三三六六逢甲子，长安廨里黄金殿
南阳公主果然是去找长孙无忌复仇的！
长孙无忌的宅邸在崇仁坊，皇城和天街的东南角，距离长安县廨甚远，几乎穿了半座长安城。此时已经宵禁，南阳公主并没有夜行文牍，在街上遇见巡街的武候街使喝问，公主干脆命人一通乱棍打过去。武候街使对干犯夜禁之人虽然有生杀大权，但面对一名撒了泼的公主，却只能按照程序通过武候府和御史台行文参她，今夜真得罪了公主，吃亏的只能是他们。
南阳公主一路悍然打跑了四五支武候街使，终于来到崇仁坊。长孙宅是临街开门，无须进坊，南阳公主命人砸门，叫阍者通传。长孙无忌乃是当朝第一权臣，这些奴仆平日都横行惯了，可见到南阳公主横行霸道地打上门来，也不禁惴惴不安，一时间鸡飞狗跳。他们却不知，南阳公主的心中更加惶恐畏惧。
低贱者慑于权势，权贵者慑于天意。
南阳公主畏惧的便是那推也推不开的宿命轨道，“长安廨里黄金殿”，今夜在皇宫大殿里注定了一场刺杀。在阍者去通传的过程中，她简直望眼欲穿，千遍万遍地祈祷，祈祷长孙无忌就在家中！因为长孙无忌若是今夜在家，那谶图中被刺的老者就不会是他，那女子或许也不是自己！
不多时，长孙无忌的四子长孙淹急匆匆迎出门，满脸歉意：“公主殿下，家父半个时辰前被太子召入东宫去了。您若有闲暇，不妨暂候片刻。”
刹那间南阳公主脸色惨白，身子瘫软，险些摔倒，慌得程文和长孙淹抢步上前扶住了她。好半晌南阳公主才缓过来一口气，咬牙道：“去……东宫！”
崇仁坊向北一坊之地便是皇城，在延喜门的监门卫官舍递上公主的门籍玉牒进入皇城，就来到东宫之外。到了东宫便无法像长孙宅那样随性了，须得做足了流程，先是请卫率府报请詹事府，詹事府发文给当值的太子舍人，太子舍人奏禀太子。流程冗长复杂，太子何时何地见了何人，都需记录文书，将来要编入起居注和国史的。
趁着程文去通传的当口，南阳公主从车厢的暗格中取出一把利刃，这是当初张顗所赠的乌兹刀，来自遥远的波斯，刀身上布满了火焰纹，就仿佛她燃烧的业火，在宿命的指引下完成这场业报。
公主将利刃合于掌心，双掌合十，低声诵念着：“阎罗常告彼罪人，无有少罪我能加。汝自作罪今日来，业报自招无代者。”
东宫今夜宿直的舍人仍旧是李义府，他得到詹事府的文书，见是南阳公主冒着夜禁来到东宫，心中不禁就是一突。因为太子今夜召见长孙无忌，商议的便是如何处置南阳公主！
今日南阳公主带着王玄策闯入张亮旧宅，又闯入长安县廨与公孙节血战，双方死伤上百人，满城震动。李治简直头痛欲裂，这王玄策也忒能折腾了，卫率府和武候府联手都拿不下他，还让他找到强援，把自己妹妹给拖进这摊浑水。李治很清楚，这个妹妹或许不是最受宠的那位，却是阿爷最心疼的那位。因为她的两任夫婿都被阿爷处死，他对这个女儿充满了亏欠与愧疚，哪怕她把天捅破个窟窿，阿爷也不会拿她怎么样。
若是平常，李治也可以宠溺纵容她，可她偏生涉入了《秘记》案！
李治左右为难，一边暂令各司衙门装聋作哑，一边召来舅舅长孙无忌商议对策，不料南阳公主竟然找上门来。二人摸不准她的来意，李治请舅舅到屏风后暂避，自己来探她的口风。
不多时，南阳公主提着裙裾，款款迈进崇贤殿的门槛，向李治行肃拜礼：“九哥一向可好？”
