天地为铡人为草，皮囊歌里夺一生
“王九你这贼死鸟！和小女成婚一年来，我薛氏待你不薄，陪嫁巨万，为了扶植你洛阳王氏，景娘更是几乎把薛家都搬空了，东西两市的店铺直接转给你们王氏，分文不取！景娘动用了薛氏所有的门生故吏，把你们王氏有官身之人拼了命地往上提拔，砸出去整车整车的财帛，砸出来一个许州的判官和陈留的县尉。她更是亲自求到太子头上，将王玄诚这个掌管津济舟梁的津令，正九品上的小官，提拔为长安的县尉！”
马车辚辚，行驶在安仁坊的十字街上，太子中舍人薛寅坐在车内，正面皮发胀，怒不可遏地训斥着一旁的王玄策。王玄策只能满脸赔笑，聆听教训。
薛寅已经年过五旬，养了一副美髯，身为顶级大士族的嫡系长房，平日里自然有一番气度，在朝廷中也以养气闻名。但他今日着实被气着了，胡须乱颤，唾沫喷了王玄策一脸：“今年春选，老夫更是舍了面皮，亲自求到太子面前，给你们王氏的后生补了一个崇贤馆生、两名国子监生！你说，老夫和景娘哪里对不住你，为何如此坑害我父女？”
原来薛寅也是惊闻王玄策箭射翠微宫之事，惊骇交加地跑到东宫向太子请罪，却遭太子拒见。薛寅绝望之下只好返回宅中待罪，不料还没到薛宅门口，马车便被王玄策“劫持”，硬是挤上车，让车夫驶出安仁坊。
薛寅知道他正被缉拿，又是惊吓又是愤怒，忍不住破口大骂。
“岳父大人请息怒，莫要气着您老人家。”王玄策赔笑道，“小婿是被贼人陷害，只要我查出真凶便能洗脱冤屈，绝不会连累到薛家。”
“薛家自然是连累不到的。”薛寅神情复杂地望着他，“景娘嫁入你王家，便与薛家再无干系，哪怕你犯下谋逆之罪，也牵连不到薛家头上，只是苦了景娘和孩子。”
“岳父大人放心，我绝不会让景娘和弥奴受到一丝伤害。”王玄策道。
薛寅冷笑：“一丝？你可知道这几日景娘承受了山一般的煎熬，遭众人唾弃！谁不知道你手中那案子针对的就是太子，你屡次三番闯入东宫，面折太子，长街抗命，朝廷里早就议论汹涌！老夫和景娘都是太子属官，多年来受太子恩遇，薛家早就与太子捆绑在一起，你这么做，置我于何地？置景娘于何地？”
王玄策想起景娘，禁不住心中一痛。数日前他还从未想过，只是调查一桩《秘记》案，自己所有的一切竟然席卷其中，连家人都遭到如此伤害。他神情中有些彷徨，难道该就此罢手？
这时，马车驶出了安仁坊的东门，折向南行。安仁坊位于朱雀街东、天街以南第三坊，出东门往南，经过光福坊和永乐坊，便到了横贯长安东西的延兴门大街。车夫到了延兴门大街上，按照王玄策的指示，径直往东而去。
薛寅愕然：“王九，你这是要去哪儿？”
王玄策道：“岳父，我想请您去一趟龙华寺。”
王玄策目光平静地望着他，细细观察，只见薛寅的脸色顿时变了，惨白如纸，似乎想看王玄策一眼，眼睛瞥来的瞬间又失去了勇气，整个人充满惊惧。
“岳父，”王玄策慢慢地道，“您的宅中有一名婢女唤作绿蝶，去年病亡，一直停厝在龙华寺的慈悲院中。这绿蝶深受您的宠爱吗？”
“你还知道些什么？”薛寅终于凝望着他，一字一句道。
“为何不肯葬了她？”王玄策道。
“她是河东人，与亲人失散多年，老夫曾差人去寻，却没找到其亲眷，故此无法运回家乡。”薛寅喃喃地说道，话语中颇为伤感。
