许驰翰者，齐人也。高才博物，好学众经，以为世之富贵，乃须臾耳，故帝征之不出。尝一日，有女郎叩门来谒，姿致娟娟，顾之微笑。许驰翰坐与语。既久，许讶其言讷而色沮，甚有不乐事，因问其故。女以秋波四顾而后问曰：“奴非人，乃虫仙红娘子也。今为一人所苦，祸且将及，非子不能脱我死。”许曰：“然何以脱娘子之祸乎？”红娘子曰：“后二日，愿子为我晨至山上，有一道士自东来者，此所谓祸我者也。道士当斩我首级。子厉声呼曰：‘杀红者死。’言毕，剑当断。道士必易剑又斩，子因又呼之。如是者三，我得完其生矣。必重报，幸无他为虑。”许诺之。后二日，许遂上山。至当午，有一道士自云中下，念咒，红娘子显形，于袖中出宝剑斩之，许即厉声呼：“杀红者死。”言讫，剑断。道士怒，又取剑，即震声呼，剑再断。道士怒甚，乃出剑，呼之如前词，剑又断。道士嗟叹数言而去。
——宋 范樵《菴舍琐语·红阿里》
1
凌晨三四点的时候，我被一阵窸窸窣窣的声音吵醒。
最近我的睡眠质量大不如前，医生说是神经衰弱，夜里很容易醒来。我在黑暗中凝神静听，发现有人在门口的走道里讲话。说话声不算大，但已经对我造成了很大的影响。我从床上起身，披了一件外套就朝门口走去。离门越近，声音就越清晰。
“我和你说过多少次了，真的没办法！”听声线感觉是个男的。“如果你要这么做，我也没办法，只能随便你了。”
他的口气听上去很不愉快。
我很好奇他为何不回房间，而是在宾馆的走道里打电话。
“你再逼我，我只能去死了！”
简直可以用暴跳如雷来形容。
我推开房门，探出头去张望。发现离我房门不远处，站着一个陌生的男人，这人我和陈爝都没见过。那个男人见身后有声音，也转过头来，看面相年龄在四十左右。这人披着白色浴袍，目测身高有一米八以上，体格壮实。不过令我印象最深的，是他那油光锃亮的脑门。没错，这个男人头上“寸草不生”，是个标准的大光头。
他恶狠狠地瞪着我，让我有些害怕。
“不好意思，您能不能小声一点。”
不过我还是说出了自己的诉求。
“对不起。”他自知理亏，不情不愿地向我道了歉。
听他的语气，倒像我做错了事。
他的手机还是贴在耳边，朝走道的另一头走去。
“请问，您是曹仲健教授吗？”我随口一问。
光头男回过头说：“我是曹仲健，您是哪位？”
“我叫韩晋，是耿书明的大学同学，幸会！”我冲他笑笑，希望能缓解刚才紧张的情绪。说完，我自然地伸出手去，意图以握手这一传统而友好的方式，进一步拉近彼此的距离。然而，出乎意料的是，曹教授却以左手回应了我的右手，这一细微的举动让我微微一愣，但很快我便调整过来，也伸出左手，两人的手在空中轻轻交握。
曹仲健显然对我兴趣不大，冲我点点头，淡淡说了句“久仰”，随后便轻轻放开我的手，转身继续他之前被打断的通话。走道不长，没几步路他就回到了房间。关上门后，宾馆的走道里又恢复了宁静。
对于他这样冷淡的态度，我倒不怎么在意。这种人和事，我遇到过太多。
回到房间后，困意再次袭来。我缓缓走到床边，身体不由自主地沉入柔软的被褥之中，我迷迷糊糊地坠入了梦乡，那是一种深沉而又略带疲惫的睡眠。
昨日一整天舟车劳顿，我确实是累了。
不知过了多久，一阵清脆而又略显嘈杂的鸟鸣声穿透了梦境的壁垒，悄悄地在耳边响起。这声音时而高亢，时而低回，忽远忽近。
我睁开双眼，感觉眼皮沉重，浑身上下，每一个关节都像是被重物压过一般，酸痛难忍。明明休息了一个晚上，为什么感觉比睡之前更劳累呢？这种情况并非首次出现，特别是在参与剧烈运动之后，似乎成了我身体的一个固定反应。用陈爝的话来说，这是因为大量的乳酸堆积造成的。