李治对这位妹妹凄凉的命运也颇为怜悯，急忙搀扶她起身，命内侍抬来食床，上了果酒和糕点。南阳公主却抬手阻止：“九哥无须客套，我今夜是来寻舅舅的。”
“舅舅？”李治恍然想起长孙无忌也是她舅舅，顿时怔住，“如何来我宫中寻他？”
“因为我已去过他宅中，”南阳公主道，“听长孙淹说他被九哥召来了东宫。”
她的神情冷静、从容，但李治似乎察觉到一股冰冷的火焰在燃烧，一时不知如何作答。长孙无忌在屏风后听得勃然大怒，以他的权势地位，便是皇帝也得礼敬七分，这南阳公主胆敢如此无礼！
他大踏步走了出来，冷笑道：“不知公主殿下有何指教？”
“舅舅，”南阳公主轻轻一拜，悄然将手探入衣袖，攥住了乌兹刀的象牙刀柄，低声道：“今夜并非我要来找你，而是郎君张顗托我前来问候舅舅。”
李治和长孙无忌相顾愕然，趁着二人失神的刹那，南阳公主便要拔刀出袖。恰在这时，李义府从大殿外疾走进来，低声道：“太子殿下，王玄策在皇城外叩见！”
众人全怔住了，李治难以置信：“王玄策要见我？他来投案自首？”
“他声称自己奉了陛下密令调查《秘记》，如今已查清第二谶，要叩见太子禀奏原委。”李义府道，“人已经被监门卫拿下，但监门卫不敢擅专。”
南阳公主的手慢慢松开刀柄，从袖中滑了出来。长孙无忌浑然不知自己从鬼门关走了一遭，朝李治轻轻点头，李治转身走上讲筵，在席上正襟危坐，冷冷道：“宣！”
不多时，王玄策被监门卫移交给了卫率府，由卫率府的人押解进殿。他手上脚上都被砸上镣铐，行走之间铁链触地，当啷作响。
原来王玄策和刘全一路追着南阳公主到了长孙无忌的宅第，揪住阍者一问，得知她又追着长孙无忌去了东宫，顿时毛骨悚然，今夜的每一步竟然严丝合缝地按照谶语而行！
王玄策知道，必须阻止谶图继续发生，仅仅两幅图已经如此骇人听闻，后面还有五幅，一旦演变到最后，恐怕会形成一道势不可挡的惊涛骇浪，谁也不知它会卷向何处。刘全更是焦急，因为公主的体内寄生着他亡妻翠莲的魂魄，一旦公主有个三长两短，翠莲必定魂魄散尽，再也无法复活。
两人来到皇城外，面对巍峨肃穆的延喜门望而兴叹，一番商议之后，决定分头行事。王玄策来到延喜门前当众投案，要叩见太子禀奏机密，趁着监门卫乱作一团，刘全趁机去值房偷了一套铠甲。待得东宫旨意下来，将王玄策押赴东宫，刘全便混入监门卫的兵马之中进入皇城，与候在东宫门外的程文等人会合。
王玄策则被监门卫移交给卫率府，一路辗转，终于见到了太子。
到了崇贤殿上，王玄策见南阳公主和长孙无忌好端端的都在，顿时长出一口气。
李治只想早日处死王玄策结束一切，当即例行公事一般询问了几句，没想到他还真的讲起自己调查《秘记》第二谶的始末，从翠微宫遭人设局陷害，长安城逃脱武候府的围捕，遇见南阳公主一路解谶，到张亮旧宅探秘，长安县廨遇伏，决战公孙节，讲得一板一眼，像履行公务一般。
李治命内侍抬上第二幅谶图，这是一幅放大了十多倍的巨图，用木架绷上，立在大殿内，再照上几盏灯烛，图上纤毫毕现。
王玄策将谶图中的人物一一说明：“所以臣最后查明，自缢的是公孙常，穿龙袍的是刘道安，被斩首的是张亮、张顗，被箭射杀的是公孙节，中毒而死的是常德玄。”