“岳父为何又频繁去祭拜？”王玄策叹息道，“佛家说，‘汝爱我心，我怜汝色，以是因缘，经百千劫，常在缠缚’。她已经死了这么久，难道时间越是擦拭，她在岳父心中反而越是鲜亮吗？”
薛寅脸上露出难言的哀痛，好半晌才道：“我倒忘了你是玄奘法师的弟子，虽然不读经卷，倒也有几分佛性。那你当知‘生世多畏惧，命危于晨露’。每个人都有他最疼之处。”
这句话王玄策并未听过，想来应该是出自哪篇佛经。他摇头道：“岳父或许真有难言之隐，小婿不便多问，那就陪您到慈悲院拜祭一番如何？”
薛寅愤怒至极，正要说话，忽然身后传来轰隆隆的铁蹄之声。两人掀开车帘，只见宽阔的延兴门大街上，乌泱泱的骑兵正蜂拥而来，拥街塞巷。队伍中打着旗帜，正是太子卫率府的中郎将马策。
王玄策厉声催促车夫，那车夫挥鞭抽打着马匹在街上疾驰。虽然是长安主街，路面也颇为坑洼，车内颠簸起伏，王玄策和薛寅紧紧抓着扶手，跌来撞去。马策大吼：“前面的马车速速停下，否则乱箭射杀！”
“加速！”王玄策对着车夫大吼，然后提醒薛寅，“岳父，咱们得趴下身子了。”
薛寅怒目而视，随即给颠到一旁，撞得头晕眼花。
车夫无可奈何，拼了命地抽打马匹，马车在坑洼不平的街道上卷起尘土，风驰电掣。卫率府的兵马如同洪流一般追来，双方你追我赶，街上的行人车马纷纷避让，乱作一团。
这时双方追逐着来到永宁坊的南门，忽然前面铁蹄震动，一支骑兵席卷而来，远远地便看见了左武候将军丘行恭的旗帜，他竟然也来了！
原来安仁坊在永宁坊西北，隔了两三座坊，要往东去，永宁坊是必经之路。卫率府的兵马是追着王玄策绕了个大圈，丘行恭则是处置完不良人署事宜，径直来到永宁坊，恰好将王玄策堵了个正着。
丘行恭狞笑着一挥手，武候骑兵封锁了整条街道，弓上弦刀出鞘，长槊夹在手臂之中，做出扑击之势。车夫满头大汗，拼命勒马，那匹马前蹄高高扬起，拽着车厢在街道上横移七八尺，几乎翻倒，这才算停了下来。
后面卫率府的骑兵也到了，马策一挥手，兵马按照阵列散开，街上的人们惊慌失措地奔逃，卫率府和武候府并不阻拦，任由他们通过，片刻间街道便清空，只剩孤零零的一辆马车。
王玄策掀开车帘沉默地看着四周，此处在永宁坊和永崇坊之间，两侧都是粗厚的坊墙、宽阔的排水沟和茂密的槐树，街衢上死一般寂静，只有战马在喷鼻，弓弦在嘎吱，烈日映照，风摇影动。
王玄策跳下马车，把薛寅从车上搀扶下来，然后举手齐眉，恭恭敬敬地行天揖礼，请他先行离开。薛寅叹息一声，带着车夫走向马策的军阵。马策命人敞开一条通道，待薛寅过去便重新合拢，整条街道封得严严实实。
王玄策笑了笑，抽出横刀，将刀鞘扔在地上，提着刀便向丘行恭的军阵走了过去。他神情从容，步态平缓，如同闲庭信步，但整个人却充斥着慷慨悲歌之气，一人一刀，面对铁甲军阵，那气势竟然犹有胜出。
几名亲卫想策马冲出，却被丘行恭拦住，他狞笑一声：“一人灭一国，如今还不是笼中之犬？来人，槊来！”
几名亲卫递上一杆长槊，丘行恭持槊在手，夹在腋下，将槊刃指向王玄策，然后大吼一声，一抖缰绳策马冲出。他全副甲胄，连人带马有如一尊钢铁怪兽，仿佛整条街道都在颤抖，这一冲之势重逾千钧，哪怕面前是一堵城墙都能给撞塌了。