我拿起手机，发现有四个未接来电，除了一个陌生号码，其余都是陈爝打来的。打开微信，发现他给我留言说自己先去楼下餐厅吃饭。
简单而必要的洗漱后，我换上了一件整洁的衬衫，衣物的清新仿佛也为我的精神带来了一丝振奋。我轻轻拍了拍衣角，确认一切妥当后，便步入了宾馆一楼的餐厅。空荡荡的餐厅里只有陈爝和耿书明两个人。他们面对面坐着，桌上放着两只空碗，看来早已用餐完毕。耿书明似乎对我的到来并不感到意外，他迅速从椅子上站起身，对我道：“昨天睡得好吗？”
还没等我说话，陈爝就抢先道：“肯定睡得好啊。这家伙一沾枕头就能打呼，就算户外打雷也不会吵醒他的。”
不损我两句，他可能会死。
我不理会陈爝，对耿书明说：“昨晚睡得很香，估计是太累了。”
“休息好最重要，今天我们就要去刀岗村了。从这儿过去，估计得四五十公里路程。总之先吃饭吧！”耿书明替我搬来一张椅子，“你要吃点什么？”
“你们吃得是什么？”我好奇地望了一眼桌上的空碗。
“米线。你要不要？”耿书明问我。
纠结半天，最后我也要了一碗和他们一样的米线。
用餐时耿书明也没闲着，不停和我们讨论进入刀岗村后的调查计划。首先，作为案发现场的神木庙一定会去，但要掩人耳目才行。耿道成的案子发生后，当地村民对外来者都保持着警惕，直接说调查案件，一定会遭遇许多阻拦，必须有个幌子。
“我打算冒充导演，以拍纪录片为借口，潜入刀岗村，暗暗调查大伯的案件。”
“纪录片？”我惊得放下了筷子，“难不成你还带了摄像机？”
“小型的手持摄像机，体积也不大，可以回放录像，这样对我们调查是很有帮助的。不过还要委屈你和陈教授，伪装成我的助手。你们觉得怎么样？”
我觉得他疯了。
“很不错。”我嘴上附和道，“你怎么会想到用这种办法？”
“你还记得丁瑶吗？”耿书明问我。
“中国农业大学的昆虫学家？”我当然记得。
“对，这个办法就是她想出来的。她是刀岗村人，对当地村民还是有一定了解的。如果是拍摄纪录片，那么大家就会放松警惕，使我们的调查工作顺利进行。”
“那你还得用化名吧？”
不然一听他也姓“耿”，岂不立刻露馅？
“当然！我现在的名字叫黄书明。”耿书明似乎对自己的化名非常得意。
“黄书……明？”我喃喃道。
“怎么样？”
“是个好名字！”陈爝在边上拍手，“很有艺术家的气质。”
“现在互联网这么发达，如果他们上网一查，发现根本没有这号导演呢？”我还是放心不下，可能和我性格有关，对撒谎的事总是惴惴不安。
“放心啦，我扮演的又不是知名大导演，网上查不到信息也很正常吧？”
看他的样子是完全不怕被人拆穿。
“那身份证登记呢？”
“我们是以丁瑶朋友的身份入住，所以没有关系啦！”
耿书明可以毫无愧疚地做一些他认为正确的事情，哪怕这件事在公众眼中并不那么“正确”。喜欢不按常理出牌，在这点上，他和陈爝倒是很像。
“汪教授他们已经出发了吗？”我这才想起来考察团的事。
“天还没亮他们就出发了，我只是迷迷糊糊听到车子发动的声音。波金栗把车也开走了，我又在这里租了一辆，下午让司机把我们送去刀岗村。”
“他们打算考察多久？”
“因为高谦平教授留下的地图标记出了十分准确的地点，所以我相信他们找到那里并不难。这次行动也非考古发掘行为，仅仅是考察而已，只要发现遗迹就返回广南县，随后才会向上级通报。这次是个人行为，如果擅自发掘的话是不合规矩的！”
我理解耿书明的意思。汪教授率领赤山考察队的行为，和我们刀岗村调查队的行为，倒是有几分相似。