其实这些内容和细节李治全程掌握，爻姬每跟进一步，都用白鹄传讯到东宫五坊，五坊小儿设有专人值守，及时将每一份情报交到他手上。整座长安城被爻姬编织成了一张巨网，网上的每一丝震动都经过她辨析汇总之后，交由李治决策。
听着王玄策的讲述，李治只觉有些难办。
李世民用两个字来评价李治——“仁弱”，但其实李治的性情并非仁弱，而是过于在意皇帝甚至他人的看法，凡事力求妥帖、完美，但凡有一丝引起非议之处他就会犹豫难决，更不肯背上丝毫骂名，因此才显得仁善懦弱。
李治沉默地看着王玄策，他在县廨时以桑皮线缝合了伤口，敷上金疮药，草草地包扎一番，但一路奔波之后鲜血又溢透了丝绢，浑身上下血迹斑斑，一走一动之间鲜血浸染了大殿。王玄策以禀奏的语气将查案经过一一讲来，任谁听来都是一名坚贞勇毅的臣子为了完成皇命，哪怕血溅三尺，也死不旋踵。此情此景如何杀他？李治有些犹豫了。
李治梳理了一番谶图中的人物，还有一些疑惑：“那么，被刺的老者是谁？那女刺客是谁？”
“这二人的身份便是第二谶最终指向的目标。”王玄策道，“也是臣想要告诉殿下的真相。”
“他们是谁？”李治和长孙无忌都来了兴致。毕竟爻姬再厉害，也无法听到常德玄临死前说出的那个名字。
“那女子是谁，臣暂且无法确定，因为谶语之可怕便在于它预言的是未来。未曾发生，人选随时可能更换。臣冒死而来，想要逆转的就是此人的命运。”王玄策说道。
南阳公主的心中剧烈震颤，忽然有一种久违的感动。自小生于皇室天家，见惯了阿爷和叔伯之间的尔虞我诈、自相残杀，她万万没有想到，王玄策投案自首，甘愿就戮，竟然是为了救她！
“但是，”王玄策并没有看她一眼，继续道，“谶图上那名老者，臣却查出了他的身份。”
“谁？”李治问道。
“他便是赵国公！”王玄策望着长孙无忌，一字一句道。
“胡说八道！”长孙无忌拍案而起，厉声怒斥。
王玄策却神色从容，淡淡道：“殿下，请容许臣讲一件旧事。”
李治请长孙无忌少安毋躁，听听王玄策有何话说，长孙无忌才气哼哼地坐下。
王玄策讲述得很慢：“贞观七年左右发生了几件事，一是当时的太子承乾接连生了两场大病。二是皇帝下诏，封魏王李泰为鄜州都督，封殿下您为并州都督。当时魏王泰十三岁，殿下您五岁，因此你们都是遥领而并不就任。三是陛下拜张亮为相州大都督长史，拜李世勣为并州大都督府长史。当时看来，这种人事任命或许并不起眼，但陛下深谋远虑，今日才能明白其中深意。”
李治冷笑：“有什么深意？”
“陛下是在为承乾身后做布局！”王玄策道，“承乾一旦有所不测，如果魏王泰接任皇太子，则有张亮辅佐；如果是殿下您接任皇太子，则有李世勣辅佐。”
李治哑然无声，神情间苦涩难言。
“承乾后来病愈，但留下后遗症，跛足，于是事情往另一个方向演变。承乾跛足之后性情大变，敏感自卑，性情乖张，越来越不为陛下所喜。反之，魏王泰越来越受陛下宠爱，这给了魏王泰一个错觉，以为可以扳倒太子取而代之，二人之间爆发了一场争储之战。”王玄策叹了口气，他是此事的亲历者，当年三王争储，连环设局的一幕犹在眼前，“但其实，陛下并没有更换太子之意，或许是为了告诫魏王，或许是为了安抚太子，又或许是为了保护张亮，陛下又将张亮拜为太子詹事，让他辅佐太子承乾。因为张亮是军中的第二号人物，仅次于李世勣，他的态度会极大地影响太子和魏王之争的成败。于是魏王泰偃旗息鼓，不在明面上争斗，开始暗中布局诱导承乾犯错，最终在贞观十七年，承乾在魏王泰的设计下起兵谋反，被废为庶人，流放黔州，而魏王泰也争储失败被贬到了均州。最终陛下选择殿下您做了皇太子。”