王玄策脸上平静无比，提着刀不急不缓地走着，仿佛迎向一片遮天蔽日的龙卷风。卫率府和武候府的人齐声呐喊，敲响军中的鼓柝，这一动一静，一大一小，一急一缓，对比之鲜明有如时光被拉长，军卒们激动得浑身颤抖，等待着王玄策被碾为齑粉的刹那。
忽然间一支利箭破空而至，射穿了丘行恭的马头。那战马一声惨嘶，“扑通”跌翻在地，丘行恭猝不及防，重重地摔在了地上。他穿着几十斤重的铠甲，如同一块巨石在地上滚出去四五丈远，正好滚到了王玄策面前，挣扎不起。
鼓柝和呐喊声戛然而止，一名中郎将听风辨位，掣弓，搭箭，上弦，就要往坊墙方向的槐树丛中射去。与此同时，两名亲卫大叫着策马冲上去，想救回丘行恭，却不料又是三支利箭射来，一支射断了弓弦，两支射穿马头，“嘣”的一声，那中郎将被弹回的弓身崩得满脸鲜血，两人两马则栽倒在地，尘土飞扬。
槐树丛中传来声音：“听说北衙七营中有薛仁贵者，神射无敌，我很想会一会他，烦请诸位转达。只是今日就莫要阻少卿的路了，我的箭不想再杀军中袍泽。”
众人都被这神技给惊住了，军卒们弓箭在手，却不敢有一丝轻动。街上鸦雀无声，槐树丛中也没有一丝响动，只有夏日的蝉鸣和树叶摇动的轻响。
接连两番异变，王玄策连脚步都不曾停歇，从容不迫地走到丘行恭身前，拽着他甲胄上的袢带将他拽起身。丘行恭摔得头破血流，五脏六腑几乎都摔了出来，整个人软绵绵的。王玄策一手提刀，一手揪着丘行恭，来到武候府的军阵中把他往地上一丢，用刀抵着他的头颅，抬头朝众人淡淡道：“下马。”
那中郎将满脸是血，跳下马来狠狠地将缰绳丢给他。王玄策扫视了一眼武候府骑兵，众军卒纷纷下马。
王玄策继续道：“把弓箭扔进水渠。”
那中郎将把手里的弓箭扔进路边的水渠，众人也纷纷解开箭袋，将弓和箭丢进水渠。王玄策翻身上马，冲出武候府的军阵扬长而去。众亲兵这才赶紧扶起丘行恭，那中郎将怒不可遏，跳上一匹战马，抄起一杆长槊便追了出去。却不料刚奔出几丈远，槐树丛中一支利箭飞来，贯穿马头，那战马扑倒在地，中郎将也重重摔了出去。
王玄策骑马奔出一坊之地，到了一处拱桥边，忽然听见一声呼哨，只见拱桥下摇过来一只歇艎船，杜行敏正站在船头。原来此处便是王玄策昨日与丘行恭激战的升平桥，那歇艎船正从永崇坊的墙闸穿出来，驶向升平坊。
漕船上下来一人，居然穿着与他相似的袍子，身材也相仿。那人从漕船跳上岸，来到王玄策马前，躬身道：“请少卿下马上船。”
王玄策顿时明白，下了马朝那人深深一揖，那人跳上战马疾驰而去。王玄策跳上漕船，和杜行敏钻进船舱，船夫猛一撑篙，那漕船顷刻间穿街过坊，进了升平坊的墙闸。片刻之后，街上轰隆隆的马蹄声追着那人滚滚而去。
王玄策这才松了口气，问道：“方才那箭手是宝鼎吧，他能否安然脱身？”
“正是宝鼎。”杜行敏道，“少卿放心，以宝鼎的箭技，武候府的人拿不下他。”
王玄策略略放心，却又有些诧异：“你怎么知道我的行踪，安排得如此妥帖？简直环环相扣！”
杜行敏自然不会说出是从景娘那里听到的消息，只好干笑一声，岔开话题：“少卿，此事不光是我和宝鼎，参与的还另有其人，且让我给你引见一番。”
王玄策见他神神秘秘，顿时一头雾水。
这升平坊处于乐游原上，岸边有一处树林，漕船停了下来，杜行敏请王玄策弃船登岸。王玄策跟着他穿过树林，不由一怔，却见一处空地上站着十余名骑士，一个个姿容整肃，一看便是精锐之士，为首的却是刘全和杨秉！