吃完午饭，我们回到各自的房间休息。
趁着空闲，我给在川东大学就读的表妹发去一条微信，大致内容就是询问一下她知不知道汪敬贤这号人物，以及他在学校里知名与否。对于表妹能否给予我重要的信息，说实话，我并没有抱很大的希望。消息发完后，我便将这件事抛诸脑后了。
下午两点左右，我们在乐悦宾馆门口集合。我和陈爝的行李不多，耿书明则提了两个巨大的行李箱，身上还背了个双肩包，看上去无比滑稽。我猜里面摄影设备占了大多数。等了几分钟，一辆白色比亚迪六人座商务车停到宾馆门前，我和陈爝一起帮忙把耿书明的行李搬上车。比亚迪的司机是广南县本地人，很是沉默的一个人。在旅行中我最爱这样的司机，话不多，也不打扰你。
现在回想起来，那天的天气并不太好，湿润的空气里总有一层雾气，像是给整个世界加了一层诡异的滤镜。后来才知道，原来我们驶入了一大片雾区。商务车在广那高速上快速行驶，两边的近景不停往后倒退，远处静谧的群山峰峦叠嶂，在薄纱般雾气环绕下影影绰绰，如同一卷充满鬼魅色彩的水墨画。厚实的云层与浓稠的雾气屏蔽了午阳，乏力的光线让远处的世界都变得灰暗起来。
在经过了一段杳无人烟的地区后，公路边上开始出现田地，旷野上也开始出现稀稀拉拉的简陋土坯房。这些土坯房和茅草屋可能是让村民们轮流值守，以保护庄稼时暂住的。偶尔也能看见有一两个少数民族打扮的人在旷野上漫步。渐渐地，出现在公路两侧的房子越来越现代，新造的三层小楼也越来越密，最后汇成了大片的聚落。半小时后，我们把车开进了旧莫乡的一处村寨。显然这位住在县城的司机也对刀岗村非常陌生，他询问了好几个当地的村民，终于找到一位热心的壮族村民愿意带我们前往刀岗村。
根据他的指示，走大路到不了刀岗村，必须从村子南面一条破败的山间小路走才行。泥泞崎岖的山路让司机望而却步，如果不是耿书明表示自己可以加钱，恐怕这位司机早就打退堂鼓了。在那位壮族村民的指引下，商务车沿着小路朝南驶去。从副驾驶的视角向前望去，迎面而来的就是远处那巍峨的群山，冲着我们张牙舞爪。
离开村寨后四下又变得异常安静，唯有汽车引擎的轰鸣声在山间回响。与高速公路不同，山间小路所展现的是山林的另一种面貌。两边的植被非常茂密，叶子与枝丫密密丛丛，我们仿佛坠入了一片深绿色的植物迷宫。这条望不到尽头的泥泞小路，好像是在指引我们走向一条没有尽头的不归路。在这片植物迷宫内，竖立着陡峭的岩壁悬崖，旅者若不小心，掉下来就会粉身碎骨。随着海拔变高，我们离雾云也越来越近。被灌木丛包裹全身的山峰在雾云中若隐若现，宛如一头沉睡的巨兽。重重的树影、虬结的藤蔓、厚厚的苔藓，给人一种宁静而神秘的感觉，让人仿佛置身一个古老而神秘的世界。
商务车在林间小路又行驶了十来分钟，我最先注意到的是路边开垦出的土地和散养的家畜，山间则盘旋着如阶梯般的梯田，层层叠叠，错落有致。偶尔，几只散养的家畜悠闲地漫步其间，为这幅田园画卷添上了几分生机与和谐。不久，一座被群山温柔环抱的古朴村寨悄然出现在我们眼前，那便是传说中的刀岗村。村寨的轮廓在郁郁葱葱的山林中若隐若现，宛如世外桃源般宁静而神秘。
司机稳稳地将车停靠在村寨入口，完成了他此行的使命。我们一行人带着对未知的好奇缓缓下车。临走前，热情带路的壮族大哥与耿书明依依不舍地告别，两人互加微信。耿书明对壮族大哥的帮助表示了深深的感激，言辞间满是真诚与敬意。而壮族大哥则显得非常朴实，他认为这不过是举手之劳，不值得如此重谢，挥手间便随司机踏上了归途，那份豁达与豪爽令人印象深刻。