李治长长地喟叹一声，他虽然是两位兄长相斗的最大得利者，想起当年事却是心如刀割。兄弟阋墙、同室操戈似乎成了大唐皇室的诅咒。
“你讲这桩旧事是要影射什么？”长孙无忌冷笑，“说殿下得位不正乎？”
“殿下立储是陛下册封，百官拥戴，自然是名正言顺。”王玄策并不上当，还轻轻拍了他一记，“尤其是赵国公您居功至伟，关键时刻逆转乾坤，但是您也面临一个棘手的难题。”
贞观十七年，到底是立魏王李泰还是晋王李治，百官争议颇大，皇帝也举棋不定。在关键时刻，长孙无忌与褚遂良向皇帝提出：陛下立魏王，请先措置晋王，始得安全。这让李世民意识到：李治仁弱，立他为太子，则承乾、李泰皆能保全；立李泰为太子，则承乾、李治皆不存。
一语定乾坤，最终李世民下定决心，将李泰贬出京城，立了李治。
“什么棘手难题？”听了王玄策这句吹捧，长孙无忌禁不住心头大悦，这是他最得意的手笔，也是他在李治面前最为雄厚的资历。
“如何剪除魏王羽翼！”王玄策道。
李治和长孙无忌对视一眼，脸色变得阴沉冷酷。
长孙无忌咬牙道：“你说！”
王玄策毫不在意，继续道：“当初太子承乾和魏王争储，双方各有拥趸。贞观十七年之后，太子一党纷纷被诛被贬，第二年承乾又病逝，太子一党再也无法掀起风浪。但是魏王一党并未受到株连，势力不容小觑，尤其是张亮，深受陛下信赖，依旧掌握军权。那么赵国公您就考虑到一个问题，若是陛下不豫，李泰仍有野望，想学那李建成、李承乾来一场夺门之变，该如何应对？张亮在军中的势力盘根错节，殿下在军中虽然有李世勣支持，但张亮出身瓦岗，原本就是李世勣旧部，二人交情莫逆。守卫皇宫的左屯卫大将军程知节同样出身瓦岗，与他交好。一旦张亮决意辅佐李泰来一场兵变，如何抵挡？恰好就在这时，张亮义子公孙节的兄长公孙常涉嫌谋反，您便决意掀起一场大案，将张亮卷入其中！”
“你继续说！”长孙无忌面无表情。
王玄策道：“公孙节入狱后为了活命，在你的诱导之下开始攀咬张亮，什么‘弓长之主当别都’，什么‘吾有一妾，相师云必为诸王姬’，什么‘国家殆必乱，吾臂龙鳞奋矣’，但这些尚不足以扳倒张亮，后来或许是爻姬出谋划策，或许是您自己灵光乍现，将公孙节供词里的‘亮若卧龙，必当大贵’调整了一个字的次序，变成‘亮卧若龙，必当大贵’，终于激怒陛下，决心诛杀张亮。但此案在朝廷中异议纷纭，认为谋反证据不足，仅凭三两人的口供不足以诛杀一名凌烟阁功臣。后来您暗中策划由常德玄来告发张亮，说他豢养了五百义子，是他谋反的党羽，终于将张亮置于死地，斩于西市。”
长孙无忌冷笑：“什么妖言惑众之词都要往我身上攀扯，我根本不认识这常德玄。”
“他是受了鲜于忠的指派。”王玄策道。
长孙无忌哑然半晌，连连冷笑，却一句话也说不出来。
李治一直默默地听着，这些细节他并不知晓，但他知道王玄策的分析丝毫不错，因为除掉张亮便是他和爻姬所策划，交由长孙无忌执行的秘事！