“刘旅帅，你们怎的在此？”王玄策诧异道，“这些人难道是你飞骑中的袍泽？”
“飞骑中我哪里有什么袍泽？”刘全笑道，“少卿，我为您介绍一人。”
他和杨秉兜开马匹，露出身后一名骑士。那骑士一身胡服打扮，姿容清秀，身形纤细，戴着黑色幞头，冲着王玄策一抱拳：“王少卿，当日多谢救助！”
此人嗓音清澈，居然是一名女子，相貌却有些眼生。王玄策有些迟疑，朝旁边看了看，发现她身边那名骑士正是南阳公主府邑司的家令程文。王玄策顿时明白了，这女子竟然是南阳公主！
升平坊北门的延兴门大街上，一辆马车自西向东而来，驶入了其东侧的升道坊。坊中西北隅，便是龙华寺。这是一座尼寺，寺中都是女尼，平素里游走于长安的豪门朱户之中，极受欢迎。
这些女尼的眼力也颇为刁钻，一见这辆马车的规制便知是高官豪门，急忙大开中门，把门槛都抽掉，请马车径直驶入山门。那马车在天王殿前停下，寺主亲自来请贵人下车，车夫摆上脚凳，掀开车帘，下来的居然是景娘和薛寅。
薛寅脸色极为难看，他起初被王玄策“劫持”来这龙华寺，所幸半路遇上卫率府和武候府拦截，被王玄策放回。薛寅见王玄策杀出军阵逃走，总算松了口气，却不料随即景娘便又将他请上马车，继续带他来这龙华寺。薛寅几乎要气炸，但对这女儿却似乎有些畏惧，并不敢违拗。
寺主自然识得薛寅，急忙合十施礼：“薛舍人大驾光临，怎的不早些知会，敝寺早做安排。”
“安排什么？”景娘似笑非笑地问道，“祭祀那贱婢吗？”
寺主顿时不敢再说，告罪一声，急忙离开。
景娘也不以为意：“阿爷，这慈悲院您自然是极熟悉的，咱们便去瞧瞧？”
薛寅无奈，一路带着她穿过重重的殿堂塔院，来到后面的慈悲院。这慈悲院主要是厝灵之处，极为幽僻，庭院中古柏参天，遮住了黄昏时的余晖，人行其中，只觉阴风阵阵，砭肌入骨。
两人推开正堂的雕花木门，蛛网与灰尘簌簌而落，里面赫然厝置了十几口棺木，两侧的厢房中还有数十口。有些棺木颇有些年头，看规制和牌位，甚至连隋初的都有。在西侧的一角，景娘终于找到了一口楠木大棺，牌位上写着：“薛氏绿蝶之灵。”
地上摆着石供台，香烛已经烧完，里面还残留着些黄钱的碎屑。
“阿爷，她只是薛家的婢女，活着的时候您再宠她，都该让她入土啦！”景娘叹道，“停厝寺庙，又何必呢？”
薛寅眼神呆滞，喃喃道：“你不同意将她葬入祖坟，如何入土？”
景娘的眼神凌厉起来：“阿爷，我不允您将她葬入祖坟，但这天下遍地吉壤，哪里不可葬她？您暂厝于此又是何意？想着等我死之后，您便无人钳制，欢喜地将她葬进薛氏祖坟不成？”
薛寅讷讷不言，更诡异的是，他竟然没有反驳。
景娘森然冷笑：“阿爷，或许我还能活很久的。好人不长命，祸害遗千年。我如今是四品诰命，我还要做三品的郡夫人，甚至国夫人。我还要给玄策生很多孩子，儿女双全，多子多福，我会看到王氏家族从九品寒族变成五品高门，最后我会老病而死，躺在榻上，玄策和我的儿女、孙辈、重孙辈趴在我床前哀哀哭泣。他们会由衷感激我这位祖母让王氏脱胎换骨。阿爷，这就是我，景娘的人生。而那时您早已老去，您没有机会将绿蝶葬入祖坟，她会在这龙华寺中停厝一百年！一千年！”
