民还要严重，《通鉴》卷二载：“上初苦风眩头重，目不能视。”总章元年（公元668年），有婆罗门僧卢伽阿逸多，“受诏合长年药，高宗将饵之”。然后就是我们前文所说，郝处俊以太宗的教训劝阻了高宗。
唐高宗尝试过不同的治疗方案，弘道元年（公元683年），“上苦头重，不能视，召侍医秦鸣鹤诊之，鸣鹤请刺头出血，可愈。天后在帘中，不欲上疾愈，怒曰：‘此可斩也，乃欲于天子头刺血！’鸣鹤叩头请命。上曰：‘但刺之，未必不佳。’乃刺百会、脑户二穴。上曰：‘吾目似明矣。'”
但针灸毕竟不能根治风疾，随着病情越来越重，他还是服食了丹药。“高宗广令征诸方道术之士，合炼黄白。”但并没有起效，很快就驾崩了。
最不幸的还有唐顺宗，他未登基前就得了风疾。据《通鉴》卷二三六，贞元二十年（公元804年）九月载：“太子始得风疾，不能言。”这是已经有了偏瘫症状。他次年即位，第二年正月驾崩，从得病到去世，前后总共才一年零四个月，可见病情之迅猛。
唐宪宗也曾服食丹药。唐穆宗即位后，杖杀了为宪宗炼制丹药的方士柳泌，但不久之后自己也开始服食丹药。“穆宗虽诛柳泌，既而自惑，左右近习，稍稍复进方士。”历来，史学界认为穆宗也是贪求长生不死，但事实上当时穆宗才二十六岁，还没到考虑长生的年龄，他服食丹药也是因为患了风疾。
《通鉴》卷二四二载：“（长庆二年）庚辰，上与宦者击球于禁中，有宦者坠马，上惊，因得风疾，不能履地，自是人不闻上起居。”长庆四年（公元824年），处士张皋甚至上疏阻止他服食丹药，穆宗一边善其言，一边“饵其金石之药”，不久驾崩。
后来的唐文宗几乎一模一样，登基后流放了迷惑穆宗、敬宗的方士道徒赵归真等人。但他在二十六岁时也染上了风疾，据《通鉴》记载：“庚子，上始得风疾，不能言。”
随后也开始服食丹药，并最终死于风疾复发。
史称“小太宗”的唐宣宗对神仙之说也嗤之以鼻，即位后立即杖杀和流放了用金丹毒害武宗的道士赵归真、轩辕集等人。大中十一年（公元857年）九月，他说道：“朕每览前史，见秦皇、汉武为方士所惑，常以为诫。”
但在次年二月，他就服食了医官李玄伯、道士虞紫芝等人的丹药，燥渴不已。大中十三年（公元859年）六月，疽发于背，八月病亡。司马光斥责他“上晚节好神仙”，但事实上他也是疾病缠身，服用丹药只是一种治疗方案罢了。
唐僖宗二十七岁暴毙，大概率也与服食丹药有关，但这位皇帝一生颠沛流离，在逃亡中度过，究竟是否患上风疾，就不可考了。他传位昭宗之后仅十六年，大唐灭亡，纠缠皇室二百年的风疾之症从此彻底消失。