贞观十七年，他立储之后与爻姬初遇，爻姬就为他推衍过未来大略，其中有一句，李治印象鲜明得如同反复擦拭的血痕：魏王若薨，张亮可活；魏王若在，必诛张亮。
承乾被废之后第二年便死了，可李泰不但活着，还颇受阿爷记挂，阿爷曾经拿着他的上表对众臣说道：“泰诚为俊才，朕心念之。但为社稷故，不得不断之以义。”
于是，李治深切体会到了承乾做太子时的那种恐惧。
李世民的情感丰富炽热，他对长孙皇后敬之爱之，他对尉迟敬德、张亮、李君羡这等爱将信赖备至，他对长孙无忌、魏徵、房玄龄这等文臣推诚置腹，他对承乾、李泰、李治这些儿子的父爱炽热直白，对他们照顾唯恐不周，关怀唯恐不够。但问题在于，他对儿子们的父爱缺乏边界感，承乾做太子时，他对李泰与李治的宠溺让承乾心生疑虑；李治做太子时，他对李泰的不舍与思念又让李治惴惴不安。
在儿子们面前，他认为自己只是个父亲。
在儿子们看来，他除了父亲，更是个皇帝。
所以，李治无论为了自保，还是为了保全李泰，都必须诛除张亮，斩断李泰的一切野望。要杀张亮并不容易，此人不但是军中排名第二的名将，更是少有的出将入相之才。李靖、李世勣、侯君集都是独当一面、灭国开疆的一代名将，却不善于政务，只有这张亮，武能独领一军，开疆拓土，文能治理州郡，抑强恤弱。因此皇帝才命他辅佐李泰，万一将来李泰继位，便是留给他的宰辅人选。功勋更著的李世勣，皇帝也只让他辅佐继承顺序靠后的李治，可见皇帝对张亮的信重。
要杀这样的人，谈何容易？
偏生爻姬就在这万千不可能之中制造出了唯一的机会，借着术士公孙常牵涉刘道安的谋反案，连坐了公孙常的弟弟公孙节，又借着公孙节将张亮攀扯进来。爻姬又用“亮卧若龙”四个字和五百义子夯实证据，用其妻李氏的“女主”气象激怒皇帝，终于将张亮置于死地。整个过程神不知鬼不觉，每一步都是堂堂正正的国法裁决，三司会审，哪怕后来皇帝追悔莫及，也无法翻案，可今夜却被王玄策抽丝剥茧一般查了出来。
李治与长孙无忌对视一眼，两人知道，今夜决不能让王玄策活着离开，张亮案的真相若传了出去，势必引发山崩海啸一般的风波，因为这是一场彻头彻尾的政治陷害与诬杀。
长孙无忌沉默片刻，淡淡道：“你并无证据。”
王玄策大笑，举起双手一摇，铁链哗啦啦作响，满脸嘲讽之色：“我今夜乃是阶下之囚，有死而已，难道还能走出这东宫？杀张亮是诛除政敌，又不是什么丢脸之事，赵国公杀伐果断，戎马半生，何必敢做不敢当呢？”
“好！”长孙无忌被激怒，大喝一声，“就冲你这份胆识，老夫便认了！知道老夫为何誓要诛杀张亮吗？因为太白昼见的征兆可不只是‘女主昌’，还有一种征兆‘强臣争’。朝廷追查女主十二年，为何没有查出来？因为女主武王并非一个人，而是两个人——女主和武王！武王篡了大唐，女主主宰朝政。张亮就是将要断送大唐之强臣，他的妻子李氏就是谶语中的那名女主！‘女主昌’这三个字就应在她的身上！所以，无论出于立储之争，还是为了大唐稳固，老夫必须杀了张亮！”
“原来是你！”南阳公主凶狠地盯着他，喃喃道，“原来是你！”
长孙无忌不悦：“什么原来是我？我便是我！”
南阳公主道：“在长安市上散布谣言，说我姑婆李氏便是谶言中的女主，幕后之人原来是你！”