景娘所说的寒族和高门是皇帝于贞观十二年颁布的《氏族志》，重新评定门阀高低，将天下士族和庶族划分为九个等级，皇族、后族为二品，三品至五品为高门，六品至九品为寒门。而景娘的宏愿便是将洛阳王氏提升为五品高门，进入门阀世家之列。
薛寅听得老泪纵横，痛哭失声：“你这毒妇！小女和你无冤无仇，素不相识，你为何如此待她，让她死后不得入土？你今日也为人父母了，难道便不愧疚吗？”
若是这大堂上另有他人，此刻只怕惊骇得无以复加，这景娘竟不是薛寅之女？景娘的身子似乎有些僵住了。大堂上死一般寂静，有午后的风从棺材的缝隙中鼓荡而过，带着鬼哭般的呜咽，带着冷热交织的刺疼，令人寒毛直竖。
景娘沉默了很久，走上来轻轻擦拭着薛寅脸上的泪水：“阿爷，您有许久不曾骂我了。一年来你我父女相谐，父慈子孝，无论人前人后，我是真把您当作了父亲。”
“可你不是她！你不是！”薛寅推开她，大吼道，“你只是个杂户贱婢！是教坊司的贱籍！”
“阿爷，”景娘脸色已经惨白，却努力笑着，用力抱着他的胳膊，“我常去玄奘法师处听经，他说我们是集众多因缘所生，故名众生。因缘这东西在我们每个人的身上流转生死，因果相续，这中间没有谁是主宰者，也没有谁是始作俑者，自然也没有谁是受害者。我们一切众生，不能勘破因缘之法，所以在这生死苦海之中轮转不息。我初见玄策，便认定他是我孩子的父亲。我初生下弥奴，便认定了他是我的孩子。正如我初见您，也认定了您是我的父亲。我们今世有此痴缠，都有一桩我们看不透的前世之因。阿爷，一年前景娘暴病而亡，您不痛吗？我来接续这场父女之谊，难道不是上天的安排吗？菩萨畏因，众生畏果，比起您在冥冥中欠下的因果缠缚，一点血缘又有多紧要呢？”
薛寅一跤跌倒在地，背靠着供桌，神情呆滞，嘴里只是喃喃道：“你是个魔鬼！你是个魔鬼！”
景娘陪他坐在地上，柔声道：“阿爷，我不是魔鬼。您说得没错，我是教坊司的杂户贱籍，而且是贱籍中最卑贱的犯官之女，被籍没入官，只能做最粗笨的活计，吃最粗陋的吃食。在唐律中，我这等奴婢贱人比同牲畜财产，我在教坊司的户籍手实中被注明是‘贱口’，不得与良家子婚配。我将来的结局会有几种……”
景娘掰着薛寅的手指，认真地数着，目光专注，神情温婉，但在薛寅看来却如同魔鬼鼓瑟而弹，催魂夺命。
“一呢，我会在教坊司因疾病劳累而死，葬入宫人斜。二呢，若有妃嫔出家，我或许会被幸运选中，随同她出家做一名僧尼或者女道，为这些妃嫔去浆洗衣物，洒扫庭除。三呢，若赶上皇帝驾崩，我会被中官给锁拿了，发配到陵园守陵，在山中陵园孤独终老。四呢，若赶上宫廷生变，后妃之争，我可能受到株连而被处死。阿爷，你知道我最好的结局是哪一种吗？”景娘微微笑着，“是皇帝为了节俭宫中用度，博得爱惜民力之名声，诏令放归宫人。如此，我会被许配给某些高官显贵的家奴为妻，将来生下子女，仍旧身为奴婢贱籍，世世代代，比同牲畜。阿爷，在你们看来这样活得连牲畜都不如，它却是我最完美的一生！我拼尽全力也无法求得！”
“这与我薛家无关，景娘也不曾得罪于你！”薛寅浑身颤抖，惊惧交加。
“景娘么，那个文文弱弱的小娘子她怕我怕得要死，焉敢得罪我？”景娘笑着拍了拍身后的棺材，她口中的“景娘”自然便是薛寅真正的女儿，“阿爷，我与景娘相识甚久了。那年还是太子刚刚册立，搬入东宫，你利欲熏心，让她采选入宫想要博个良娣或者良媛，可是景娘性子软弱，每日惊惧忧思，如何敢在那狼贪虎视的宫中夺食？”