“是我。”长孙无忌慨然承认，“王玄策，既然这遇刺的老者是我，刺杀我之人又是谁？”
“是我！”南阳公主双掌合十，缓缓诵念道，“汝自作罪今日来，业报自招无代者。”
王玄策眼角余光一瞥，忽见她掌心光芒一闪，竟然夹着一把短刃！他知道不好，爬起身要冲过去，却忘了脚上锁着镣铐，刚奔出一步便摔倒在地，眼睁睁看着南阳公主手持利刃朝长孙无忌冲了过去。
李治失声惊叫，却救援不及。
只有长孙无忌在这生死关头清醒无比，他长年戎马生涯，虽然年龄大了腿脚不便，但南阳公主的刺杀毫无章法，他轻松便能避开。但他转念一想，这公主深恨自己，已经不死不休，若不借此机会弄死她，将来便是巨大的隐患。
就在利刃刺来的刹那，长孙无忌伸出手臂一挡，卸掉了公主的力道，却仍然让利刃刺进了他的身体。原本他只是想划伤些皮肉即可，没想到一瞥之下，那居然是一把乌兹刀！
“我命休矣……”长孙无忌脑中闪过一念，随即被乌兹刀刺入小腹，柔滑平顺，如汤沃雪。
三三六六逢甲子，长安廨里黄金殿。
就在甲子日的最后一个时辰，第二谶的预言就这么如约而至，丝丝入扣。
盘脚盘，盘三年。降龙虎，系马猿。
心如水，气如绵，不做神仙做圣贤。
笤帚秧，扫帚秧，直干繁枝万丈长。
上边扫尽满天云，下边扫尽世间尘。
摘豆角，不待老，嫩的甜，老的饱。
豆角虽嫩不伤人，五月桃李已入唇。
景娘哼唱着儿歌，轻轻拍打着怀里的弥奴想要哄他入睡。今夜不知何故，弥奴睡得极不安稳，时不时便哭闹起来，两名乳母也哄不下去，景娘便整夜抱着他，嘴里哼唱着儿歌，光脚穿着木屐，在屋子里走来走去。
屋檐外不时传来扑棱棱的振翅声，每刻钟都有一只白鹄从东宫飞来，带来宫中的动向。两名婢女互相监督，从白鹄腿上摘掉竹筒，取出卷成一团的益州麻纸拿进屋中，请景娘查验完丝绢上的火漆印鉴，便展开诵读。
景娘随口做出指令，婢女们当场拿笔记录于麻纸之上，再请景娘验看无误，封上火漆装入竹筒，绑在白鹄腿上让它带回宫中。
这一套流程已经执行了六年，无论身居宫中还是家宅，景娘就是通过这种方式替太子监控着长安乃至整个天下，她如同一只蛛后，对蛛网上最轻微的颤动都会迅速有效地做出反应。
“甲子日，亥时初刻。公主行刺赵国公，创口入腹两寸，无性命之忧。”
“甲子日，亥时二刻。太子诏令，将南阳公主押送至宗正寺监管。”
“甲子日，亥时五刻。太子拟书，以白鹄飞报翠微宫。太子命誊抄副本，报送大娘子。”
“甲子日，亥时末。太子问计于大娘子，如何处置大郎君？绞？鸩？瘐毙？明正典刑？抑或就地扑杀？”
景娘终于停下口中的儿歌，沉默而有节奏地轻拍着孩子，沉吟许久。夜灯如豆，墙上暗影摇曳，母子俩如同一道剪影。孩子忽然不哭了，睁着乌溜溜的眼睛看着母亲，目光澄澈得如同琉璃，照得景娘微微有些发慌。
景娘微微叹息，人已经在东宫被拿下，太子还是不肯脏了他的手。或者，这是对她有所疑虑，在试探她的心意罢了。她捂住孩子的眼睛，淡淡道：“回函：爻姬顿首，自会依前日约定处置。”
婢女提笔写完，放飞白鹄。
景娘吩咐全宅掌灯，唤醒家族耆老，迎候大郎君回家。然后她拿开手掌，望着孩子的眼睛，坚定而温柔地道：“弥奴，你阿爷要回家了。”
弥奴“哇”的一声又哭闹起来，摔胳膊蹬腿，一时闹得景娘和乳母们手忙脚乱。
甲子之夜的最后一刻钟，王宅中门大开，从内宅至大门掌起了灯笼，铺就了一条光明大道等待着它的男主人回家，但更像是一只匍匐沉睡的巨兽张开了狰狞巨口。
不多时，丘行恭率领兵马押送着马车来到王宅，径直驰入中门，马蹄铁践踏着青砖地面哒哒作响。丘行恭受伤颇重，原本在将养，但是心中沸腾燃烧的嗜血之意却让他忘掉了一切伤痛，主动请缨而来。
丘行恭用长槊挑起了车帘，王玄策戴着杻铐和脚镣从马车上下来，慢慢地走向家中，脚镣拖在青砖地面，在沉寂的夜晚叮当作响。庭前廊下都挂上了灯笼，白底黑字，映照出凄凉之意。灯笼照耀不到的黑暗中人影绰绰，王宅的亲族和仆役都躲在暗处屏息凝神，注视着自己的主人走向家中，走向死亡。
经过中庭之时，王玄策看见了王叔阳、王运直以及王冲虚、王冲志等人。众人备好了酒，一一上前请王玄策满饮，却相顾无言，唯有眼神交错间，愧疚、难堪、苦涩与决绝尽在其中。王玄诚也目光闪烁地躲在人群之外，羞于相见，原来日间王玄策已让杨秉将他送回了王宅。
那时，王玄策已经猜出了妻子的身份，也猜出了王玄诚刺杀自己的缘由。事已至此，与这些族人分个是非对错毫无意义，他将杯中酒一一满饮，然后举手抱拳，与族人诀别，拖着镣铐慢慢走进内宅。
内宅也挂上了灯笼，屋里亮堂堂的，隐约传来孩子的哭闹声，满是温馨。婢女和仆妇候在廊下，见王玄策进来，急忙跪坐下去替他更换鞋袜，与往日没有任何分别。然而行动之间有铁链叮当乱响，提醒着这场诀别。
婢女挑起门帘，王玄策走了进去，景娘让弥奴趴在肩头正给他拍奶嗝，看见他进来，微笑着迎上去：“郎君回来了？”
“嗯，回来了。”王玄策问道，“弥奴怎么了？”
他抬起手想要抱孩子，手腕的杻铐和铁链叮咣乱响。景娘横了他一眼，嗔怪道：“手上戴着家什呢，小心硌着孩子。这两日积食了，睡不安稳。日间找太医来看过了，并无大碍。”
王玄策收回了手，笑道：“哪个太医？又是你们东宫药藏局那个……那个姓钟的太医？此人来了几趟，实在名不副实。我看还是太医署的赵太医好，据说是孙思邈的再传弟子，精通小儿科。”
“你是吃了火硝药吗？一进门就牢骚满腹。”景娘笑道，“这次请的是尚药局的严太医，精擅小儿科，不下于孙思邈。”
王玄策恍然：“我久闻此人大名，只是他长居禁苑之中，寻常请不到，没想到被你给请了来。”
“他是侍御医，日常随侍御前，你当然请不动。近日陛下去翠微宫避暑，才敢劳动他。”景娘道，“严太医不曾用药，只是做了些推拿，弥奴便好了许多。”
两人一问一答间满是家常，琐碎，絮叨，若非王玄策浑身的血迹和手脚上的镣铐，当真是家宅中最日常的一幕。说来也怪，王玄策一回来，弥奴便安稳了许多，趴在母亲肩头慢慢睡去。
景娘的姿势不敢稍动，仍然以同样的节奏一边缓行，一边拍打，过了一炷香时分，见弥奴睡得沉稳，才在两名乳母的帮助下小心翼翼地将他放入摇篮。王玄策也屏息凝神，似乎这是一桩比《秘记》还重要之事。
安置好孩子，夫妻二人不约而同松了口气，相互对视一眼，屋里的气氛陡然间紧张起来，似乎空气之中有刀戟在搏杀。两名乳母额头满是冷汗，慢慢地退到室外。