薛寅知道她说得不假，禁不住老泪纵横，呜咽痛哭。
景娘并不在意他的情绪，似乎沉浸在往昔的回忆中，神情悠远，语气叹惋：“也正是那一年，我随教坊司去玄都观中歌舞宴乐，恰好遇见那异人在道观中挂灯出谜，我破解几篇算学灯谜之后，才知道那异人是想寻一算学奇才，传下隋时经学大师刘焯的大衍占卜诀。我也算不负所望，短短三日间便学透了大衍占卜诀，从此占算如神，闻名诸王公。侥幸得遇太子之后，我充入东宫做了女官，总算脱离了教坊司的苦海，也得以与景娘相识。”
“你与我说这些作甚？想要杀人灭口不成？”薛寅忽然一怔，“我并不曾泄露你的秘密！”
“阿爷说的哪里话来，我怎会杀你？你是我的阿爷呢！”景娘笑道，“薛景娘这个名字对我并无价值，我唯一所用者，只是河东薛氏的士族名分罢了。阿爷，我虽然是东宫女官，却仍是贱籍，婚姻绝于士类，名籍异于编甿，贱籍女子绝不能嫁给良家子，所以我要嫁给玄策，便不得不冒用一下景娘的名分。”
“你疯了！”薛寅知道她说的便是王玄策，哪怕如今她已成功，只要一想便止不住惊骇交加。因为在这大唐，莫说一名杂户贱籍的奴婢要嫁给高官做正妻，享受诰命封号，哪怕是这高官想要纳她为妾也是绝不可能的。
大唐对身份等级的划分极为森严，对她这等杂户贱籍，《贞观律》有做严厉限制：杂户者，前代犯罪没官，配隶诸司，不得与良人为婚，违者，杖一百。奴婢妄作良人，嫁娶为良人夫妇者，徒二年。
景娘此举便是后者，杂户贱籍的奴婢假冒身份，嫁给良人。她嫁的还不是普通良人，而是大唐从四品的高官！这何止是惊世骇俗，简直是将历朝历代的纲常伦理踩于脚下，悖逆不道！
“阿爷，我没有疯。”景娘温婉地道，“自从学得了大衍占卜诀，我占算天机从无错漏。都说占卜师有三不占，自身不可占，我拼着气运反噬，为自己起了这天下最大的一卦。我将天下四大奇人充作我的四象：趁着玄奘法师随同陛下巡行玉华宫，在北；借太子诏令，将李淳风遣去了洛阳，在东；将袁天纲滞留陈仓，在西；派尹文操做大醮于龙虎山，在南。我以这座长安城为卦盘，城内山川河流、东西十四南北十一的天街为蓍草，我甚至填埋了一截龙首渠作为遁去的一，终于在千万种悲惨绝望的命运中为自己占算出了一条生路，一场幸福！那便是眼前这段人生！”
“你这是欺骗，总会有败露的一天！”薛寅被震骇得无以复加，怔怔地看着眼前这女人，似乎看见了一个古往今来最疯癫之人，喃喃道，“到那时，莫说国家律法饶不过你，王玄策也会恨你入骨，他会弃你而去！你所拥有的一切都会烟消云散！”
“是欺骗吗？对我而言是真的就好！”景娘似乎也有些苦涩之意，却仍然淡淡地笑着，“我为他搜寻隋末后崩溃四散的家族，我为他建了一个兴旺蓬勃的洛阳王氏，我督促族中子弟勤勉好学，我为他生下乖巧可爱的儿子。他心中曾经是一片废墟，凋零破败，是我在这座废墟上重建，这是他的幸福，也是我的幸福。你是我的阿爷，他是我的丈夫，家里有我的孩子，我身上有郡君诰封，我住在长安城的朱门甲第。当年那些悲惨俱是过往，眼前的幸福可以触摸，可以拥抱，难道还不够真实吗？”
“建立在谎言和欺骗之上的幸福，你觉得可以拥有多久？”薛寅咬牙讥讽。
“如果此生就这般过去，如果带入坟墓那一刻都不曾揭穿，哪怕是欺诈和谎言，它也是真实的一生。”景娘温温柔柔地说着，语气却无比冷酷，“所以阿爷，你对我很重要。真的很重要。”
“须得陪你做戏吗？”薛寅苦涩地说道。
“你可以不用做戏，但你必须不露破绽。”景娘道，“你把景娘停厝在这慈悲院中一年之久，我故作不知，也是体谅你丧女之痛。可你为何这一个月来频频祭拜，以致引起了不良人的关注？”
薛寅呜咽痛哭：“因为你生了孩子！亲友同僚都来恭祝我喜得外孙，我看着你，看着孩子，就如同看见景娘还活着，嫁人生子，得享幸福！”
景娘恍然叹息，她看着棺木上的牌位，苦涩地站起身，推开门走到廊下。隔着森森庭院，院门外侍立着一名小小的女尼，想来是寺主留下来等候招呼的。景娘笑着招呼：“小师傅，烦你抱一坛香油来做贡品用。”
那小女尼脆生生地应了一声，飞快地跑去抱来一坛子香油递给景娘。景娘笑着将她遣出慈悲院，然后打开坛子，将香油淋在绿蝶的棺材上。薛寅大叫一声，扑过来挡住：“你要做什么？”
景娘不以为意，在房中其他棺材上也淋上香油，又将角落里堆放的一些破门板和稻草之类的浇透，嘴里说着：“阿爷，我当时选中景娘的身份是经过缜密占算的。她自幼长在河东老宅，十四岁被采选入东宫，在长安无人相熟，薛宅中认识她的人除却几位姨娘，便是内宅的婢女，我已经使过手段，保证她们不会泄露。可是你不应该来这慈悲院。你频繁祭拜不但引起不良人的关注，也引起了玄策的怀疑……阿爷，你把我的局捅破了一个窟窿，如今我须得补一补啦！”
景娘抱着剩余的半罐香油，最后来到绿蝶的棺木前。薛寅“扑通”一声跪倒在地，老泪纵横：“爻姬娘子，求您手下留情！老朽以后任凭您指使，绝不违拗，只求您能留下小女的尸身！我……我今夜便将她埋到城外的乱葬岗上，从此再不祭拜，只求您留下她的尸身！”
“不成啦，玄策是何等人？既然盯上绿蝶，你无论将她藏在何处都能被他找出来。景娘生时心中苦，死后皮囊苦，不如解脱。”她一边泼着香油，一边颂念达摩祖师的佛偈：
这皮囊，多窒碍，与我灵台为患害。
随行逐步作机谋，左右教吾不自在。
筋一团，肉一块，系缀百骸成四大。
有饥有渴有贫穷，有病有灾有败坏。
……
烈火熊熊而起，蔓延至整座大堂，转眼间吞噬了十几口棺材，薛寅疯狂大叫，想要冲过去扑灭女儿棺材上的火焰，却被景娘死死地拽住。她面无表情地看着眼前的烈火，瞳孔里倒映出火焰，仿佛过往的一切都在烈火中燃烧。
直到火焰逼近，景娘才拽着薛寅从燃烧的火焰中从容走出大堂，来到古柏参天的庭院之中。这时整座房舍都开始燃烧，浓烟冲天而起，寺中的僧尼纷纷提着水桶跑来救火，升道坊西门的武候铺中也响起敲钲之声，无数人蜂拥而来。景娘沉默地站在庭院中看着崩塌燃烧的殿堂，这时才有一股止不住的悲苦涌上心头，她泪水流淌，双掌合十，轻声颂念：
放光明，遍法界，内外相通无挂碍。
照见堂堂出世人，端严具足神通在。
也无罪，也无福，也无天堂并地狱。
一朝摆脱这皮囊，自在纵横无管束。
也不来，也不去，来去中间无定住。
荡荡嵬嵬烁天虚，谁能更觅成佛处。
[10] 宫人斜亦称“宫人冢”，皇宫埋葬因疾病、年迈死去的宫人的地方，在禁苑附近。