景娘轻轻拍手，管家薛弘带着两名婢女进来，抬了一张食床摆在堂上，菜肴和餐点琳琅满目，有胡饼，有鲈鱼脍，还有一坛郎官清和两只粗陶碗。一名婢女拿出钥匙替王玄策解开镣铐，请他在胡床上落座。
景娘亲自倒了一碗酒递给王玄策：“这是妾身亲自脍的一盘鲈鱼，烤的一炉胡饼，虾蟆陵杨阿婆处沽的一坛郎官清，与当日修行坊老宅所饮，一般无二。”
王玄策想起贞观二十二年修行坊老宅中二人初见时的模样，禁不住黯然神伤。那时节也是春夏之夜，她戴着幂篱，提着一坛郎官清，随着夜风吹拂而来，仿佛枝上柳绵，仿佛坊间怪谭里的野狐妖魅。
王玄策端着酒碗，淡淡地道：“所以，太子是要鸩杀我？药下在酒里？”
景娘没说话，从他手中拿过酒碗，一饮而尽。
王玄策苦笑着摇头：“那么，你是景娘，也是爻姬？”
“景娘是我闺中的名字，爻姬是太子为我取的名字。”景娘道，“并无什么分别。”
“还是有的。”王玄策道，“景娘是我的娘子，爻姬是我的敌人……”说到这里他哑然失笑，“说得也对，其实并无分别。你那副朱雀面具呢，可否拿来看看？无数次在心中勾勒过它的模样，只是隐约中瞥见几次，瞧不真切。”
景娘默默地起身，从床榻的柜子中取出一只木盒，摆在他面前。王玄策怔住了：“就藏在家中？我的床榻旁边？”
“谈不上藏，随手丢在此处罢了。反正家里之事你从来不管，闺阁之处你也从不翻看。”景娘道。
王玄策无言以对，掀开匣子，那副黄金朱雀面具赫然躺在其中，灯光之下流光溢彩，璀璨夺目，做工之精致令他啧啧赞叹，但也有些不解：“你是幕后庙算之人，如此醒目的面具岂非过于张扬了？”
“只是谋一条退路罢了。”景娘淡淡道，“狡兔死，走狗烹。爻姬和这副面具被人等同之后，若情势所逼，找个替身戴上面具，死于一场大火、一场洪水，我便能全身而退。”
王玄策苦笑，经过多次交锋，他早知道自己这娘子极其难缠，没想到她竟然谋划到了这等地步，深谋远虑，决绝无情。他拿在手中欣赏一番，见其中一支鸟翅弯折，镶嵌处缺损了几枚珠钻。翻过来看，面具的内侧沾染了一块红斑，用指甲抠了抠，似乎是一块血痕，于是询问。
景娘淡淡道：“你去翠微宫举告太子的那一日，被他拿镇尺砸的。”
“当日在屏风后面的便是你吧？原来这么些年是你在幕后替太子操持。”王玄策细细看着她的脸，果然在额头鬓角发现一道伤痕，于是摇头不已，“当日你曾送我四个字，神憎鬼厌，其实用在你身上也一样妥当。”
夫妻俩面面相觑，仔细咂摸，都尝出一口荒诞之意。景娘笑道：“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离。同床共枕一年多，不知娘子是同行。”
夫妻俩笑得前仰后合，乐不可支，最后还是景娘强忍着笑指了指弥奴，两人急忙收口，气氛瞬间即变。夫妻之间早就失去了相濡以沫的温存与欢愉，欢笑只是一瞬，冷酷和杀机才是他们最真实的人生。
朱雀门的城楼上传来遥远的更鼓之声，这漫长的一日终于结束，时间进入贞观二十三年五月二十二日，乙丑日。
[13] 《旧唐书张亮传》：岁余，刑部侍郎有阙，令执政者妙择其人，累奏皆不可。太宗曰：“朕得其人也。往者李道裕议张亮云‘反形未具’，此言当矣。虽不即从，至今追悔。”遂授道裕刑部侍郎。